暮阳方落，新月未升，一切都被灰暗笼罩着，既分不清叶的绿，也分不清花的红，就如同这个世界本来的面目，越是混沌，就越是完整。
若是个生得瘦弱之人，此时看起来多半会像一具被放空了血的干尸，在看苦木的满脸肥肉，就很好地避免了那种恐怖，至少是外表上的恐怖。当他凭着比夏饮晴好不到哪去的轻功，和两把镰刀出现在凌天崖顶的时候，藏在树后的陆无涯多少是几分惊讶的。
苦木已被汗水湿透，袖子在脸上抹了几次，结果还没甩两下脑袋来得实在。他深深地吸了口气，望向躺倒在地的夏饮晴，没有丝毫喜悦。他试着睁大眼睛以示严肃，无奈在厚重的眼皮下，一对眸子像是妄图举起象腿的蚂蚁，颤颤巍巍，以败告终。
“这是我第一次杀人，也希望会是最后一次。”他自言自语道。
他盯着脚边的“尸体”，沉默良久，像是个砸坏了药罐的孩子。他的脸挤作一团，看不清表情，沉声道：“如果还能想得出别的办法，就算让我瘦成根麻杆儿我也不愿杀你。要知道师父生前可是想尽了方法逼着我减肥，他说我再胖下去多半连出家都活不到。”苦笑的同时，用发抖的手举起了镰刀，“活不到就活不到吧，早下地狱早还债。夏姑娘，对不起了。”
突然，夏饮晴翻身而起，拔剑欲出。苦木大惊，连忙后撤，忽觉脖间发凉，急忙顿住身子，侧目斜视，只见搭在自己肩上的是一柄破旧却熟悉的剑。他咽了咽口水，声音颤抖道：“陆无涯？”
而更加颤抖的是在他对面的夏饮晴。她的表情像是因疼痛而刚刚从美梦中惊醒，口吃道：“你是陆……陆……”许久也未能将那个名字说出来。
晚到的冬天总是格外寒冷，是能冻裂心脏的寒冷。
“我说了，你还活着。”陆无涯道，“把他捆住。”
好在经过了黑流星的事情，夏饮晴渐渐适应了出乎意料，至少不会再如昨夜一般僵在原地。
只是这次，除了恐惧之外她还感受到了别的什么，像是饿了三天三夜的乞丐捡着个有毒的苹果，不甘心，但又无能为力。她用之前系在身上的麻绳勉强捆住了那双肥胖的手，却没有看苦木一眼。她不知如何面对这位算得上认识的朋友。她甚至在想：假如师父还活着，会不会也想杀了我？
如此一来，陆无涯的仁慈倒令她有些感激了。
“真是可笑，谁能想到为了轮回令杀人的是我救人的是你。”虽说苦木诡计未成又被捆住，却不难从他的语气中听出一种如释重负的感觉。
陆无涯没有答话，剑尖微挑，将苦木的袖口划破。只见在那足有常人腿粗的小臂上，印着一块约半个人掌大小的绿色图案。图案为正三角形，当中画着一轮太阳，代表阳光的波浪与三角形各边相抵，无论从哪边看上去都没有区别。而陆无涯依旧面无表情，仿佛早已料到。
夏饮晴放弃了无意义的沉默与颤抖，开口道：“这是什么？”
“三大分堂的标志，红为锻血，蓝为御灵，绿为炼寿。”陆无涯道。
“你怎么会是炼寿堂的人？”夏饮晴诧异看着苦木，“你对得起孙老神医的教导么！”
“如果只是个小帮众自是对不起，但堂主的话，就要另当别论了。”苦木道。
陆无涯眉头微皱。
“看在我替你那疯妹妹接好了胳膊的份儿上，让我这个堂主体面点儿坐下说行么？”苦木道。
“梨儿？她怎么样？”夏饮晴道。
“外伤已无大碍，内伤太重只能以丹药调理，不过性命定是保住了。”苦木一屁股坐在地上，“不管你们怎么想，但炼寿堂早已不是从前的样子了。”
苦木舔了舔嘴唇，道：“灭魔之战过后，三大分堂就像死了爹的娃，有的想拿光爹的财产，有的想霸占爹的小妾，还有的甚至想自己当爹。结果谁也不服谁，于是不欢而散，各立门户。之后，锻血堂认了突厥人做新爹，以人骨锻刀以人血铸剑，与朝廷为敌。御灵堂则北占天山，明着表态与卖国贼势不两立，装出一副改邪归正的样子，其实暗地里依旧以活人为粮驯养走兽，没过多久便又开始作乱江湖。而由于苗疆的五仙教入侵中原武林后，一直妄想独霸丹药之道，原本的丹药教派无论医毒皆受之打压，炼寿堂也不例外。”
“没能力做坏事不代表不会做坏事，就和你没杀死我不代表你不想杀我一样。”夏饮晴道。
苦木对她的后半句话置若罔闻，道：“曾经的夺天教威慑江湖，其下那么多分堂，为何偏偏炼寿堂能成为三大分堂之一？它之所以叫这个名字，就因它本是依靠摘取活人内脏来炼制丹药，以外体强己体，以外寿延己寿。其中有名为‘骤雨丸’的丹药，服下一粒就能令人在半个时辰内增强数倍内力，且没有任何副作用。”
“内脏？”夏饮晴难以置信。
“大多是用心脏。”苦木坦然道。
“恶心。”夏饮晴道。
“的确。”苦木道，“二十年前，当堂内老一辈的帮众死得差不多以后，堂主下令禁止再以活人内脏炼药，如实在必要可取于刚死之人。”
夏饮晴觉得更是恶心了，但细加一想，从死人“取材”好歹不用杀害活人，也算是件好事，只是面上忍不住露出了嫌弃之色。
“对于一个从夺天教立教就存在的分堂来说，这是有着天壤之别的。”苦木道，“虽然刚死之人的内