早春，天阴着。春寒料峭。
宫里点了香炉，暖炉子也复起，线香薰薰淡淡的味儿在暖气环生的屋子里，轻轻撩拨着，倒是挺有些家生的气氛。
殿下宫女子仓仓促促出去又进来，尽是放慢了脚步的，小猫儿似的点在青琉地上，小意的模样，生怕是惊着了谁。
绿裙小宫女儿捏一支银针挑香炉，一声几不可闻的叹息落下，伴着袅袅香烟徐上，旁边一位稍大点儿的宫女子不由蹙了眉：“这世道，怪乱慌；宫外乱，宫里也乱……咱们这娘娘哟，好端端的，怎么烧成了这副模样？”
打巧儿蕊儿端了冷水盆子来，那宫女子骇的缩缩成一团，蕊儿瞪一眼，因道：“没的乱嚼说，谁没个小病小痛的？咱们憨狗子似的贱骨粗皮儿，挨上个小病痛，都能搁榻上撂那么几天才爬得下来，娘娘是甚么人？金枝玉叶的，打小儿没受过苦，这不是吸了点寒气么，烧了几天，值当你们这样嚼说！”
那两小宫女儿垂着头，又屈腰，惧的不成样儿，唯唯立在那边，说话的声音都抖的不能：“蕊儿姐姐莫计较，婢子乱嚼舌根子，该当烂了舌头！”
蕊儿乜她俩一眼，道：“正经事儿，把暖炉生旺些，娘娘那头呢，是该拧冷帕子降降热——但这天气阴寒阴寒的，没的再冻着娘娘，可是病上加病！”蕊儿手头只顾做自己事，怪利索，又说：“凭你们再不正经，我能针顶针地说话龇你们麽？咱们都是一宫里侍候着的，你们做坏了事，我能捞着什么好？凭我训你们几顿，也是为你们好——那些烂舌根的话，能听么？要是吹偏了风，叫娘娘听了去，可怎么成？”
楚姜盛了碗姜汤分派来：“好姑奶奶，打紧喝了吧，娘娘还没好，没的再糟了自个儿身子，”因向身边众人道，“你们好好儿排着队，外头进来的每人都得喝上一碗姜汤，祛祛寒……”
蕊儿仰脖，一碗姜汤囫囵灌了进去，抡大袖紧擦了擦嘴边，楚姜因笑：“这样的，小子似的，哪像个姑娘家家。”蕊儿也笑：“服侍娘娘还管姑娘不姑娘么，楚姜姐姐，我倒告你，现在娘娘性子是冷清了些，不太爱玩闹，若是在从前，愈小子样的，娘娘愈爱呢，爬树逮蝈蝈儿，哪样是姑娘家家的干得来的！”
楚姜笑的没能耐：“怪道娘娘与你最好，想来你是最对她脾性儿的。”
外头仍然滴着雨，湿漉漉，滴答答，光听着就怪难受。早春空气湿薄，又是寒浸浸的，穿堂风算是带了些烈性儿，灌进脖子里，可冷。
楚姜向来心子细，因瞧着窗子漏了头发丝儿似的几道小缝，冷风兹兹从那里冒进来，浸的暖炉洇出的热气一下就没了，贴着窗缝儿那边，整个人透心透骨都是冷的。便剪了几条细绸来，细细沿窗缝给堵上了，一丝一丝儿，慢慢地把边角抠进去，直塞的结结实实。
蕊儿拿了大烛来，端着烛台给她照着，却忽然说道：“楚姜姐姐，这事儿……须禀陛下么？咱们娘娘，烧成这个样子，也不知几时能清清醒醒说会子话……”
这边说着，那眼泪却又止不住地淌。
楚姜心底沉叹一口气，旁的人不清楚，那些个须须角角的，她还能不清楚么？这会子禀陛下有甚用，皇帝心那一头系着平叛诸事，这“叛乱”还是堂邑侯陈午牵头的，这会子去建章宫走那么一遭儿，可不是在提醒他，皇后娘娘陈阿娇罪有应得么？这么一来，哪还能牵念甚么夫妻之情，不牵累陈后已是不错啦！古来帝王哪有讲心的？当朝少年天子，只怕冷心更甚。
再说，长乐宫那边，恐怕早就乱作一团，老太后咽了气，贤孙却不急着入殓，甚至连皇祖母唁信都要瞒，皇帝这是什么意思？
君心难测呀。朝上诸位臣工尚不能与野心勃勃、纵横捭阖的少年天子周旋，她们宫女子那点儿小心思，哪算计得过皇帝？
楚姜微微蹙眉。只似半朵将蔫未蔫的桃花耷拉缀在眉间，浓浓忧色浅浅淡淡地画在那里，微一蹙，那花儿才真真要蔫掉了。她强忍伤悲，笑了笑：“还是报罢，皇帝肯来不肯，那是天子自家的忖度，咱们没的多话，陛下若念旧情，又事务冗繁，亲自来不得，好说也得派个太医令来瞧探瞧探，有医先生在侧，总好过咱们没头苍蝇似的乱撞，手脚忙慌不说，还不得事。”
惊蛰。春雨未息。
红绡帐里，春色更浓。皇帝静静躺在那里，呼吸匀停，黄底龙纹软绡内衬贴着他胸膛，一起一伏，平日里被毒辣辣艳阳燠黑的肌肤若隐若现，一段藕似的白生生胳膊从那锦绣被子里伸出来，皇帝乜一眼，语气平静：“怎么，睡不着？”
卫子夫眼中带羞，贴依在皇帝怀里：“陛下，臣妾只怨这样的夜……太短呀，下回见陛下，又不知是甚么时候……”她本就美貌娇怜，这样微微带闺怨的嗔责，从她口里吐出来，非但不招人厌，反而教人心疼，更欲垂泽厚爱。
但皇帝今朝却没有逗美人的兴致，朝堂外疆，烦心事齐涌上心头，殿外檐下雨声搅得人心烦气躁，卫子夫再美貌惹人怜，他也无意消受。因随口道：“你承恩并不算少，若连你都觉日子不好过了，那朕岂不亏负汉室后宫妇人太多？”
他只这样一说，原没有深想。但卫子夫又怎能经耳就过，当做什么也没发生？因从锦被里钻起，弱怜缩在床一角，轻轻欠身：“陛下恕罪，臣妾……臣妾不会说话，负了陛下一片深恩。”
若在