圣诞节的环球购物中心里，苏丽一个人在闲逛。她刚刚打发走了一个追求者，一个开了一间小小的发型工作室的青年，想到他毫不掩饰的谄媚和功利，她心里如同吞了一只苍蝇。当然，最主要的是，他的外观不是她喜欢的类型。
她喜欢高大、冷峻、风度翩翩、优雅的知识分子型，虽然她本人没有读过大学。然而这样的人只出现过一次，却不能为她所有。想到这里，她又开始惆怅了。
她正在一家店里漫无目的地浏览着商品。忽然，隔着几排衣架和橱窗，她一眼看到了他。
林意一手提着burberry的购物袋，另一只手搭在一名女子的肩上，两人正站在这家店的外面说着什么。他身边的女孩有着漂亮的长卷发，相貌非常清秀，大大的眼睛里闪着笑意。
仿佛在哪里见过她？记不起来了。
而林意再也不是那个冷冰冰面对着她、眼里闪着冰山一样的寒光，告诉她“请你自重”的那个人。他在微笑地看着那名女子，眼神里的温柔和宠爱简直让苏丽不敢相信是他本人。
那个幸福的女人忽然像孩子一样噘着嘴，好像是抱怨走得累了，停在那里不肯走了。林意贴在她耳边说了句什么，女孩笑了，那种从心底反射出来的阳光一般的笑容，让她看起来娇美无比。
如果我也那般年轻，他会不会喜欢我？苏丽黯然地想。
可惜我的青春里从没有人这样爱过我。我的青春都是贫困、眼泪、屈辱和担忧。
她想起那年遇到李国富时的21岁的自己，虽然比不上眼前这个女孩子，也是村里最漂亮的姑娘，身材玲珑有致、皮肤白皙。她从苏北农村来到省会城市，在一家足浴城做迎宾小姐。她的母亲早亡，父亲疾病缠身，唯一的弟弟在广东一家皮具厂打工，工作了半年后因病被同乡送回家，症状是无力、头痛、呕吐，吐血。送去医院后，被诊断为汞中毒引起的白血病，需要化疗。弟弟的工厂只给了当月工资和一千元钱，家里债台高筑，父亲的肺病更加严重了。巨额的医疗费压得她喘不过气来，恨不能自卖自身。
每天晚上，看到回到群租房里的做陪*酒小姐的姐妹们从胸罩里、衣服口袋里翻出大把的钞票，她都大受刺激。想到自己每个月的收入都比不上他们一个晚上的小费，她决定豁出去了。
她的第一批客人中就有李国富，c市来的做进出口生意的大老板，其他几位客人也是本地和c市的富豪。其中一位相貌猥琐的吴老板对她动手动脚，她眼里的厌恶和躲闪已经无法掩饰。
她借故去洗手间。回来的路上，吴老板拦住了她，把她推进了一间没有客人的包房。
明明已经要接受现实，但是关键时候她却不甘心被眼前这个邪恶而丑陋的人玷污。她不知道哪里来的勇气，在吴老板撕扯她裙子的时候，抓起一只酒瓶砸中了他的头。
她仓皇跑到外面，眼神里是惊恐和愤恨。这时，她看见了李国富。
后来的事情她记不清楚了。李国富摆平了整件事，她也成了丧偶不久的李的女人。
与其去做那种工作来赚钱，还不如直接卖给一个人。她从没有觉得自己的选择是错误的。
其实李国富对她还是不错的。他为她弟弟和父亲支付了巨额的医药费，手术费，虽然她可怜的弟弟还是在多次化疗后死去了。她感激他救她于水火之中，却不爱他，因为她只是他买来的女人。
李国富的儿子李万峰是典型的败家子富二代。在挪用了公司流动资金和货款去澳门豪赌输掉了一千多万、给主持人女友购房购豪车后，被父亲革去了公司里所有职务，并拒之门外，每月仅仅供给他基本生活费。
她怀孕了。她淡定地告诉李国富，她是一个懂事的女人,会乖乖地去拿掉这个孩子。然而李却欣喜万分，让她放心地把孩子生下来。那一年他已经56岁，她25岁。
她想，或许有了孩子能有更多的保障吧，就安心待产。怀孕五个月时，喝得醉醺醺的李万峰上门了，把她一通臭骂，让她这个狐狸精别妄想通过生下一个来路不明的野种以侵吞他父母辛苦挣来的家产，他才是唯一的继承人。她冷静地打电话给在公司里的李国富，然后让李万峰滚出去。
李万峰在愤怒中把她从楼梯上推了下去。
半个月后从医院回到家，得知自己再也不能生育的苏丽竟然没有掉一滴眼泪。凡事都需要付出代价，她心想。世界上哪有这样的好事，你爱的人也爱你，你需要的金钱、地位和名誉都不费吹灰之力就到了你手中。
这件事情过去后，李国富为了补偿她，竟然和她结了婚。毕竟，在一起久了，养只猫狗也会有感情，她自嘲地想。从此她名正言顺了，也算因祸得福。
李万峰在三个月后的深夜里因酒后飙车在沪宁高速路上追尾一辆集卡，当场死亡。
李国富一下子老了十年。从那以后，他就开始带着她去公司，去工厂，去交际，去谈生意，让她慢慢熟悉集团的运作。她从董事长助理做起，直到做了集团的副董事长。
李国富因心脏病突发去世的那一年她30岁。
律师公布遗嘱的那一刻，她才意识到，这么多年来，李国富也不是不爱她，只是爱的方式不同。没错，她一直最需要的就是钱，很多很多的、能带来安全感的钱。现在她终于实现了梦想。
在李国富死后，她把公司总部迁到了上海。还是上海