等赵陌把那半桌小菜都给吃完，已经是二更天了。
牛氏从西院回来，得知赵陌还未走，连忙赶来说话。
她有些心疼孙女婿：“可吃饱了吧？还要不要叫厨房再做一碗汤面来？千万别跟祖母客气。你白日在外头办事，想必午饭也没好生吃，晚饭拖到这会子才解决，早就饿惨了。你亲祖亲父都不知道是如何为人尊长的，怎么能支使你个半大孩子去办事，却连一碗饭都不肯给你吃？辽王府难道就穷到这个地步了？！怪不得你与他们不亲呢。摊上这种不慈的尊长，谁个要与他们亲？！”
赵陌笑得乖巧：“祖母别担心，其实我午饭吃过干粮了，也没多饿。方才这一大碗汤面下去，再加上小菜，已经够饱了，再吃就容易积食。我就是在祖母跟前长大的，还跟您客气什么？若我觉得还想吃，不必等您回来，就先向表妹开口了。至于王爷和我父亲……其实他们只是一时疏忽而已，我原也不大爱吃他们两家的饭菜。我在您家里长大，惯吃的都是秦家的口味呢。”
牛氏被哄得欢喜：“你喜欢，日后若不回家吃，就过来我们家吃饭好了，不过是添双筷子的事儿。别说你是我们孙女婿，原不是外人，就算你没跟三丫头定亲，你也是我们夫妻看着长大的孩子呢，都叫我舅奶奶了，自然不必外道。”
赵陌笑道：“当然不会外道，我本来就是您的孙女婿呀。”他瞟了秦含真一眼，秦含真嗔回他一记，嘴角含笑着不说话。
赵陌又状若无事地转回头去，继续与牛氏说话：“听说祖父今儿喝多了？他老人家一向很少饮酒，怎么会在御前出这样的岔子？”
“可不是么？”牛氏叹了口气，“从前他在宫里陪皇上吃饭，也不是没有喝过酒，但今儿不知怎的，居然喝多了。还好出宫的时候，神智还算清醒，不曾在贵人面前出丑。听送他回来的小公公说，皇上也喝得有些多了。这郎舅两个也不知是遇上了什么高兴的事，竟然喝起酒来就没个节制。”
赵陌心想，喝酒喝多了，除了遇上高兴的事，也有可能是遇上了不高兴的事。倒是不知道皇上遇上的是哪一种了。今日大批北戎密谍人员落网，偏又逃脱了最要紧的那三个，皇上应该不是为了这件事喝的酒吧？
赵陌没有顺着牛氏的口风讨论这个话题，只道：“宫里喝的都是好酒，不过明儿祖父起来了，祖母还是要劝他进些解酒汤。酒喝多了，若是酒气发散不出来，对身体没有好处。”
牛氏道：“安心，我有数的。好孩子，你也有心了。”她看了看窗外的天色，“时候不早了，赶紧回家去吧。这么晚了，别总忙着你的功课什么的，早些睡，有事明儿起来再办也不迟。”
赵陌微笑着应了，又看了秦含真一眼：“表妹送我一程如何？我也顺道送表妹一程。到了花园门口，表妹就只管回自个儿院里去，我自己出园子就行了。”
因为他添了后面那一句，牛氏一点都不加以为难，就替秦含真答应下来。大晚上的，她可不会任由孙女儿在黑漆漆的园子里走夜路，不过赵陌送秦含真回院，当然是件好事啦。她还嘱咐了赵陌一声：“晚上走路小心些，别摔着了。”还命百合取了一盏琉璃灯来给赵陌提着，路上好照明。
赵陌便提着一盏琉璃灯，与秦含真并肩走出了侧门，转往通向花园方向的夹道。丰儿落在后头，手里也提了一盏气死风灯。
夜里风大，天气更冷，秦含真怀疑，明天可能要下雪了。虽然身上披着厚厚的斗篷，双手插着镶了毛皮的绣花手捂子，秦含真还是没法张开口不停地说话，一张嘴，寒风就要灌进嘴里了。因此，赵陌一手提着灯，一手若无其事地伸过来，扶着她的手肘，她也没有躲开，反而还将一只手从温暖的手捂子里抽出来，反握住了他那只手。有些冰冷，但没关系，一会儿就能握暖和了。
赵陌抬眼看过来，脸上露出了微笑，在明亮灯光的照映下，似乎有那么一点儿失真。
秦含真转过脸去，假装是被灯笼的光闪着了，不去看他，只拿双眼盯着脚下的路。
两人都沉默着，寒风迎面刮过来，他们都不方便开口。好不容易来到了花园门前，才算有了一处避风的地方。但是，秦含真走到这里，就要转道往自己的院子去了，不能与赵陌多相处片刻。
她犹豫了一下，不舍得马上就跟赵陌说再见，便随便找了个话题：“你……你今天将兰雪押到车上去的时候，有没有让你三弟看见？他知道他生母是怎么回事吗？不会怨恨你吧？”
赵陌随手将琉璃灯笼塞给了后头跟着的丰儿，然后握了握秦含真的手，亲自塞回了手捂子里，方才冲秦含真笑道：“你不必担心这个。今儿一早，我就预料到要往父亲那儿去，把兰雪要过来了，因此早早就打发人把祁哥儿接到了别院，如今他就在那个小院子里住着。父亲……似乎暂时不打算将他留在身边，就让他先跟我住些日子吧。往后如何，还要看圣意呢。他留在我父亲那儿，也是受罪。怎么也要等到兰雪这桩案子结束了，我父亲才会决定要不要继续将这个儿子放在身边养活。虽然我觉得，祁哥儿在我那里住着，可能会过得更自在些。”
至少，他不必直面曾经慈爱的父亲忽然对自己露出鄙夷之色的残酷事实。
秦含真想了想，将双手抽出来，然后把手捂子递给了赵陌：“你拿着用，园子里比