有一次，在一场比赛前三天我都没有洗澡。我脑子里想的全是怎么去打败我的对手。我不了解“烟鬼”型比赛里的任何对手，没有他们的比赛录像可看，他们也不会上电视。所以我一直把对手想象成小时候欺负我的人。比赛就是报仇，再也没有人敢嘲笑我。只要我在比赛中表现出一丁点儿人性的善良，库斯就会把我骂个狗血淋头。一个人可能会在比赛开始前跟我握手，表现出体育竞技精神。如果我跟他握手了，库斯就会发飙。只有一种情况，当我表现得善良时，库斯不会批评我，那就是当我把对手打倒后，拉他们起来时。登普西一向都是这么做的。他会拉起被自己打败的对手，把对手扶到他的场角，抱住他，并且亲吻他。而在这之前，他分明是想把对手打个半死。所以我也会拉起对手亲吻他们。“你还好吗？我爱你，兄弟。”对他们来说，这是一种羞辱。库斯不喜欢我在击倒对手后庆祝。他不会跟我击掌，也不喜欢我跳舞庆祝。“你都训练两年了，怎么还能表现出因为这种结果而惊喜的样子？”他会这样说。在库斯眼里，我的对手就是食物，是营养品，是为了延续生命必须要吃的东西。如果我在比赛里打出了好成绩，库斯就会奖励我，好衣服或者好鞋之类的。当我赢得少年比赛的冠军时，库斯给我镶了金牙。当我在80年代赢得金牌时，大多数人看到我后会说：“呃，罪犯才会镶金牙，小心。”但库斯喜欢这样，因为所有老一代的拳手都会镶金牙来庆祝他们的胜利。你以为所有这些击倒对手、赢得少年冠军的荣誉能让库斯少批评我一点？那不是库斯。他在别人面前对我总是很温和，但关上门后就不是这样了。当我单独跟他在一起时，他会让我坐下。“你知道，你的拳头放得太低了。不是我看不起你，如果那位先生再职业一点儿，再冷静一点儿，他的那一拳就能打倒你了。”我可是刚刚把那家伙击倒了啊！我的一记右手拳直接把那家伙打倒，所有人都来祝贺我。库斯没说我会被打倒，他说那家伙可能打倒我！整整一天，他都会用“那家伙那一拳可能打倒你”的想法来烦我。几天后，他还会继续提这破事。“还记得比赛后我告诉你那家伙可能打倒你吗？”天哪。库斯强调的就是戏耍对手，发动心理战争。他相信拳击90在于心理，而不是身体。靠的是意志，而不是技巧。所以到我十五岁时，他开始带我去看一个名叫约翰·哈尔宾的催眠治疗医师。这个医师在纽约市里的中央公园西路有一家诊所。我会躺在约翰办公室的地板上，他会开始分阶段地放松我的身体：先是头部，然后是眼睛，接着是胳膊、腿，我逐渐进入梦乡。一旦我被催眠了，库斯让他对我说什么，他就会说什么。库斯会把建议写到一张纸上，约翰会大声地复述出来。“你是世界上最伟大的拳击手。我跟你说这话，不是因为我想让你相信你有能力实现你实现不了的目标。我跟你说这话，因为你真的能做到；你天生就有这样的能力。”哈尔宾向我们展示了这样一种方法，只要愿意，我们随时都可以进入催眠状态。当我们回到卡特斯基尔时，我会躺在地板上，或者躺在自己的卧室里，库斯会坐在我身边。我开始放松，进入催眠状态，库斯就会开始说话。有时候他会说些笼统的话，比如我是世界上最好的拳手。不过有时候他也会说得很明确。“你的刺拳非常厉害。你的拳凶狠，手下一点儿也不留情。你的右手拳称得上完美。你自己并不相信，但现在你该相信了。你是上帝创造出来的，从现在直到万物消失，世界都会记住你的名字。”这话太深邃了，但我相信他说的。有时候库斯会在半夜叫醒我，给我提出建议。有时候他甚至不用说话，我能通过心灵感应感受他要说的话。我开始重视催眠术，我觉得这是一种能帮助我的秘诀。有些人可能觉得这太疯狂，但我相信库斯告诉我的一切，我虔诚地接受着这一切，库斯就是我的上帝。这个白人老头说我就是世界之巅。为什么我必须成为历史上最好的人呢？既然我成了角斗士，而且是凡人中神一般的存在，还上高中似乎有点儿自降身价了。1981年秋，我在卡特斯基尔高中惹上了麻烦。我的一个老师，是个货真价实的无知的红脖子乡下人，他跟我争吵，还把书扔到我身上，我当着其他学生的面狠狠地揍了他一顿。我被停学了。库斯带着我来到学校，质问校长斯蒂克勒先生，还有那个老师。如果看到库斯维护我的样子，你一定觉得他就是克拉伦斯·达罗。“你一再强调，你是不小心把书掉在地上，书意外砸到了迈克。”库斯在拷问那个老师，“可如果像你说的那样，你把书掉了，那书是怎么在空气中推进，最后砸到迈克这个真实的人身上的？书应该毫无危害地掉在地上，不会伤到任何人。”库斯在房间里走来走去，突然停下来时，他会戏剧性地把手指向我的那位老师，好像他有罪一样。学校最终妥协了，只要我能找到家教，我就不用再去学校了。我离开学校让库斯很伤心，他原本计划为我办一个盛大的毕业典礼。和高中老师的见面结束后，在回家的路上，我看着库斯说：“来吧，我已经准备好去训练馆了。”他只是看着我。“去吧。”他说。很快就到了1982年6月，到了捍卫我的少年奥林匹克冠军的时候了。那时候，显然我已经名声在外了。家长会让自己的孩子退出比赛