服部全藏艰难地拔出带血的苦无：“还以为你被吓得魂都没了，没想到还这么有精神，不愧是江户第一杀……”
猿飞菖蒲额上暴起根青筋：“将军呢？他怎么样了？”
服部全藏瘪嘴：“也不知道先关心一下眼前的前辈，白养这么大了…真是嫁出去的师妹泼出去的……”
话音刚落，又是一道黑影，某人再次捂着菊花趴倒在地上。
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好不容易正经下来，服部全藏领着她从小路离开圣护院，向将军住所走去。
一路聊天猿飞菖蒲才知道，她出发后不久，德川茂茂也秘密到了京都。本是天子邀请，但眼下局势混乱，为安全起见，天子便安排将军的人以长公主之客的身份入京。
长公主桂宫在少女时期，曾与禾宫一样被指过一桩政治姻缘。然而结婚前夕未婚夫暴亡，她深受打击，自请离开皇宫，住在圣护院旁的桂离宫内，以未亡人自居，独身至今。虽然自立门户后在宫外修道多年，却一直如母亲般关心亲弟天子和妹妹禾宫，因此深得天子信任与敬重。
征夷大将军既是禾宫的夫婿，又要隐藏身份，桂宫便以帮天子分忧为由顺水推舟地接下了接待这位未来妹夫的任务，将德川茂茂接到自己的桂离宫内。实情却是受了禾宫之托，助德川茂茂利用京都龙脉恢复身体——当然，这一切都是瞒着天子进行的。
服部全藏忽然问道：“猿飞，你最近身体怎么样？”
“前阵子身体有点儿虚，但最近状态不错，旧伤也好得特别快。”猿飞菖蒲低头想着方才的事，恍然大悟：“原来如此！长公主说我与将军能互相感应，所以他的身体也好了？……之前还以为是病，没想到是这么回事。”
服部全藏不说话，算是默认。
猿飞菖蒲噘嘴：“这些事你早就知道了？”
回头看师妹一副你竟然不告诉我的赌气神色，服部全藏忍不住嘴角一勾：“我伊贺之战后才注意到，当时一问，他就没瞒着。只是来京都前，我不知道你也是……”
说着，他换个语气调侃道：“你与他既有感应，照理来说应当比任何人更早觉察到才是。”
猿飞菖蒲无话可说。
他摆摆手往前走：“……猿飞，你在某些方面真是迟钝得惊人。”
猿飞菖蒲顺手捞起长长的裙边，大跨几步跟上他，小声辩解：“虽说在梦里见过他，可还见到了许多莫名其妙的人和事，所以我才没往这方面去想嘛。”
两人从小门进入桂离宫后，七拐八拐来到一处僻静房间前，刚想通报，猿飞菖蒲忽然问：
“全藏，宿世之缘……是什么？”
服部全藏摸摸下巴的胡须，“就是前生的缘分、或者是几生几世的缘分。”
心中涌起一阵惘然若失和说不清的难过。
好像是自己的感觉，又好像不是。
猿飞菖蒲莫名其妙地揉揉太阳穴。
服部全藏回头仔细打量她，一身宫女式样的和服，外套长披于地，头发轻柔又整齐地系在脑后，脸上还化着京都少女们流行的淡妆。
因为来圣护院肯定要见到德川茂茂，禾宫的人大约是自知关押猿飞菖蒲理亏，好好帮她梳洗了一番。公家女子的服饰与武家不同，繁复华丽得多，古朴的广袖长裙曳地而行，尽显女性柔美。
忍者穿什么像什么。
自家师妹还是一如既往的严肃表情，只是眸中多了份柔软湿润的微光。
真是……长成个很好的女人了啊。
服部全藏长发遮眼，笑得意味深长：“长公主与你说了这么多，你就在意这个词？”
“我替茂茂高兴。原以为政治联姻是很无奈的事，可禾宫公主好像很喜欢我们将军。又有那什么缘，似乎……没那么糟？”
猿飞菖蒲嘴硬，一口气说完后，心里却又像忽然有什么东西释然了。
“你是不知道那位公主有多么惊世骇俗。”
服部全藏摇摇头：“将军知道他到京都来会住在桂离宫中，与圣护院一街之隔。距离龙脉口近，茂茂就能有办法治愈衰弱的身体，所以我们原有自己的安排——天子只当他来商讨联姻及共抗天人之事，并不知茂茂与龙脉的干系：哪知当晚禾宫公主就偷跑过来，说她不仅知道茂茂是重生者，还愿意拉着长公主一起帮他，——没把我们吓死。”
猿飞菖蒲想到禾宫娇小的模样和霸气蛮横的神态，大概能猜到她夜访时的情况，想到茂茂和全藏当时震惊的表情，她刚想笑出声，房间的门忽然从内被一个侍女拉开。
“你们俩在门外嘀嘀咕咕，别是在说公主的坏话呀。”
温软而有磁性，她熟悉的声音。
德川茂茂换换了身衣服，肩上仍披着那件织女星织就的幽光羽织，背靠软垫。
虽然清瘦，肤色已红润许多。
侍女退下前嘱咐道：“长公主嘱咐过，贵客仍需多多休息。已经为后藤小姐安排好了房间，若有话待天明再聊不迟。”
德川茂茂微笑着谢过，仍是让她把房间的烛火多点亮了几盏。
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只剩三人时，房中忽有一阵略显尴尬的沉默。
猿飞菖蒲感觉所有的谜底都揭开了，却又似乎疑团重重，千头万绪，竟不知从何开始问起。
服部全藏笑着打破气氛：“要不要给你俩留点空间啊？”
猿飞菖蒲吐槽：“你要躲哪儿去啊。这