李绮筠心中无奈，却也不急着抽出自己的手，她太了解她的霑哥哥了……他心疼这普天下的女儿，所以立志要为女儿著书。他心中有太多太多的怜惜，太多太多的情愫……他肯娶那个女人做夫人，至少，心里是喜欢的。
李绮筠终究还是推开了曹霑，扶着地，站起身来。她轻声说道：“要起风了，咱们下山吧。”
曹霑了解他的筠妹妹，是以，他不再纠缠。可是，他一个姿势坐了太久，双腿发麻。他苦着脸看着李绮筠道：“劳烦筠妹妹拉我一把……”
李绮筠哭笑不得，扶他站起了身。
曹霑弯下腰捏了捏自己的大腿，叹道：“你可曾觉得，我老了……”
“老？”李绮筠道，“比着我，你并未大到哪儿去，你的意思是，我也老了？”
曹霑瘸着腿追在李绮筠身后，笑着说道：“妹妹不老，妹妹就像当年在家中时一样。”
一阵山风吹过，吹走了李绮筠脸上淡淡的那抹笑，吹起了她藏在心底的愁绪……
曹霑见她不说话了，握着她的手，说道：“我方才说错话了，再不提过去的事了……”
李绮筠轻叹口气，搀着他的胳膊，两人慢慢走到了半山腰，李煦盖的那间房子门前。
两人走进花厅，相对而坐，沉默良久……
李绮筠抬起右手，拢了拢被山风吹乱的头发，说道：“霑哥哥，今儿个不写书了，我去烫上一壶酒，我们聊聊过去如何？”这是他们重逢后，李绮筠第一次，主动想要聊聊过去。
曹霑却犹豫了，在一个个漫长到无边无际的黑夜里，他独自一人伏案疾书。过去，是他身上的一道道伤痕，经久结痂，他沉浸在自己的故事里无法自拔，一次又一次撕裂那即将愈合的伤口……
李绮筠是他的知己，只看一眼，她便能猜透他所思所想。她站起身，走到曹霑身后，将双手搭在他肩上，说道：“我和你，是一样的……霑哥哥，今夜，你哭，我陪你一起。”
曹霑有太久太久没有过过这样酣畅淋漓的日子了，久到他几乎忘了醉酒的滋味。初时，他二人相对无言。及至微醉，曹霑终于开口说道：“妹妹，我为何要生在曹家？你又为何要生在李家？倘若我不是曹家小爷，倘若你并非李家小姐，你我遇到了，爱在一起，一定可以厮守终生的……”
李绮筠右手捏着酒杯，轻轻转着，说道：“我又何尝不希望生在寻常人家。霑哥哥……”她红了眼睛，“你亲眼见到家败，我更是亲眼见到我爹娘是怎么死的。午夜梦回，那场景一次又一次的出现。好些日子，我都不敢睡着，我怕见到爹娘身首异处……”
“可怜的筠妹妹！”曹霑握住她的手，道，“为什么不说呢？说出来，也许，就放得下了。”
李绮筠道：“说给谁听呢？说给你吗？你又比我好到哪里去了？”
曹霑道：“至少，我可以陪着你一起疼……”
李绮筠醉了，她半趴在桌上，转着手中的酒杯，说道：“我疼？我早就不疼了！霑哥哥……”她伸出右手食指，指着曹霑心口的方向，说道，“疼的，是你啊！自大姐姐进宫之日起，你的心，就开始疼了。疼到，曹家因了大姐姐的关系，重又热闹起来；疼到，家败人散；疼到，大姐姐死……”李绮筠的眼泪说着就流了下来，她拿出手帕擦干，继续说道，“大姐姐怎么会死呢？大姐姐那么年轻，那么善良，那个皇上如何舍得……”
“皇上？”曹霑哼了一声，道，“大姐姐不过是他众多女人其中之一，少了大姐姐一个，还会有第二个、第三个……”
李绮筠道：“记得舅母曾说，大姐姐是为曹家而生的，现在看来，果然不错……”
“错！错！错！”曹霑也醉了，说着胡话，“哪儿有谁生来是要做什么的！大姐姐当初若是肯说个‘不’字，爹娘又如何忍心送她入宫。妹妹，你说，若是我年少时不沉迷于琴棋书画，依照爹爹所想参加科考，你我两家的命运会否不同？”
李绮筠笑了，她说道：“哥哥胸怀大志，也许生来就是为著成这‘红楼一梦’，也许……”她突然有了一种很奇怪的想法，“你我这段遭遇，只不过是为了写成这部书？”
曹霑已经犯了糊涂，他半眯着眼睛，说道：“妹妹又胡说！妹妹可知，有人几次三番不想我写成。即便是已然写好的，他也想我改成他想要的样子……何其荒唐！”他扶着桌子站起身，道，“我的东西，这部书，我做得了主，妹妹你做得了主，只有我二人能做主！只有我二人能做主！别人？管他是皇帝老子还是天王老爷！只要小爷我还有一口气在，这书，我绝不让它走了样！”
李绮筠也站了起来，她踉跄着走到曹霑身前，双手扶着他的胳膊，说道：“霑哥哥有骨气！筠儿陪着你，你这书一日不成，筠儿就陪你一日！”
曹霑轻轻摸着李绮筠的脸颊，说道：“有你这话，我这书，怕是永远也成不了了……”
这一次，李绮筠没有避开。她虽然有些熏熏然的感觉，头脑却仍旧是清醒的……可是，再清醒，她也想借着酒意醉一次。
曹霑继续道：“你知道吗？如果宝哥哥掀起盖头时，看到的是林妹妹……”他突然蹙着眉头笑了，笑得比哭还难看，“可惜，没有这个如果……没有这个如果……”
李绮筠抬起左手，轻轻抚上曹霑的眉头。她突然起了兴致，展开手中的帕子盖到