密西西比州，秋，微冷。
常笑站在伯明翰机场外，身后拖着个黑色简约行李箱，在连绵着小雨的傍晚显得格外单薄。
天阴沉沉的，像是将乌云渐渐往下压，抬手便能触碰到那抹沉重似得。
机场周围人来人往，常笑努力让自己从晕机的反应中恢复过来，将重心从左脚慢慢转移到右脚，看了看四周。很好，果然是全美国黑人比例最高的州，来来回回从常笑身边经过的将近三分之一都是黑人。
“常……笑？”像是一根顺溜的面条硬生生打了几十个结，常笑听到自己的名字被纠结的吐出时第一时间还真没反应过来来人叫的是自己。
那人一脸兴奋的挥舞着手中写着歪歪扭扭‘常笑’的牌子，兴冲冲的飞奔而来。
“非常高兴见到你，美丽的女士。”常笑还没反应过来就被眼前的人揽进怀中，眼前的人太高，常笑整张脸被闷在他胸口，微冷的脸颊霎时间便布满了红润。
“听说中国人久别重逢都需要拥抱庆祝，我这不算失礼了吧~”尾音略微上扬，分明是戏谑的调侃话。
“依里亚德·汤姆。”常笑推开眼前略显轻佻的小伙，郑重的伸出了右手：“这才是中国人的礼节，第一次见面的人一般只会握手。我敢确定教你中国礼节的人一定在和你开玩笑。”
眼前的人明显受了委屈，却还是伸出手完成了这见面的礼节：“叫我依里亚德就可以了，别搞得这么生疏嘛~”
依里亚德·汤姆，常笑曾为了练口语而加的异国网友。一失足成千古恨，常笑这一失足就足足失了六年。
这个美国土生土长的小伙儿格外热情洋溢，自然这并不是什么坏事，冒着连绵的细雨一路从偏远的斯塔克维尔小镇自驾三个小时来接机的精神实在是值得称赞，然而与此同时热情洋溢的依里亚德同样格外嘴下不饶人，比如此刻——
“哦天啊！笑，你竟然这么矮！”依里亚德夸张的张大嘴巴，站在常笑身前不断比划着只到他胸口的脑门儿，“这么多年过去了，你竟然和我认识你的那年一样高！”
然而常笑认识依里亚德的时候还只有十二岁。
常笑恼羞成怒，鉴于害怕跳起来打人膝盖这种丢脸到极致的事情发生在自己身上，只能略傲娇的脑袋别向一边：“哼！”
依里亚德失笑，伸手将她的行李接了过来：“嘴巴上都可以挂行李的漂亮姑娘，如果再不出发，等我们到斯塔克维尔都要到半夜了，你难道不想美美的洗个澡，在柔软的大床上倒一下时差？”说完一手拖着行李一手拖着装生气的常笑出了门。
“ark的意思？芜城？”常笑坐在副驾驶上，身上沾染着微雨的湿度，鼻子里满满都是一股独特的水腥气，常笑忍不住皱了下眉，五官直往一块儿凑。
依里亚德本还认真的看着前方，又忍不住看了一眼五官凑在一块儿的常笑，他觉得这个表情丰富的中国姑娘格外有趣：“虽然斯塔克维尔的确人少且偏，但绝对称不上荒芜，如果你喜欢，你可以将它想象成arville，星城。”
常笑没有再说话，只是看着细雨点点弥漫在车窗上，密织起来就像是一幅山水。天际层层乌云黑压压的就想铺天盖地的倾泻下来，潮湿，且黑暗。
黑暗的就像是过去的两个月。
她不敢去回忆当父亲去世，那个叫段欣的女人直接将父亲的所有家产变卖的场景。那个叫嚣着说一切财产和自己无关的女人，竟然和从前温柔贤淑的继母是同一张脸。
常笑闭上了双眼，用力呼吸了一口自由的气息。
仅仅只是两个月，以前出门便生活无法自理的常笑竟然一个人来到了密西西比，真是造化弄人。
“笑，你为什么会选到这里来？你之前分明说你会去普林斯顿大学的~虽然你来这里的确给了我一个惊喜~”依里亚德说话带有着他独有尾音上扬的轻佻感，以中国式的评论便是：像是撒娇。
常笑手指抚摸着车窗玻璃，故作漫不经心的说：“因为你在这里啊。”
依里亚德哈哈笑出声来：“那样我会误会你喜欢我，来自中国的姑娘~”
常笑也应景的笑了，侧过头去眼眸却不禁低垂。
“你不会知道，依里亚德。我的确是为了你来到密西西比。”
“很可笑吧，你竟然是我决定离开中国时第一个想到的人。新泽西离密西西比太远，这便是我放弃普林斯顿的原因。”
“然而这一切，你都不会知道。”
车窗上她长长的睫毛拉下剪影，倒影着她疲惫的脸。
斯塔克维尔，密西西比州一个格外不起眼的小镇。小镇地广人稀，且拥有者超高比例的黑人。全镇几乎没有的士，或者可以说完全没有的士且公交车稀少。所以在此生活的人若不想走路横穿整个小镇，基本都需要一辆代步工具。
常笑在车内晕晕沉沉的坐了两个多小时后得知总算快到达斯塔克维尔时，天早已暗了下来。
秋季的斯塔克维尔大部分时间都拥有一个好天气，然而常笑抵达的第一天就扎扎实实的享受了连绵不绝的小雨。
车窗外不停的闪过稀稀拉拉的建筑，道路两旁也绿树成荫。苍白的公路像是长长的银河消失在身后的黑夜之中，周围依稀能看见闪着灯光的花园酒店，一片安静祥和，在繁华程度上还真的应了arkville的直白翻译‘荒城’‘芜城’的意思。
“真是见鬼！”依里亚德大骂出