对苏军阵地实施进攻的部队，在很短的时间内就被击退，其中一个坦克连被全歼，一个步兵营伤亡惨重。这样的败绩，让第六装甲师师长分·霍纳多尔夫将军显得格外尴尬。
他把第11装甲团和第114掷弹兵团的两位团长叫到自己的指挥部，把两人臭骂了一顿：“你们是怎么搞的，不光没有能突破俄国人的防线，相反还让部队付出了如此惨重的代价。”
“师长阁下，”第11装甲团团长等霍纳多尔夫说完后，战战兢兢地说：“也许是俄国人获得了增援，从而加强了战斗力。”
“就算俄国人获得了增援，也不至于把你们打得这么惨？”霍纳多尔夫生气地说：“俄国人补充部队的基本都是新兵，而且他们的战术呆板陈旧，我们的一个营就能打他们一个师。上校，立即再抽调一个坦克连，跟我到前面去。我倒要看看，这些俄国人和以前遇到的那些俄国人，到底有什么不同？”
“师长阁下，不行啊。”听到霍纳多尔夫说要亲自到前沿去，师参谋长连忙一把抱住了他，苦苦劝说道：“前方太危险，您可不能去。”
“我的部下刚打了败仗，士气一定很低落。”霍纳多尔夫振振有词地说：“只要他们看到我出现在前线，就会重新鼓舞士气，继续和俄国人战斗。”
见霍纳多尔夫把话都说到了这个份上，师参谋长知道自己再说什么都没有用处了，他只能眼睁睁地看着霍纳多尔夫拿起挂在墙上的一顶坦克兵帽，和第11装甲团团长一同离开了指挥部。
霍纳多尔夫要乘坐坦克到前沿，坦克团长肯定不会给他安排那种普通的坦克，而是亲自为他安排了一辆豹式坦克。装甲团长对霍纳多尔夫说：“师长阁下，俄国人可能有很强的反坦克火力，我们的三号和四号坦克很容易被它们击毁。我看您还是坐这辆豹式坦克吧，它可是俄国人t-34的克星。”
别看霍纳多尔夫在指挥部时，表现出一副无所畏惧的样子，但想到苏军居然能在短时间内，轻松地摧毁自己的一个坦克连。由于该坦克连的官兵全部阵亡，以至于他无法准确地搞清楚，苏军究竟使用了什么样的反坦克武器。
如果坦克团长真的给他安排普通的坦克，没准他还乐意。此刻见到为自己安排的坦克，居然是t-34的克星——豹式坦克时，脸上露出了得意的笑容。他点了点头，在两名坦克兵的协助下，钻进了豹式坦克。
关上舱门后，他通过无线电命令其它的坦克：“成楔形队列，朝着俄国人的阵地推进。”
虽说进攻失利不到一个小时，此刻再次发起进攻，显得格外仓促。可此时师长都乘坐坦克，一马当先地冲向了俄国人的阵地，那么其他的德军官兵还能待在工事里，心安理得地休息吗？于是，成群的步兵远远地跟在坦克的后面，朝着苏军阵地推进。
待在观察所里的索科夫，见到又有成群的德军坦克出现，还笑着对科伊达说：“上校同志，看来你们刚刚还没有把敌人打疼啊。不然的话，他们不可能这么快又再次发起进攻。”
“那我们这次就好好地教训他们一顿，把他们打疼打哭。”科伊达刚说到这里时，忽然咦了一声，随后把望远镜举到眼前，目不转睛地望着正驶过来的德军坦克。
“上校同志。”索科夫觉得科伊达的这个反应有些奇怪，便好奇地问：“你看到什么了？”
“司令员同志，”科伊达用手指着远处的德军坦克，对索科夫说道：“德军楔形队列最前面的那辆坦克，是德军专门用来对付我军t-34的豹式坦克。”
“我看出来了。”索科夫只是微微颔首，一脸不以为然地说：“别说豹式坦克，就算是虎式坦克出现，我们的火箭筒一样能把它们打成一堆废铁。”
“不是的，司令员同志，您误会我的意思了。”科伊达呼吸有些急促地说：“我知道反坦克手所说使用的火箭筒威力如何，我只是想告诉您，那辆豹式坦克上有两根天线，肯定是一辆指挥坦克，里面坐的大概是一位级别比较高的军官。没准第11装甲团的团长，就在这辆坦克里。”
索科夫觉得如果豹式坦克里，真坐的是第11装甲团团长，如果把他干掉，一定能狠狠地打击敌人的军心和士气。便吩咐科伊达：“上校同志，立即通知第562团，让他们多派几名反坦克手，隐蔽在德军坦克要经过的位置，坚决地摧毁前面的那辆坦克。”
见索科夫和自己的想法一样，也认为那辆豹式坦克里坐着一名大人物，科伊达不敢怠慢，亲自给第562团团长打电话：“中校同志，你看到德国人的坦克了吗？……很好，没想到你也发现第一辆坦克不简单，那就立即多派几名反坦克手，寻找合适的位置埋伏，一定要想在最短的时间内，把敌人的这辆坦克干掉。”
坐在坦克里的霍纳多尔夫，并不知道自己已经成为了苏军的攻击目标，他还通过坦克前方的瞭望口，不停地观察着外面的情况。一边看，还一边嘀咕说：“俄国人的阵地看起来很平常嘛，为什么我们的第一次进攻会失败呢？”
坐在坦克的其他坦克兵，都听到了霍纳多尔夫自言自语的内容，但由于自身的级别太低，谁也不敢接他的话，都只能选择沉默。
德军坦克来到了距离阵地一百多米的地方，战壕里依旧是一片寂静，看不到任何人影，也听不到一声枪响，霍纳多尔夫的心里甚至在嘀咕：难道俄