清晨，贵妇人身穿满绣牡丹小袄，翠绿团花遍地金锦绣罗裙，倚坐在黄花梨玫瑰椅上，慵懒地伸着腿，一手搭在梳妆台案上，矜持又华贵。
身后是一个收拾的干净利索的精细婆子，点头哈腰万分小心的给贵妇人通着头发。
贵妇人满不在乎地伸了伸腰身，以手掩唇打了个哈欠，就听外头报了清脆的一声，“太太，大小姐来了！“
贵妇人眼皮未抬，从鼻子里哼了一声算是听见了。
身后的婆子善解主人意，竖眉冲着门口尖声吆喝，“磨蹭个甚？还不快进来，太太正等着用水呢！”
高高的门槛内跨进来一个瘦小女子，端着满满一大盆水，行动有几分艰难，神情畏畏缩缩，洗的看不出来原本颜色的旧衣服已是湿了不少地方，那模样真是又狼狈又落魄。
贵妇人嘴角微微下撇，拿眼皮儿往过夹了一下，婆子顿时领会上意，开口便骂。
“哟～大小姐今日怎么又迟了？难不成是对太太心有怨言？”
“太太操心着一大家子人，劳苦功高，让你打个水，就委屈了大小姐的身份了？这每日呀，不是早就是迟，合着太太使唤不动大小姐？”
这进来的女子生得瘦小，细脚伶仃，干巴巴的腊黄小脸上没有几两肉，一头枯黄长发梳成了两个辫子，歪歪扭扭，毛毛躁躁，只见贫苦，不见欢颜，这一身的模样就是比那贫苦佃户家的童养媳也强不了多少。
然而这般模样的女子却被称呼为大小姐，可不是讽刺之极？
瘦小女子不敢反驳，吓得跪地请罪。
“母亲，女儿知错了。”
贵妇人眼稍一吊，薄如刀片的嘴唇向上勾起，先来个悠长宛转的长叹。
“唉……我这歹命啊！当年也是年轻貌美的好人家女儿，做什么偏要嫁到你们孙家来当填房，难怪人家说后娘难当，这狗肉贴不到羊身上！这都养了多少年了还是养不熟啊……”
“就是就是，这小蹄子最会装可怜，半点孝道都不懂，一肚子的坏水……”
主仆二人一唱一喝，滔滔不绝的每日一骂持续了约摸半炷香，贵妇人终是感到无趣，这才撇了撇嘴，“起来吧！”
婆子紧跟着发号施令，“还不赶紧去倒夜香！看这没眼色的！”
眼瞅着小丫头老老实实的拎着红漆马桶往外走，婆子还不忘装腔作势，扬声吩咐。
“大小姐可莫偷懒啊！要多刷几遍，再拿香细细熏了，哪一样做不好，今天的饭就甭吃了，净饿几顿，败败火！”
看着继女那萎缩愁苦的模样，贵妇人只觉得从内而外，说不出的欢畅……
可不是应该！
这死丫头白白占了个嫡出大小姐的名头，就该跟小白菜一样，吃足苦头，受尽磋磨，几时熬不住早早去了，那才称她心意！
啊哈哈哈哈……
贵妇人心内的小人，正叉腰仰天狂笑得欢畅，就听耳边有人叫了一句。
“太太，东边院子到了。”
贵妇人忽地睁开眼，这才醒悟过来。
原来她正坐在一乘青呢小轿里，轿帘打开，一个丫头正眨巴着眼睛，纳闷地看着她。
妇人终是醒了神。
原来方才那些耀武扬威，风光得意……都不过是幻想！
她是梧城内富商孙守业的继妻胡氏。
胡氏原本是个卖油小店家的女儿，只因生得有几分姿色，便心高气傲，自觉能配得起她的只有官家富户的少爷公子。
于是整日里描眉涂朱，拈着绣帕，倚门跟来往主顾说笑，唇角勾魂，两眼含春，时刻搜罗着衣着富贵相貌堂堂的汉子。
果然皇天不负有心人，机缘巧合教她勾搭上了富商孙守业。
胡氏是个有心眼的，只管吊着汉子胃口，抻着架子不肯进门做妾，把孙守业挣的银子如流水般的往胡家捞，又勾的汉子成日不着家，竟是如同做了胡家的上门女婿一般。
如此折腾，孙守业家中正经的婆娘蔡氏焉能不气？
蔡氏病病歪歪的活了两三年方伸了腿儿，那都算那婆娘命硬。
胡氏好容易心想事成熬死了孙守业家中的黄脸婆娘，终于明媒正娶花轿吹打着进了孙家的大门，且喜前头的死鬼婆娘没留个儿子，只有个六七岁的丫头片子。
胡氏本打算得好，进门先唬拢住那小丫头。
等生下儿子，站稳脚跟，那小丫头就是她手心里的面团，还不是想如何料理便如何？
谁知天不从人愿，那死鬼孙守业，竟不许自己这个继母插手那贱丫头的半点事儿！
把个小丫头连着俩老仆，往城东的孙家旧园子一送，花费单出。
她几番找由头想要试探插手，都被孙守业挡了回来！
只说什么，后娘难当，闺女自幼失了亲娘，脾气有些孤拐，何必两下厮见惹麻烦？
不如各自不见得清静，如此竟是连年节都见不得一面！
弄得街坊四邻都传胡氏是个不贤不慈的毒妇，不然为啥自她嫁过来这十来年，就不见那孙家闺女露过半面儿？
如今年景不好，生计比往日吃紧，孙守业随着几个梧城的富商，去百里之外的海城贩货……这辛苦活儿，本是早已不做的，还不是因这两年，北边战乱连连，朝廷为挪出军费，又往各地加了重税，弄得各行各业日子难过，家家都比往年节俭。
男人远行，胡氏原本不乐。
不过瞅见自已八岁大的宝贝儿子，忽想起那个死丫头今年也有十七岁了，正好，男人一去几个