不速之客离开后的第三日，养好“伤”的陆幽终于回归内侍省。
此前，戚云初已经替他打过掩护，因此偶尔有人关心他这几日的去向，陆幽也只说是出城送了一趟秘信。
回到寒鸦落的日子，仿佛比以前更加平淡。
兽园风波之后，赵阳显然收敛了许多。他不再一个劲儿地朝宫外跑，但是去弘文馆念书这件苦差事，却还是要求陆幽代劳。
在弘文馆中，陆幽几乎天天都能看见唐瑞郎。
读书、解经、作文，一切照旧，只是两人之间再无言语，果真形同陌路。
不知不觉间，陆幽也一天天地沉默着。
他原本就不怎么喜欢说话，如今更是一整天都说不出几句完整的语言——一半是因为没什么值得攀谈的对象，另一半则是因为……有太多的话不能说。
无论是在假扮宣王，还是待在内侍省的时候，他总是安安静静地完成自己的本分，然后找个角落躲藏起来，去看浓密树冠上的那抹蓝天。
也正是从沉默的这几天开始，一种前所未有的噩梦开始萦绕在陆幽心头。
他总是梦见自己已经很老很老、满头的白发，连路都走不动，只能靠坐在内侍省花园中的紫兰亭里，听着通明门外传来年轻人隐隐约约的欢声笑语。
时间，就在这反复的噩梦中缓慢地流逝着。
春花凋零，夏实膨大，而当晖庆殿里开始张罗着要为赵阳置办寿宴的时候，宫里突然闹出了一件大事。
上个月天气闷热，惠明帝移驾西海池边的含凉殿居住。这座宫殿不仅临近水岸，又宽敞阴深，日夜有凉风穿殿而过，即便是最热的三伏天气，殿内也是凉爽宜人。
惠明帝在含凉殿内住了十多日。一夕秋雨忽至，热气消散得无影无踪。含凉殿内顿时变得阴冷潮湿，一觉醒来的惠明帝竟然患上了风寒。
照理来说，伤寒原本只是小症。几十号医官围着一个皇帝，又岂有看不好的道理？
可是偏偏事有蹊跷，惠明帝的这场小病，却是越生越大，无论如何金贵高明的药材处方都压不下去。
正所谓“病急乱投医”，事情诡谲起来，就总会有一些人联想到鬼神作祟。于是太医署的禁咒师开始行动，一面试图以符咒驱邪，另一面也开始在紫宸宫内各处搜寻巫术诅咒的痕迹。
却没想见，还真的被他们找到了祝诅的祭器与神坛——居然是在东宫。
事情传到陆幽的耳朵里，很多细节都已经丢失了。总而言之，那些禁咒师们好一通翻找调查，认定下诅咒的人正是太子赵昀唯一宠爱的女人，那个胡姬。
没有更进一步的审讯或调查，胡姬立刻被押往掖庭宫的诏狱。又过了五六日，皇帝的病情总算是有了一些起色。
这些事原本与陆幽并没有多大的干系。只是他夜间习武的月影台接近掖庭诏狱，这几天里戍卫来回巡逻，不得不让他比平时更加谨慎小心。
“你有没有见过那个胡姬？”
这一夜，做完了日常的练习，鲜少与陆幽闲聊的厉红蕖突然发问。
“没见过。”陆幽据实摇头，“只是觉得那一定是个美人。”
“的确非常漂亮。算是你师傅我这辈子见过的第二美的女人。”
说着，厉红蕖也坐到了陆幽身边，丢过来一个桔子。
“听说过柔蓝国吗？那是西域的一个小国。里面的人都是金色卷发、绿色眼珠，皮肤白得好像冰雪一样。那个胡姬，就是柔蓝人。”
“可是柔蓝国早在二十五年前就已经被大宁朝吞并了。”陆幽记得这段历史，“胡姬难道比太子年长？”
“不，胡姬是在掖庭宫里出生的。当年她的母亲作为俘虏，由节度使进献入宫时就已经身怀六甲。女婴生下之后养在掖庭，自幼跟着宫教博士习艺。她虽然是异族，但琴棋书画样样精通，可惜依旧受到掖庭女官们的排挤……尤其是那个罗昭仪，将她当奴役使唤了好几年。所幸后来东宫挑选宫女,将她选了过去,正好被太子看中……”
说到这里，厉红蕖又叹了一口气：“不过，如今看起来，倒也不是什么好事。”
陆幽剥开青色的桔皮，沁人心脾的香气冲进鼻腔，可惜果肉却是酸涩的。
他想了一想，忽然问道：“她是第二美丽的女人，那最美的是谁？她的母亲？”
“不，当然是看守这月影台的老太婆啊。”厉红蕖回答得不假思索，甚至还笑了一笑。
陆幽当然见过那位老尚宫，满头的银发，脸上的皱纹都快要把五官给遮挡住了。连一点年轻时候的影子都看不出，与美丽二字更是不沾边际。
他只当厉红蕖是在开玩笑，于是也跟着轻笑一声，接着又问：“这胡姬从小生长在掖庭，又是从哪里学的巫术与诅咒？”
“你说呢？”
厉红蕖将桔皮一点点地撕开，丢在地上。
“这宫里头，有得是比巫术更凶险、更有效的害人手段。”
“……那，胡姬进了这掖庭诏狱之后，又会怎么样？”
“你又不是没有见过被关进去的女人们。”
厉红蕖没有说错。刚进宫的那段时间，陆幽也曾经奉命进入过掖庭诏狱里做事，因此大约知道那里的门禁与格局。也听见过那些昏暗牢房中传出来的叹息和啜泣。
皇宫外头的法度，对女犯尚且留有一丝仁慈。然而一旦进了这掖庭，成为了皇帝身边的女人，却连这最后一丝仁慈都被剥夺了。
厉