为着太和门走水一事，宫人们从腊月谈论到了正月，纷纷说帝后大婚在即忽发火灾，且在寒冬腊月，非人为，定是不祥之兆，所以当时在贞度门一带当差的侍卫、宫女太监也没有审问出个什么来。而受雇修建临时太和门的工匠们，从腊月十八忙到腊月二十九才回到家中，正月初四又入宫做工，前前后后做了一个月才完工。
这彩棚搭的太和门还是像模像样的，只是有时看来也太过滑稽。
喜庆的新年过后，清朝最后一次正宗的帝后大婚，也渐渐拉开帷幕。
素琬记得，正月二十六，大婚前一天，宫里就开始忙碌起来，他他拉氏两姐妹奉旨入宫，郁芮受封珍嫔，郁茹受封瑾嫔，分别安置于景仁宫与永和宫。同日，皇帝授受皇后册宝，未时，前去储秀宫请老佛爷安，接下来便是去太和殿巡视凤辇准备情况，派遣正副使前去册立奉迎皇后。而后，告祭太庙、奉先殿。素琬一直跟随着载湉，和他一样没有一刻的停歇。而载湉便如同被操控的木偶，随大婚规矩摆动着。两人相视，便是苦笑而而。
正月二十七清晨，下着小雪。至寅时，天未亮，漆黑一片，她一直阖眼躺在床上，似是梦魇，又似是清醒，不知道到底该不该醒来。盏茶后，素琬倏地坐起身来，抬荑揉了揉模糊的双眼，落榻换了件素色镂红梅花纹旗袍，外罩素色鹅绒褂子。
莲步至妆台对镜梳妆，妙鬘云，绾一字髻。妆台上洁白瓷瓶盛开着美艳红梅，兀自吐露芬芳。素手捻一朵，簪于髻。衬玉面更是白皙无瑕，打开许久未碰的妆匣子，取铅粉敷之，执黛笔描眉若远山，桃花胭脂匀之柔唇。
有多久没有好好打扮了？素琬看着镜中自己，恰似白雪映朝霞，今天，她要让他看到最美的自己。
盈盈起身，轻轻推开房门。一股冷冽的寒风袭来，冷得素琬身子一颤。
阴霾的清晨，小雪轻盈落下，似小精灵飞舞空中，落下融入一地的皑皑白雪。素琬轻抬起手，想握住那小小的雪花，可是落入掌心即融化，那纯洁的白色渐变透明，最后消失不见。
素琬轻摇摇头，最终是握不住的。踏雪至养心殿，未至卯时。冬日天亮晚，皇上未起，于殿外侯。
随着守夜人的一声“皇上起早！”殿外侍奉梳洗宫人皆缓缓而入，素琬亦是其中，他特意吩咐，只准素琬为其更衣。
暖阁内龙涎香气氤氲，暖着的地龙似春天般暖和，宣至帐内，载湉正背对着立于衣架旁，乌发未编而散乱着，素琬走近去。檀木衣架子上挂着的大红色镶紫貂皮织金龙凤团纹双喜吉服被熨烫服帖。
素琬未吭声，抬手轻拿起吉服，低头走于载湉面前。载湉轻瞥一眼，展开双臂任素琬为其穿戴。
须臾，载湉指着身着之衣，缓缓笑道：“素琬，看看朕这衣裳上的红色，与你衣上的红梅多配啊！”
正在为载湉系扣的素琬倏地抬起头，嘟着嘴说道：“不配不配，奴才身上的红梅色哪敢与皇上的正红色想比呀！”
闻素琬一说，载湉忍不住“噗嗤”一笑，抬手点了点素琬的鼻尖，笑道：“酸话！”
素琬轻哼一声，将吉服为载湉理好，又见他松乱的头发，素琬眯眼抚了抚下巴，说道：“我给你梳头吧！”
载湉先是一怔，随即点头。摒退了梳头太监，坐于龙纹铜镜前，载湉清秀的脸庞透过铜镜折现素琬眸中，素琬嘴角漾起笑容，轻抚着载湉乌黑的发，执桃木梳轻柔地梳着。