山东，东昌府，冠县。
冠县位于山东的西北，论地势并没有什么特殊之处。
但如果翻开地图，在太行八陉第四陉的滏口陉与济南之间划一条线，冠县正处在中心点……
冠县的县令叫石嘉实，这日早早就来到了县衙。
“石大人，今日又这么早来了？”
说话的是县丞，名叫魏几悦。
魏几悦年纪不大，不过三十余岁。值得一提的是，他并非科举出仕，而是最早一批通过公务考试的，因颇有功劳，被升过冠县县丞。
此时魏几悦语气里带着些若有若无的调侃意味，石嘉实听了就有些不悦，只是淡淡“嗯”了一声，一副憋着气的样子……
这县里的公务，石嘉实平时都是不太管的。倒不是被架空了，而是石嘉实爱好推牌九，又因魏几悦勤于任事。
但前几天听了平阴县令杨启丰被斩首之事，石嘉实就马上警觉起来，一改常态，异常勤勉起来。
“石大人可要了解一下县里的事务？”魏几悦又问道，表情虽有些取笑，眼神倒还诚恳。
石嘉实摆了摆手，脚步飞快出了堂，这才大口大呼地呼吸。
他本就看不上魏几悦这种偏门出身的，但渐渐的，他看不起魏几悦的原因也变了，甚至看不看得起也不重要了，他只想离魏几悦远一点。
因为魏几悦这人有个怪癖……不洗脚。
他认为‘每洗则失财败事’，据说数年才洗一次脚。
石嘉实受不了这个气味，连在前堂里呆得也觉不自在。
但魏几悦这人除了脚臭、出身不好、其貌不扬、没有礼数……这些缺点，施政却是一把好手，把冠县治理得井井有条，还懂得分润功绩，从不独揽功劳。
冠县的民生、政绩、刑律等都颇为不错，让人挑不出错处，因此这方面石嘉实是不怕的，只怕让靖安王捉到自己怠政之事。
这些日子，每想到靖安王神出鬼没地在各县溜达，石嘉实都夜不能寐。
晚上睡不着，白天就困得很，于是他不知不觉趴在公案上睡着了。
梦里，魏几悦正在向靖安王告状。
“靖安王，石嘉实什么事都没干，冠县都是我在治理的，把石嘉实斩了吗……”
“魏几悦，你个臭脚鳖孙……”
正梦着，迷迷糊糊中，有人拍了拍他的肩。
石嘉实骇了一跳，一回头，见一个杂役，他这才松了一口气。
“县太爷，有人击鼓鸣冤……”
“让魏县丞去审不就好了？”
“因县太爷今天在衙上，故而魏县丞派小的……”
“闭嘴，你给本官记住，本官每天都在这里。”
石嘉实打了个哈欠，站起身，整理了一下官袍，这才缓缓向公堂走去。
魏几悦已经把案子审得差不多了。
今日这案子却是一间酒楼老板告状一个年轻人。
这酒楼老板自说有一腔热忱，很是崇拜刺杀汉奸王桦臣的义士苏简，而那年轻人则以苏简之名招摇撞骗，在他家里大吃大喝了好几天……
这案子证据确凿，魏几悦把那年轻人判去做修黄河的役夫，以工钱赔酒楼老板的损失。
石嘉实心里暗骂这魏几悦都有主张了还把自己叫过来……
忽然那年轻人抬起头来，石嘉实不由目光一凝，心生警惕。
只见那年轻人相貌俊俏，宠辱不惊，也不怎么惊慌……
石嘉实忙把魏几悦请到偏院中，憋着气低声道：“你说……是否有可能是靖安王？”
“大人在说什么？”魏几悦问道：“是说那年轻人有可能是靖安王吗？”
“我观他相貌气度不俗……”
“石大人怎会有这样的想法？这案犯的户籍下官已核验过了，岂会是靖安王？”魏几悦似乎觉得有些好笑。
石嘉实又暗骂他不通礼数。
——老夫都怕死了，你还笑。
“可是，你看他长得俊俏，入公堂却毫无慌张。”
魏几悦道：“依世人所言，靖安王比他俊多了。至于这人能当骗子，遇事面不改色很正常。”
“真的？我们要不……判轻一点？”
“大人不必多想，不会是靖安王的。”
“是吗？对了，本官想请你今夜赴一场家宴……”
魏几悦摇了摇头，道：“晚间也有公务要处理，大人只管放心，下官是什么都不会说的。”
石嘉实觉得有些尴尬，但心里也稍有些感动，觉得魏几悦人还是不错的……
“对了，大人，脸上有印子……”
“什么？”
“下官觉得，大人还是回家睡觉更舒服些。放心放心，下官得到消息，靖安王前天在郓县出现了……”
石嘉实听得很是不高兴，正想斥责两句，又听魏几悦道：“对了，下官刚才已去洗过脚了。”
——哼，洗了就洗了，跟老夫说这个干什么。搞得像老夫逼你一样……
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冠县一间客栈的院子里，莫乾与辛宜学进了房，拱手道：“禀靖安王，卑职已调查清楚了。”
王笑道：“坐下说吧。”
“是。”莫乾道：“这冠县确实都是魏几悦在治理，石嘉实是越来越懒散了。但冠县两年评功都是一等，治内也并没有发现太多问题。卑职刚才去县衙外围观了一下，那石嘉实睡眼惺松，望之昏聩……”
莫乾说完，辛宜学接着说道：“魏几悦的任命是吴培吴大人办的。他入仕不过两年多，依例无大功不得升迁，但吴大人欣赏他