《天龙八部》美貌女子极多，但最系人心的，不是段正淳的精采情妇或她们的出众女儿们之中的任何一位，而是无量山石洞中的一个以玉石雕成的女子雕像。
这个玉像，早在故事的开始，除了钟灵之外别的女主角还未有踪影的时候已经出现，她的神秘身分笼罩全书，一直到第四集近终结时才揭开谜底，可惜的是，这谜底令人十分失望。
玉像出现的一段情节，金庸写得十分引人入胜。
先是段誉被人追赶，慌不择路，闯入无量派禁地“玉壁”，又狼狈地滚下深谷，却原来谷底有湖，花树围绕，仿似仙境。段誉夜观月下玉壁，看见壁上有七彩剑影，斜斜指着一块巨型岩石，他仔细扳开岩石上的攀藤附葛，发现了石后的秘道。这条秘道，竟然深入湖底，秘道尽头是一间石室，以整块水晶为窗，引人湖水之光，室内渺无人踪，灰尘堆积，但壁上遍悬铜镜，石桌上散布梳蓖钗环，竞是个女子幽居的闺阁之地。
到此，读者心中早已渴望知道，究竟是哪一位自惜容颜的美人，在此与世隔绝之处独个儿自怜？后来又为何遗弃了这个精心设计的住所？
石室中另有石室，段誉推开了内室的暗门，又走下一道石级，再推开另一道门，“眼前突然一亮”：原来是一个宫装美人，手持长剑，对准了他的胸膛。他回过神来仔细察看，才知这是一座白玉雕成人像，以黑宝石为眼珠。真人头发为发髻。
穿了丝罗衣裳。段誉观之良久，只觉这玉像眼神不离左右，神情难以捉摸，“似喜似忧，似是情意深挚，又黯然神伤。”
段誉就是在此石室中学会“凌波微步”及“北冥神功”两件有时灵验、有时失灵的护身法宝，但更重要的是，他获得了一幅这位“玉洞仙子”的画像。
她是谁？她为何愁深若此？这是何门何派的武功？这些问题，在故事此后发展中一直令读者念念不忘，而特别是“她是谁？”这个问题。玉语嫣、王夫人一出场便引人注意，不但因为美貌，而是读者急着知道：“究竟她们和石洞玉像是什么关系？”
旧版《天龙八部》的玉洞仙子的身分，始终没有答案。先以为是王语嫣，但她天真稚气，不像玉洞仙子那样幽怨。接着又以为是王夫人，但是她个性骄横，不像玉洞仙子般妩媚婉转。那么玉像是谁？为什么王氏母女跟她那么酷肖？后来画像愈出愈多，虚竹遇见无崖子的木屋中是一幅、西夏公主殿中是一幅，十分逼肖，又未必同是一人。后来亦没有结局。
照我猜想，可能金庸最初写石室玉像时，心目中没有一个确实大纲，只有无穷的可能性。随着《天龙八部》的故事热闹异常地作多方面发展，他便把这一开始时出现的玉像忘掉了。
后来新版从头检审，发现这个漏洞，于是着手修补。前面加些“伏线”，诸如石洞壁上的“秋水妹”、“逍遥子”等题字，以便首尾呼应，玉像的真身是无崖子的师妹李秋水这个谜底更加笃定。不过谜底笃定，更令人失望，而表面证据的完美，不能掩盖艺术精神上的支离破碎。
按照新版，玉洞仙子原来是个性凶残的老太婆李秋水，她年轻时击败师姐情敌，与师兄无崖子搜集了天下武学典籍，在石室隐居，生了一个女儿，嫁到姑苏王家，王夫人与段正淳相好，生下王语嫣，因此三人相貌相像。相像到如此惊人地步，固然难以接受，但原来还有第四个相貌完全相同的人，就是李秋水的“小妹子”。无崖子身畔是姐姐，心中却是小妹，因此雕刻成的玉像、笔下的画像，自动变成小师妹，但这小师妹全书未出现过。
故事说，无崖子雕了玉像，成天痴痴地看着玉像，反而对李秋水不感兴趣，终至不欢而散。
希腊神话有派格美利安，雕成石像格里狄亚，从此不屑看世上美女，深深恋上了自己的创作品。这个富于寓意的神话，后来成为萧怕纳名剧《派格美利安》，又改编为荷里活电影《窈窕淑女》。那么无崖子的玉像故事又有什么寓意？好像没有，因为故事拖着一条尾巴，无崖子离开石洞继续授徒，而李秋水不知怎地跑到西夏，做其西夏国王妃子去了，未知西夏公主，亦即虚竹的“梦姑”，是否又是生得与祖母李秋水一个模样？
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