皇帝在桂宫。
窦沅去时,皇帝只掌撑额,歪侧龙椅上,恹恹的模样似睡着了。陡听得声音,才微动了动,睁眼，又闭上……
“阿沅,你来啦。”
“是,陛下,我来了。”她缓步走过去：“您今儿这火发的不值当……”
“怎样说？”皇帝揉了揉额。目色偃偃沉了下去，一抹穗焰将熄,他的瞳仁里,含了窦沅糊混的轮廓，那个人影儿便逐渐消失不见了。皇帝错开目光，又缓闭上眼睛。
她知她说的任何一句话，皇帝皆是在意的。
窦沅道：“陛下目今绝不会动卫氏一门，又何必装模作样？死去的人瞧不见陛下的愧疚，而我……更无须陛下假意奉承。陛下若不忍动卫氏，那便不动。妾的话，有多少分量？”
“你在怨朕？”皇帝蓦地睁开眼，睫毛刮开了一层泪雾。
他毕竟会伤心。
“朕说过，她是少年夫妻，朕弄落了她，朕也很伤心。”
皇帝撇过头，冕冠上的旒珠也随之扬晃，“簌簌簌……”许久不闻的声音，在她耳里响作风动。陛下的耳鬓，落染了白发，几染成一束，杂着乌油油的黑发，好不显眼。
“朕目今的确不能动外戚，现下还不是修剪枝叶的时候，朕需要卫青、需要霍去病，来守朕的江山。”
翻云覆雨的帝王，也有手不能及的时候。
“那陛下的愧疚，究竟值几两？”她故意激他。
“阿沅，你别这样，”他在与故人说话，口气便这般轻软，他是不忍伤害阿沅的，毕竟宫中能听皇帝说心里话的人，除窦沅无二，他缓道，“朕召你来，并不想听这些。”
“您在逃避，陛下，当年……毕竟是你负欠，才教她落了魂。……宫中早无人敢为陈后说半句话，我说了，您……不高兴？我偏说，您若难受了，我便日日夜夜周而复始地在您耳旁念叨！”
皇帝瞧她一眼。
“阿沅，她……”他咂了咂舌，终于站了起来，走到她面前：“她……塘子掘开了，今儿早的报信，桂宫那口塘子，被朕的亲军泻了水。”皇帝凝神，正立她面前，那样高大的身影，直将她的气势全盖压过去。皇帝看着她的眼睛：“塘子底有玄关，里通密道，阿沅，这是几时的事？怎么朕全不知道呢？”
合着她知道？
该她知道的？
她便摇头：“禀陛下，这当时，妾并不知您在说些什么。”
“阿沅，你……你瞒朕好苦！”
她跪了下来，行大谒：“妾当真不知！陛下不必乱扣罪名，要妾死，容易的很！妾夫君一脉，皆坏在陛下手上！妾乃罪妇，陛下何时要取妾的性命，但凭一句话，妾直随当年陈后，一并奔黄泉，绝无怨言！”
“不许你再提那两个字儿！”皇帝忽然拔高了音量，这猛一提气儿，便牵起了一阵嗽意，皇帝连嗽不止。
她傻眼怔着，心里是有些愧意，觉自个儿言语过了头，想去搀皇帝，又拘着，没敢上前，皇帝却抬头，一双发红的眼睛瞪着她：“阿沅，想来她还活着，塘子里藏了条密道……当年是刘荣执意要为她筑荷花塘子，供她赏夏日鲜荷，朕发懵，竟应了他。原来他还藏着这么的心思。可恶！当真可恶！”
皇帝连说两声可恶，怒气攻心，便嗽的不能止。窦沅迈前一步，再不忍了，便为皇帝顺背，掌心触着冕服龙鳞，只觉烫的可怕。
她的眼泪一滴一滴落下……
绞丝烫金纹路吸了滚热的泪，走金线的地方愈发灿金浓烈，直灼的人要睁不开眼。她覆手上去，轻轻地抹，想将眼泪拭去……
皇帝动了动，道：“阿沅，你是朕的亲人，朕只愿与你说说心里话，你……你别拒绝。天下之大，朕坐拥江山，旁人看着风光，实则呢？为帝寂寞，朕身边连个能说话的人都没有……朕的儿子们，朕不知他们在想些什么，也许，在想朕何时龙驭？好为他们挪地儿？”
皇帝的声音愈发悲伤。
“那……陛下打算怎么办？”
“怎么办？”他颓颓的身子又起了力道，一双眼睛立时放了光芒：“海角天涯，朕生剐了刘荣！”
她看过那口荷花塘子。
她去的时候，那里已成禁地。皇帝有谕，闲杂人等一律不准靠近，违者格杀之！
但她必定不是“闲杂人等”。刘彻还信她，刘彻愿意与她一同参与相关陈阿娇的任何事，当年窦家人早已不在了，除她一个窦沅。皇帝还念旧情。
一朝又一朝，皇帝有收拾不完的外戚。轮完了窦氏，早晚有一天要轮上风头无两的卫氏。
她忽然觉有些不好玩儿了。
数过了十个日头升落，皇帝亲军终于从博浪沙带回了消息，君上雷霆震怒时，她还在长门宫廊子里晒太阳，藤蔓拖长的摆影一直从东边廊子拉去角门子里，斜影下深长的阴翳。
她卷了小毡，慵懒地打了个呵欠……
“咱们去桂宫走走。”
她知皇帝此刻必定人在桂宫。
窦沅扑了个空。
皇帝并未留在桂宫。在问御前留守桂宫的从侍，方知皇帝早已摆驾宣室殿，便径走宣室殿。却仍是扑了个空。
皇帝于宣室殿发了一通怒火，震吓了几数的老臣，率亲军一路奔出宫外，远去无踪。
那是她得到的唯一消息。
皇帝，不见了。
再见皇帝，几乎过了一季。朝内几月未闻帝训，由太子代理朝政。皇帝还朝之后，却未揽收大权，仍由太子代政，朝上