第二场比试比的是艺。清浅等人侍立在台前，表演的人一个个上场，有抚琴的、跳舞的、画画的、泡茶的……清浅静静地看着，猜想她们前半生的日子，一定没有半点轻松。如果她也是投在那样的人家，一定也会乖乖地任他们摆布，再趁他们不注意的时候，做他们最讨厌的事，这就是她的叛逆方式。轮到她上台的时候，她心里的竟没有一丝激动，明明这比试关系到她的性命，明明是她第一次在众人面前表演。嘴角掩着的苦笑，只有她自己知道，她的漠然有时连她自己都没有办法。
之舟远远地看着她走到台上，她的身姿，在众多女子中间只算平常，她又刻意隐藏自己的存在。若不是那一首不伦不类的好诗，怕没有人注意到低头静思的她。面对北堂临春的她，是夺目的，虽然只有一瞬，刹那之后，她便归于淡漠，仿佛那才是她；其实连他也分清，到底哪一个才是真正的她，淡然的，还是意气风发的。他只知道此刻站在台上的清浅，沉浸在自己的世界，不受外界打扰。
感受到之舟的目光，清浅看向他，犹若回神般露出淡淡笑意。比赛还在继续，她看了一眼台下的人，这种居高临下的感觉，让她更觉孤单。她不认为自己有什么资格可以傲视他人，她不骄傲，但她有傲骨。纵然今天的她要为了活下去，要做自己不喜欢的事，她还是能昂着头面对。坐在琴前，轻轻拨动琴弦，三天内她弹了不下百次的曲子，从她指下流泄而出。
“走啊走啊走，好汉跟我一起，
走遍了青山人未老，少年壮志不言酬。
莫啊莫回首，管它黄鹤去何楼，
黄梁呀一梦风云再变，洒向人间是怨尤。
划一叶扁舟，任我去遨游。
逍逍遥遥，天地与我竞自由。
共饮一杯酒，人间本来情难求，
相思呀难了豪情再现，乱去飞渡仍闲悠。
划一叶扁舟，谁愿与我共逍游，
天若有情天亦老，不如与天竞自由。”
这首曲子是电视剧《东游记》的主题曲，电视的内容她记不清了，反正是情情爱爱的东西，这首歌她倒记得清楚，逍遥自在，是她喜欢的感觉。她的嗓子不是特别好，有一点轻微的沙哑，还有些低沉，这首曲子在她唱来，有一种历经红尘的洒脱感。曲罢，她首先向之舟看过，怎么说也是他教的琴艺，她当然想知道他的看法。他在笑，之舟的笑，清浅不是第一次见，但笑得如此温柔，她还是第一次见，那种温柔有欣赏，也有她不懂的爱。她不禁低下头，无奈地叹了一口气，她早该察觉的，他一心为她着想，除了爱，还能因为什么。
穿过阵阵掌声，清浅缓缓地走下台，脸上全无笑意，她以为别人看不见她的眼，就不用费力摆什么表情，但她的心中所感，一一显露在眼中，旁人看了，心皆了然。之舟见她毫无喜色，以为她厌烦了这场比赛，他刚刚温柔的表情，自己并没有发觉。
“好歌，好曲，好词；不知这词曲是否也是水姑娘所作。”夜天一心开口问道，他不想看她又这样静静地顾自站到一边。
“不是，这曲子是小女子家乡的人写得。”清浅答道，她的头始终没有抬起，别人问，她便答，但是她的思想，仍沉浸在自己的世界里。
“哦，想不到东水国还有这样的曲子。”
东水国？北堂临春饶有兴趣地盯着台前淡定的女子，难道她就是看破延庆阴谋的水清浅。他早就听说水清浅为了解身上的毒，到了星月国，没想到她竟来参加夜兰花会，想来是因为什么约定。她的表情，虽然出人意料，但是也没有到大放异彩的地步，如果她能积极一点，结果可能会不同，难道她不清楚这一点，还是另有什么妙策？
“东水国并不是小女子的家乡。”清浅淡淡地说。
之舟略微皱眉，他在东水国查了很久，都查不到她的过去，心里早就猜到她不是东水国的人，只是想不到她会在这么多人面前直接承认。北堂临春眼中的惊讶一闪而过，如果她不是东水国的人，为何对他会有敌意。他想起近年来自己消灭了不少不肯臣服于他的部族，也许她是其中一个部族的余孽，他不介意多一个敌人，想要杀他的人很多，杀得了他的还没有出生，敢与他为敌的最后都会死在他脚下，她也不会例外。
“哦，那水姑娘的家乡在何处？”
“很远，远到没有人听说，”她黯然地抬起头，看向天际，“远到此生再也无法回去。”
如同过往的记忆，美好的种种，只能想起，不能触及。她略带沙哑的声音，磨着有情人的心，惹人怜惜，偏偏她离得很远。能留住这样疏离的女子，或许别有一番趣味，北堂临春扬起嘴角，体内热血沸动。水清浅，他玩昧着这个名字，手中的酒一饮而尽。
这段对话，是比赛中小小的插曲，清浅还是一副清冷的样子。第三场比试的是姿，她没想过要赢。摆到台上的横木，让清浅有些不解，就算走路要有样子，也不用摆出这样的阵势，又不是练杂技。看到前面的女子一个个稳稳地从横木上走过，最差地也就晃了一下身子，就惹得台下的人一阵嘘声，清浅不禁为自己等会儿要出丑担心。如果出了丑倒也算了，要是不小心摔下来伤了脚就麻烦了，清浅打定主意，安全至上，走自己的路，让别人去说吧。
清浅稳着身子，踏上横木，走了几步，她就感觉身体失去了平