咆哮方落，大刀已至。
李客率着众人跃出黑暗，眼看六尺大刀怒劈而下，只得先行避让，待其落空，反以剑招横扫。方锐身子一撤，抽刀回面，竖立格挡。他虽胖如圆球，却是十分灵活，自知大刀重不可耐，便来回跳步，以脚下力气分担大刀起落之重，掌握进退。于他矮胖身材而言，这种方法的确轻松不少，只是看上去颇似街头卖艺，甚是滑稽。
但李客实在笑不出来。与大多剑法的灵动飘逸不同，《劈竹剑法》多善劈砍，招招横平竖直，力足劲满，然而面对方锐，以硬碰硬显然不大明智。
在连接三招之后，李客感觉双手发麻，只得自认被动，每每待到方锐出招，才挥剑阻拦，是为不给大刀劈满力劲的机会。如此一来，方锐每招用出七分力气，只使出三分效果。
李客使剑力道不弱，而细剑总归比大刀要轻快几分，令方锐一时无有对策。
十招下来，方锐未能伤敌，却略感疲惫，不得已弱了势头。趁此机会，李客反守为攻，蛮劈蛮扫，打得方锐连连退步。
忽闻一声惨叫，李客急忙回神，才注意到带来的几个兄弟擒的擒死的死，转眼只剩两人还站在自己的身后，而四周敌人反倒越围越多。
至于计不灵，则早已轻功闪身，不见了踪影。
就在这时，只见一人手捂腹部，浑身是血，连滚带爬地冲过众人，慌张道：“方副堂！石牌……石牌被郑老邪……”话未说完，吐出一口鲜血，晕倒在地。
没想到本打算借着郑老邪吸引注意的计划，此时竟全然反了过来！
方锐勃然大怒，喊叫一声，举刀直向李客劈去。
“方老弟！”蹄声顿住之时，马上男子翻身跃下，手中提着一把长枪。那长枪通体暗红，似有血浸，枪缨已被骨饰替代，枪杆周围则有两条完整的脊骨相接缠绕，半嵌铁中，模样极其渗人。
“杨堂主？”方锐微微皱眉，“你怎么回来了？”
“老弟生辰，我怎能不回来庆贺？”杨盛鼻子一歪，露出两排参差不齐的牙齿，咧嘴大笑，火光忽闪之间，本就丑陋的相貌此时更是能令鬼怪自愧。他走回马侧，提下一颗还滴着血的人头，递了出去，道：“小小心意，望老弟笑纳。”
方锐低头一看，眉头反倒皱紧了些，惊道：“这是……这是石镶玉？”
今晚当真意外不断。
“半个月的打杀下来，我见到了不少真正的战死沙场，不知觉间想通许多事情。从前是我不好，但咱们兄弟的感情不能总因女人而隔阂……”杨盛扫了一圈四周帮众，将人头丢在地上，踩于脚下，“咱们堂中的规矩，也不能总因女人而乱了，大伙儿说是不是！”
众人皆是一头雾水，不敢作答。
方锐本就心中有鬼，如今见他性情大变，又听他话里有话，一时慌张，赶忙假笑答道：“当然，当然。哥哥既已回来，一路奔波劳累，就赶紧入席吃酒去吧。待我将李客一众贼人除掉……”
“放了他们。”杨盛道。
“什么？”方锐目瞪口呆，“可是他们……”
“我说，放了他们。”杨盛面无表情地看着他，一字一顿道，“还有陆无涯。”
“不可能！”方锐憋红了圆脸，“陆无涯知道轮回令中三块石牌的内容，我们将之逼问出来，完成悬赏，就能借着五仙教的势力重返中原武林！难道你还想在这北境荒原长居下去？”
杨盛不答不争，只是猛将长枪立在地上，语气平淡道：“方副堂，你今日生辰，我本不愿撕破脸皮，于是送了贺礼认了过错，只为保我堂太平。但眼下我这堂主的命令，你若再拒之不听，怕是有些得寸进尺。”他警惕地扫了一圈左右，皱了皱眉，压低声音，“方老弟，你现在听我一言，你与几位长老谋变之事，我大可既往不咎。”
听了这话，方锐似是有些犹豫，五官渐渐拧作一团，不知谓何表情。
“杨盛！多年以来，我们敬你是老堂主之徒，才对你的软弱无能睁一只眼闭一只眼。”忽从人群之中走出一位老者，颈上挂满骨饰，应该是什么长老人物，“如今你能自知改过，亲手杀了石镶玉这贱贼奴隶，以敬规矩，总算是有了些堂主该有的样子。但方副堂说的句句在理，得到炼仙鼎对我堂意义重大，你却凭何又要放走陆无涯？”
杨盛瞥了他一眼，道：“就凭此事乃是叶殿主亲自交代。”