扬州旧称广陵，古来无数文人骚客挥毫泼墨，亦写不尽它的春风十里。唐代诗人徐凝有云：“天下三分明月夜，二分无赖是扬州。”人生乐事莫过于鲜衣怒马，身缠万贯，薄幸二十四桥风月，迷眼六朝金粉。扬州自隋炀帝开凿运河，受苏浙漕运之滋润。明清时期，又为天下大贾盐商聚集之地，殷富庶无双。
清康熙初年.扬州
今日正逢七月初七乞巧节，扬州瘦西湖畔华灯初上，处处笙歌，一派祥和升平之气。各大楼院张灯结彩，丝竹酒令，欢声笑语不绝于耳。
楼院外，皓月当空，各式花灯挂满了大街小巷，五光十色，炫彩夺目。人潮在各式花灯面前驻足观赏，巧猜灯谜。孩童们则手持烟火棒，在街上追逐打闹，高声唱着七夕节盛行的《乞巧歌》：“天皇皇地皇皇，俺请七姐姐下天堂。不图你的针，不图你的线，光学你七十二样好手段。”
“没想到这扬州的七夕是这样热闹，跟闹元宵似的，看来这趟我还真没白来。”
说这话的是一位年龄约莫十二三岁的少年，他着了一身绀碧色锦衣，一双剑眉入鬓，相貌清俊，面容精致，此刻正随着人群漫步在街边，望着眼前的繁华景致，神采翩然。
他身后跟着三名身形健壮的成年男子，各个眼神锐利，警惕地注意着四周的一举一动。
这少年的旁边还有一个长相委婉，举止似个姑娘家的小白脸，只听得他微躬着身子怯怯道：“主子，主子咱还是回去吧，这地儿离京城太远，要是有个刺客什么的伤着您，那奴才们就算是有一百条命也难赎其罪啊。再说，咱们离宫这么些天儿，那太皇太后和皇太后怕是早已经知道了，您要再在此地耽搁，那奴才们可全得人头落地啊。”
“你年纪不大可当真罗嗦的紧，”少年微微皱眉看向他，“我这次不是出来偷玩儿，是微服出巡，体恤民情，等我跟太皇太后和皇太后一说，以她们的深明大义自会理解，到时候又怎么要你们的小命啊？不过嘛，你这奴才要是再说三道四的话，那就别怪我要砍你脑袋了。”
“是是是，奴才知道主子心里有数，奴才不说了不说了，您可别要奴才脑袋啊。”小白脸儿听罢忙伸手打自己嘴巴，边打边讨好着，“您瞧这扬州城歌舞升平，百姓安居乐业，如此太平盛世，可都是主子和几位老皇爷治国有方啊，这…”
少年闻言立时打断他的话，做了一个噤声的手势教训道：“嘘…你这奴才还真是惟恐天下不乱，你要是再给我说漏什么就呆在这儿别回去了。”小白脸惊恐之余赶紧用手捂住了嘴，头摇的跟拨浪鼓似的，示意自己不会再乱讲话。
少年点头莞尔，继续朝前走去，却听得身后人群一阵沸腾，紧接着便有一位与他年纪相仿，清丽可人的小姑娘从人堆使劲往外挤。
而这小姑娘身后还有几人在追赶于她，但因为都是成年人，体型没有孩子来得小巧，被来往的人这么一夹击，还真难以快步向前，只能愤愤不平地朝着她大喊：“你个臭丫头片子别跑，到老子这儿来吃白食听百戏不给钱，被我抓到一定带你见官去！”
小姑娘一听这话便停下了步子，转头瞧见他们被人群挤着动弹不得，便一脸不屑地朝其吐了吐舌头，装出一副害怕的样子回喊道：“哎哟我不要去见官啊，我好怕怕呀，我怕得都要尿裤子啦。”
随即白了他们一眼神气道：“哼，你们这几只大笨驴，姑奶奶我吃你们的食听你们的戏那是给你们面子，耗子都知道给猫让路呢，可你们呢，偏要反着来，喜欢像耗子孙似的追着猫奶奶跑。”
一听小姑娘这话，那几个追赶她之人自然是气得哇哇大叫，可她旁边的少年和随行的侍从不禁都笑了出来，只觉得这姑娘年纪虽小，但是说起话来却像个大人似的风趣。
小姑娘听见笑声回过头来，视线落到少年的身上，将他从头到脚细细打量了一番，怪笑着心道：“这方圆几里的孩子我都认识，看他那贵气的打扮应该是外乡有钱人家的少爷吧？这小子长得倒是一表人才，今儿个让我碰见肯定是上天有心怜悯没人给我过生辰，所以才让我弄几两银子乐呵乐呵吧？”
想罢，见少年仍是站在原地一脸新奇地盯着自己，便主动上前搭讪，却不料他身后的侍从立刻挡在了跟前，只见少年微微示意，他们才退开一边去。这一举动让这小姑娘更加相信眼前的少年是个大户，登时热情起来，刚想再次主动挑话杆，却见身后那些人正挣脱出人群向她跑来。
现下小命自然是比那银子要重要了，二话不说，她便想开溜，却不料被少年给一把拽住袖子跑不动了，她涨红了小脸急得大叫：“喂喂这位小哥，我跟你素不相识，既没招你又没惹你，你怎么可以趁我之危啊！”
少年从容淡定，仍是一脸笑意，对身旁的侍从使了个眼色，他们便冲上前去，只听“哎哟”几声就将那几个追赶之人给治得服服帖帖，引来了许多围观的百姓指指点点之后赶忙是抱头鼠窜。
但临走之前还不望给自己挣回点儿面子：“今天算我们倒霉，下次你个小丫头就没那么幸运了，哼，我们走。”随即一行人便埋没在人海里无迹可寻了。
小姑娘大大地松了一口气，赶紧双手抱拳谢道：“这位小哥，虽说人在江湖飘哪能不挨刀，我也是在江湖上混的，可是他们以多欺少我一小女子还真不好对付。今