李霁进宫一趟，将自己的来意尽数说给自己的大姊姊听了，只求能在她这里，探得半点风声。
然而，他的大姊姊李霜儿，天子亲封的李夫人，对沈连城一事却是毫不知情。面对弟弟的苦楚，她真是爱莫能助。
“姊姊可能在天子处帮我探探口风？”李霁一双眸子，满怀期待，也满是任性。
“这……”李霜儿脑中飞快地转着，已经在想该如何与天子提及。
“我只要知道阿蛮去了哪里就行！”李霁道，“至于去做什么你们可以不告诉我。”
“我的傻弟弟，姊姊一定帮你问，你放心。”李霜儿对这件事，倒是不含糊。只不过一时半会儿的，没有想到该如何探知这件事的始末罢了。
她也不过十八年华，虽在宫里受尽天子宠爱，但每天都要应对皇后、薛世妇等宫中老人，日子其实并不好过。如果家中唯一的弟弟能娶到沈太傅的孙女儿、王太妃的外甥女，她在这宫里的地位，就不可同日而语了。
对于弟弟的痴迷，她这个做姊姊的，很愿意帮一把。
这天夜里，天子宇文烈忙完公务，喝了赵寺人端来的一碗参汤，听闻是李夫人熬的，便起驾，来到了她所居的惊鸿殿。
今夜的李霜儿，与往常一样清雅脱俗。她迎至殿外，文竹印染的白色衣裙随风鼓动，宇文烈仿佛嗅到了夏日里翠竹的清香。他下得龙辇，扶正了她半福的身子，将其拢入怀中，往殿内走了去，不无怜惜道：“霜儿穿得这样单薄，当心着凉。”
李霜儿心里头暖融融的。自进宫以来，她在后宫里不显山不露水，也不争不闹，安静地做着自己的李夫人，倒是深得天子欢喜。天子英武非凡，她也爱慕至深，但她心中有数，天子从来都不是她一个人的天子，为此，这个时候的她，尚且处处做到谨慎谦和，也算得聪慧。
但不知沈连城上一世里，她是如何步步为营，斗垮了薛世妇，又斗垮了皇后的？或许，是在父亲李威依附荣亲王之后吧！现在的她，家族势力还太弱了，便是有心争宠，也争不过谁啊。
人的野心，都是随着背后的实力增长而一天一天膨胀大的。
锦绣罗床上，一双璧人好好地温存了一回，皆是心满意足。
李霜儿斜卧在宇文烈的怀里，玉指伸伸，在他结识的胸膛画着小九九，细声细语如扯家常一般开口了：“陛下，白间妾身那不成器的弟弟来了。”
“李世子……”宇文烈想到这个名头，脑子里浮现的，却是沈连城。李世子要娶的人，正是她。他微眯了眯眼目，不禁想，那一行人现下到哪儿了？
“弟弟已与沈大娘子定下婚事，白间却跑来与妾身说了一番胡话。说什么太傅府和晋阳公府把沈大娘子藏起来了，莫不是不想将沈大娘子许给他了。”李霜儿偷看了宇文烈一眼，接着道，“看他急得跟个什么似的，妾身这心里头也慌得很……陛下，依您看，会否真的是太傅大人转了念？”
宇文烈漫不经心，突然低眸，嘴角虽噙着笑，看李霜儿的目光却多了几分凌厉。分明是受了李世子之托，在试他的话！
李霜儿被他这样的目光看得心中忐忑，五指柔荑偷偷缩了回去，再不敢乱画了。她沉着一口气，半点不敢出。
宇文烈突然作笑，落在李霜儿肩头的手轻轻地握了握，“阿蛮的去向孤王是知情的，并非太傅转了念。你告诉李世子，阿蛮的去向，他还是不知道的好……”顿了顿，又添了一句：“知道了，恐怕就娶不着了。”
李霜儿听得稀里糊涂，但却不敢多问。既然天子这么交代了，她便这样警告弟弟一句便是。
翌日李霁再入宫，她就将天子的话一句不落地说给了他听。
“知道了，就娶不着了？”李霁实在不能理解。
“便是天子不要你知道。”李霜儿理解得则是简单粗暴。“你若胡乱折腾查明真相，天子就不让嫁给你了。”
李霁摇头，不以为然。并非不让嫁，而是娶不着……究竟是什么事，会让他娶不着他的阿蛮？天下间，没有什么事能阻挠他娶她为妻。
“总之，天子不让你再过问，你就莫再追究，以免弄巧成拙。”李霜儿提醒。“耐着性子等就是了，迟早是要回来的。”
李霁想了想，应声点了头，只是心里，对这件事更加感到古怪了。
资阳城内，人声鼎沸。沈连城在庄子里休息了两天，便出来晃悠，体验地方风土人情了。她半点不为自己接下来要面临的事感到担忧，仍是该吃吃，该喝喝，该玩玩，看起来不像是有“使命”在身，倒像是出来游历的。
她的心情，其实并非从一开始就这么轻松，而是那夜与越石幼度聊过之后，暗暗有了部署，想好了退路，这才变得轻松了。
她想，她不能把所有的希望都寄托在天子与祖父派出来的人身上。至少，到目前为止，他们派出的人，她还半个影子没见着，更莫说有谁与她联络，指点她一二了。她甚至还怀疑，他们派出的人，被陈襄的“小耳刀”给当成强盗土匪之流，一并清理掉了。
“这位小娘子肤白貌美的，不是资阳人吧？”突然一个淫邪的声音挡住了沈连城的去路。
洪祁见状，忙是上前，执剑相向。自然，应对这种好色之徒，他连剑都无需出鞘。
面前这位胡子拉渣，穿着却有些考究的中年淫邪之徒，见到洪祁这个架势却是毫不放在眼里，哂笑一