留有两瞥胡子的苟祖方一步步走向膳房门前，上位之人，自有气势，一把扯开了周院长，面朝木子德开口问道：“是你的儿子，打了我的儿子？”
木子德忐忑不安的点了点头应道：“是……”
苟祖方点了点头，转头面朝周院长问道：“周院长，告诉我，这伙夫之后会怎么处理？”
周院长眉头紧皱，斟酌道：“桃李学塾会马上按规定将木子德辞退……”低垂着头，不时抬眼偷望苟祖方的周院长见苟祖方不动声色，续道：“我……我还会以故意伤害的罪名控诉木子德、木子涛父子，将他们提送官府审问……”
苟祖方再次点了点头。
看到苟祖方动作神态，四名府卫两两一组，分别上前反揪起木子德与木子涛的双手。
苟祖方一边上下打量着木子德与木子涛，一边说道：“周院长，你我还是有那么一点交情的，我也不想让你难做。既然这伙夫曾经是你的人，我会酌情从轻发落的。”
周院长躬身哈腰答道：“多……多谢城主……”说完，碰了碰身旁木子德，小声道：“还不快感谢城主恩德。”
木子德如今已经满脑懵懂，听到周院长的话语，学着周院长的模样躬声道：“多谢城主……多谢城主……”
“嗯……”苟祖方用鼻子应了一声，顿了顿，续道：“不过……”
话还没说完，身后苟楠磊就大声喊道：“爹！你搞没搞错？从轻？我都被打成这样了，你说从轻？”
“住嘴！”苟祖方回过头来瞪了一眼苟楠磊。
苟楠磊强咽下到了喉头的话语，扭头闷声轻哼。
自家儿子什么德性，苟祖方会不知道？宦海沉浮，所行公事，不都得讲究一个过场？
苟祖方继续朝木子德说道：“不过，我身为潼河父母官，我儿子也是潼河居民，被打成这样，我总得给他一个说法。”苟祖方一边将目光从木子德转向木子涛，一边续问道：“木子德、木子涛……你们说，是也不是？”
木子涛一声不吭，身姿挺拔如同咬定青山的岩松。
木子德一介质朴乡民，哪里见识过苟祖方这种久居上位者的迫人气势，惶恐道：“是……是的……城主大人……”
“发生了这样的事情，本来应该如周院长所说，将你们父子二人以故意伤害罪名控诉，提送官府审问的。”苟祖方沉声道。
木子德身体颤抖，两手紧紧捏住衣角，额头手心全是汗水。
苟祖方看着颤抖不已的木子德，沉吟片刻后才续道：“不过，毕竟是小孩子家家的矛盾，闹到府堂去，也不至于。”
木子德听到事情有所转机，感激的颤声道：“多谢城主大人……多谢城主大人……”
苟祖方点了点头道：“既然你我都身为当事人家长，不如私下和解，你看如何？”
木子德如蒙大赦，一个劲的点头道：“多谢城主大人……多谢城主大人……我们保证，再也不会发生这样的事情了……”
苟祖方看向木子涛道：“不过，自己犯下的错误要自己去承担，你跪在我儿子面前，磕个头道个歉，这件事就到此结束吧。”
男儿膝下有黄金，连鸣雷帝国庙堂礼仪中的半跪礼都只是单膝点地，更何况是磕头？
木子涛浑身一震。
木子德同样控制不住，情不自禁忐忑出声道：“城主大人……这……”
“嗯？”苟祖方眉头一凝。
四名府卫手上用力，将木子德与木子涛的双手扭得更凶了。
苟祖方沉声道：“你我皆为人父，我儿子在求学时，在众目睽睽之下挨了打，你应该懂得，我心里真不好受，我提出的，是最好的和解办法。”顿了顿，苟祖方转向木子涛问道：“你说是吗？”
木子涛眼睑低垂：“我认为，如果犯了错，就要受到处罚，这是我爹从小教给我的道理。”
木子德表情复杂的脸上一怔，继而变得更加复杂了。
“这就对了。”苟祖方说完，扭头朝木子德轻声道：“你是一个好父亲，教子有方。”
木子涛昂起了头颅，傲然续道：“但是我爹也教过我——人，要活得有信念。见到有人遭受欺凌，同窗视而不见也就罢了，院长居然也视而不见……”
“狗杂种！我什么时候欺凌谁了！你别血口喷人！”苟楠磊大吼一句打断了木子涛。
木子涛轻笑道：“你看，我都还没说是谁。”顿了顿，木子涛环视了一周桃李学塾的围观学子，朗声续道：“读书人，当为天地立心，为生民立命——我说过许多次让他住手，他都不听话，他这般作派，把同窗学子置于何处？把先生院长置于何处？把道德理法置于何处？”
木子涛一句一句高声质问，不过说到这里，语气一缓，续道：“城主大人，对不起，毕竟是我先动手打了人，的确有错，我愿意接受惩罚。不过，我是不会向他道歉的，我一点也不觉得对不起他，更不会向他下跪，这就是我的信念！我以前，现在，以后，都想要这样俯仰无愧的活着！”
苟祖方眯起眼睛看向木子涛，拍了拍手道：“果然少年——事情变得头疼了呢……”继而，声音淡漠续道：“就算我把你们提送府堂，依照帝国律法，将你们以故意伤害罪名关进大牢