船行至水穷处，众人弃舟登岸。
宾主双方见面施礼，小世子自然得到了贵宾的礼遇。而那穆怀沙见到戚云初，一双深邃的眼眸似乎更加明亮了几分。作为天吴宫的挂名弟子，唐瑞郎倒也受到了年轻一辈的热情相迎。
短暂寒暄过后，小世子乘上肩舆，其余众人各骑马匹开始上山。
有别于戚云初和唐瑞郎的轻车熟路，陆幽还是第一次来到天吴宫。他又是一身不起眼的小宦官打扮，自然没有得到任何的特别关照。
他原本也只想安静地混迹于人群之中，倒是唐瑞郎生怕冷落了他，也不急着跟别人叙旧，一门心思陪在他身旁，指给他看沿途的古迹或胜景。
陆幽起先还有些尴尬，却发现天吴宫人并未投来稀奇古怪的目光，慢慢地也就释然了。
他们在山道上行走了大约三刻钟光景，总算是来到半山腰处。
几分出乎陆幽的意料——远远看起来陡峭险峻的山坡上，竟然隐藏着一片开阔的台地。
北侧，依着渐高的山势，修筑有重重叠叠的楼台与亭阁。俱是素墙朱门黛瓦，檐角飞翘、角铁铮铮，远看如同一群仙鹤，展翅欲飞。
而天吴宫的宫主柳天裳，与十四主星股肱，也正在这仙境一般的高台之上，恭候着宗室与权臣的莅临。
贵客自紫宸而来，接风筵席自然必不可少。然而一行人长途跋涉了十余日，至如今都是疲惫乏力，自然也无甚心思享用宫中饮食。
最是那小世子赵戎泽，勉勉强强地喝了几勺汤，竟然靠着陆幽打起了盹儿。众人又是好笑又是怜爱，便也早早儿地散了。
戚云初与穆怀沙尚且有要事商议，其余诸人跟着宫务司的引路弟子，沿山路往东走了两三百步，眼前有了一处草木葳蕤的小小山岙，掩映着几座独门独户的幽雅院落。
虽然唐瑞郎说过要与陆幽同室而居，但陆幽毕竟是侍奉小世子的贴身随扈，思忖再三，依旧选择住在世子小院的厢房中。
简单安顿完行囊，屋外已是一片夕阳余辉，陆幽又抱着赵戎泽走出小院，跟着引路弟子去他们所说的“沐浴洗尘之处”。
离开小院沿山路往西走，下过十几级青石台阶，眼前出现了一处绿意盎然的山坳。
中央地势平坦的地方立着二三十间错落有致的瓦房。房屋之间阡陌纵横，分割出一畦畦翠绿的田地。
陆幽自己也有药园，因此大略看得出田里都是药材。不过种类名目，比他的那片田地里多出许多，模样也稀奇古怪，想必都是奇货珍品。
引路的天吴宫弟子说，这片地叫做“香草峪”，是天吴宫药石司的地界。峪中常年居住着研习药理的杏林弟子，也有江湖上的不少名医专程来此客居。
掌管香草峪的宗主被称做天梁星，正是当今武林四大名医之一。
天梁星……那不正是掖庭老尚宫的继承者吗？
陆幽猛然想起此行之前，自己还曾受到师父委托，要将一些东西带回到天吴宫香草峪。他便将药园的方位暗记在心，择机再做行动。
穿过药园，前方现出一片拔地而起的竹林。
今日天气晴好，可是远远看去，竹林子里却笼着一层白纱似的烟云。继续往前走两步，空气也明显郁热起来。
陆幽扯开紧裹着的衣襟，跟着引路弟子在绿玉屏障似地竹林间穿行。很快就发现了郁热的源头——人工栽种的竹林深处竟藏着大大小小的温热泉眼。
所有温泉都泛着清澈的蓝绿色泽，一眼就能看见池底。靠得近些，还可以闻见水汽中散发着淡淡的矿石气息。
引路弟子将他们领到高处一口位置隐蔽的泉眼边上，又稍稍解说了一下泉水的好处便转身离去，留下陆幽一个人，帮助昏昏欲睡的小世子沐浴更衣。
赵戎泽虽然年纪幼小，但是懂事听话更胜一般孩童，为他洗澡倒费不了什么功夫。即便陆幽是个新手，倒也进行得颇为顺利。
沐浴完毕，他又替赵戎泽穿好衣物、擦干头发，这才发觉自己浑身上下也几乎湿透了。
由于忌惮着自己身体的“残缺”，陆幽一直都羞于在人前裸身，此刻也没有携带换洗的衣物。
不过眼下小世子已经出浴，而泉眼众多，戚云初等人也未必会撞上这一口，陆幽不免有了些动心。
他将昏昏欲睡的赵戎泽裹在毯子里抱起来，沿原路返回小院，首先安顿赵戎泽睡好，然后便飞快地取了自己的衣物，转身推门而出。
黄昏的山谷中，风停岚起，院中安静异常。陆幽刚出院门，冷不丁地听见隔壁院子里头，传过来一声嘤咛的娇笑声。
“讨厌，瑞郎哥哥你又在取笑我了！”
是个女孩，和唐瑞郎一起？
陆幽心中“咦”了一下，还没品味出什么滋味，就不由自主地朝着声音走过去。
唐瑞郎的院门虚掩着，陆幽贴着门缝朝里头张望。
他很快就看见唐瑞郎站在一株高大的红枫树下。而在他的对面，不到三尺的地方，立着一位十四五岁光景，容貌清甜可爱的粉衣少女。
少女还用双手捧着一样东西，再定睛细看——正是唐瑞郎一路上费尽心思的九宫木盒！
如此不辞劳苦，竟是为了这个女孩？
陆幽皱了皱眉头，心头隐约有些不快。
只听那少女又开口道：“瑞郎哥哥，你对我真好。我只不过是随口和你开个玩笑，却没想到你竟然真的记在了心上。”
唐瑞郎笑