姑娘名叫西昭，带艳阳之意。京城郊外人，她说她从七岁起就住在二叔家，对外称作干女儿，对内，顶多就算得上个丫头娃子，一直受二婶和姐妹欺虐。因为样貌生得好，所以二叔将她送入京城中最大的青楼这也是早有的打算。
算命的瞎子曾说她虽似落阳，福浅了些，但总是有耀阳之时，定有飞黄腾达之日。但姑娘都十年有二了，还不见个姻缘起色，想来也只有青楼这种地方会有“腾达攀金枝”的说法，这几口子铁了心便将姑娘带到了这污秽之地。
“何人进城！”
“五皇爷贵驾，开城门！”
“是。”
随着一阵声音传入耳朵，颜卿睁开眼睛，懒懒的打了一个呵欠：“到了？”
“嗯。”常宁轻应了一声。随之颜卿便朝着车窗外四处张望。
已经入夜，这周围灯火通明，不隔多远，便会装着火把灯盏。在灯火下，眼前处处盘龙巨柱，洁莲玉雕，耀眼光华夺目。
“哎呀，皇宫啊，不错不错。”颜卿跳下车，背着手，一副博文高深的样子踱步欣赏这偌大皇宫。
她走到车帘前，唤道：“西昭，快下来看看。”车内人闻声，便悠悠的下了车，不是之前狼狈的样子，稍稍修整后的她，小小年纪就有恬静美艳之色：“真漂亮。”她的声音如小溪流水，清灵浸人，她脸上带着浅浅的笑，暖人却又不失清艳，不仅男人看了便会倾心，就是女人看了，也会着迷。
常宁理了理衣袖:“随我至奉先殿。”话音刚落，就见一个小太监从远处跑来，对常宁作礼道:“五爷吉祥，皇上召见。”说着，便抬眼望了望在常宁一旁的颜卿，又连忙低下头等待常宁回应。
“绮儿，你且先带颜卿回奉先殿歇着，我去了就回来。”听了常宁的话，小太监又抬眼瞧了瞧颜卿。常宁提步欲走，却被颜卿一把拉住:“诶诶，你别急着走，我也想见见皇上，带上我一起呗...。”常宁闻此正了正表情，瞥了眼小太监，轻喝道:“胡闹!”于此，小太监又抬眼开始打量颜卿。常宁转身便走，留颜卿在原地赌气，没走出几步，他又折回来，对颜卿轻声耳语:“你且不要与我负气，待我赶明儿有空闲，又带你出宫去游。”听了此话，某人又嘻笑起来，龇出一排小白牙。
奉先殿内外许些冷清，经过正殿时，见里内设供案，灯檠，金砖铺地，倒像皇家供奉祭祖之地，何为居处。颜卿正琢磨着，便瞥见这正殿偏阁里有一个女人的背影，仔细瞧，她似是在敲木鱼诵经，供案上有一尊白玉观音像，且不大，估摸四五寸。
绮儿将她们带到偏殿，这里有空房，亦是不显眼，便收拾了让西昭和颜卿落脚，这不会让外人轻易发现她们，也可省去些麻烦。
刚收拾完包袱行李，颜卿就打算往外溜。
“姐姐，你这是要出去吗？”
“我出去逛逛，你要不要随我一同？”颜卿回道。只见西昭本要张口答应，却顿了顿，轻轻开口:“不了，姐姐，你去吧，我有些乏了，想歇会儿。”颜卿看了看她那双还有些红肿的眼睛，摸了摸她的头:“那你就好好休息，我看看有没有啥好玩的告诉你。”
“嗯。”她甜甜一笑，暖人心窝。
颜卿拉门出去，才有了几步，想起了什么，又忙转过身来，见西昭仍然扶着门槛看着自己，便大声道:“若是常宁回来问着，就说我去了马上就回来。”
“嗯。”
她脸上依旧是甜甜淡淡的笑，没有丝毫瑕疵。
凭着丝毫印象，颜卿摸着路找去，许久未见之人定是在那里。之前问过绮儿，她说若是要找御前侍卫的话去乾清宫应可寻着。
她前脚刚踏出奉先殿，常宁后脚就赶了回来，他没有去正殿，然直接去了偏殿。
“五爷，您...？”拉开门，见是常宁，西昭轻声问道。他朝她身后张望，舒展的眉头皱了起来:“颜卿呢？”西昭低下头微声细语:“姐姐方才出去了...。”他目光里的温柔渐稀，眉头紧紧皱起来，语气重了些:“说了让你们看着她的，这皇宫岂可乱窜!”西昭没有抬起头，微觉委屈，喉咙里发出稀稀落落的道歉声，常宁偏头看，只见她眼圈红了，眼眶寥寥湿润，又自觉惭愧，扶额转身:“罢了，我去寻。”扔下一句话，便提步离开。
背影消失的很快，让人没有任何再说话的机会，留下的，只有一丝落寞。
夜里落寞的人，往往不是一个。
“万岁爷，奴才刚刚听说五皇爷带了个小姑娘回来。”
皇帝在批约文务，梁九功进了殿便悄声对他耳语。他听到姑娘二字，心头一紧，手头的动作戛然而止，他抬眼凝视梁九功，微微皱眉:“那狗东西醒了没？”梁九功低下头，不敢看他炎炎的眸子，支支吾吾道:“回万岁爷...那人还不见醒来，刘大人说怕是...无力回天了...。”闻及此，他怒将桌案上的书折烛台掀翻在地上:“该死!”前些日子，曹寅擒回来的那黑贩，自听皇上亲自审，威吓几几，便就失了魂，不料昏死过去，皇上还特令了身边御医刘声芳去看。
“万岁爷息怒!”梁九功连忙跪下，望着被红墨染红了的宣纸。皇上没有理睬，扔下了一句“别跟着朕”，夺门而出。梁九功又忙从地上爬起来跟了出去，皇上却没有停下脚步，转过身来指着他怒斥:“再跟来朕要了你的脑袋!”他又连忙跪了下去，看着渐渐消失的自家主子的背影，不知所措。