婉婷父亲为让他八个子女中唯一还幸存的女儿活下去，不得不在十一岁婉婷头上插根麦草，打算将她卖到一个好人家，混口饭吃，不至于饿死他乡！做孤魂野鬼！
一个衣装华贵的女人，用一两银子，买走了婉婷。
婉婷父亲卖掉女儿一个月后，病死在讨饭路上。没人给他收尸，几只野狗很快扑到身上，美餐一顿。一群同样饥饿的老鼠，乘着夜色，将他骨头架上的残渣剩肉啃食的干干净净。他的骨头架，被路过的小孩儿，用脚踢的四分五裂。
买走他女儿的，是“花满楼”妓院老板娘。这点，婉婷父亲当时并没想到！他想到的是：女人身穿华丽衣装，定是大户人家的女人！大户人家养活一个丫头，不成问题！
妓院老板娘把婉婷买回，当然不会让她饿死！如果饿死，她的钱就打了水漂！像她这么精明强干的女人，绝不做这种傻事儿。
她不仅不会把她饿死，还要好好养着，把她养的水灵灵的，让那些男人见了就爱的要死要活，就骨软筋酥，就恨不得将口袋里所有银钱乖乖放进她手心。
十一岁的女孩儿接客，当然太小！这意味着老板娘还要白吃白喝供养婉婷好几年。这种看似赔本儿的买卖，精明如鬼的老板娘居然也肯做！这实在有点儿意外！
更意外的是，老板娘竟当着妓院所有人宣布，婉婷是她失散多年的亲闺女，以后，人人都对她客气点儿！
妓院这帮人，吃的是青春饭，能在妓院呆十年，就算元老了。对老板娘过去的fēng_liú轶事，大家都是道听途说。如今凭空多出个女儿来，也没觉得奇怪。老板娘既然像皇帝下圣旨那么严肃而又郑重宣布，那自然应该当回事儿！
自那以后，婉婷在“花满楼”成了个特殊姑娘，吃的好，喝的好，不用接客！每个人见她说话都客客气气的。
几年以后，老板娘的眼力越来越被证实！婉婷的姿色已不逊“花满楼”那几位招牌姑娘。
如此诱人的美色，自然逃不过整天四处猎色的老男人和小男人们。他们不只一次私下与老板娘商讨，想将婉婷拥入他们铺满金银珠宝的怀抱！
人都有种习惯：越是好东西，越不肯轻易拿出送人！老板娘似乎就陷入这种境地，来与她商讨婉婷问题的人越多，她反而越不肯轻易答应！
后来，甚至有人干脆想把婉婷娶回家做一房、二房、三房、五房，甚至七八房夫人。答应的条件十分丰厚，完全是老板娘亲闺女的待遇，不，甚至是三品大员千金的待遇。
老板娘居然抵挡住一次次诱惑，把婉婷一直养到十七岁。
婉婷十七岁那年夏日，一个夕阳如梦的黄昏时分，晚霞绚烂如画。婉婷吃完晚饭，打了个饱嗝，鼻孔里突然弥漫起一股尘土的味道。
婉婷皱着眉头，顺楼梯，慢慢走回房间，点燃一根香，闭起薄薄的眼皮，深吸几口气。可是，那股尘土的味道不仅没消失，反而更浓郁。