“王笑回济南了。”
“确定吗？”
“错不了，有人远远看到他和秦小竺共骑一马入城，后来许多人还看到他和淳宁公主一起进宫，举止亲昵。”
“探查到他的兵力布署了吗？”
“是，他命秦玄策统率三万人南下对付方明辅；命秦小竺统率三万人东进对付和顺王。不少楚臣反对此事，说岂能让姐弟同时领兵，闹得沸沸扬扬。但王笑一心孤行，军令已经下了。”
“六万人？！山东哪来这么多兵马？”
“还不知道，他带回的兵马驻在城南英雄山，守备森严，不好细点。但我在高处拿千里镜看过，数过营帐数量，恐怕还不止六万人。”
“不可能的……想不明白啊，他从哪抽调的这么多人？山西？德州？河南？”
“错不了，我还点过运进军营的粮车数量，大致可以确认营中有八万至十万人。”
行商打扮的中年男人沉吟了一会，道：“八万人？也就是说不仅那两路兵马，很可能还会有一路奇兵，由王笑亲自统领？”
“是，所以我才急着来告诉你。”
中年商贩摇了摇头，有些惊疑起来，道：“我们在济南潜伏了这么久，从未得到过如此隐秘的消息……这会不会是疑兵之计？”
“可能是王笑也乱了，终于有破绽了……何况就算是疑兵之计，我们也得把情报送出去，让和顺王来判断……”
“不错。”
中年商贩迅速写了一封情报，交给手下一名探子送出去……
远远的，几个身穿鱼龙服的汉子正站在高楼之上，拿着千里观察着这个商铺。
千里镜里，那个探子带着情报越跑越远。
“建虏细作把情报送出去了。”
“留着他们这么久，总算能用到了……”
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“我就不明白唐芊芊为什么要这么做？还能把孙仲德吓跑不成？”秦小竺向淳宁问道。
“孙仲德吓不跑，方明辅却是能吓住的。”淳宁道：“她的目的是暂时先稳住南面，集中兵力先攻东面。”
“哦。那我就可以放心解决了孙仲德。”秦小竺点了点头。
王笑不在，她在淳宁面前就有些像王笑的样子，搂了搂淳宁，道：“我明日就要出征了，你在家不必操心。”
“我知道，愿小竺旗开得胜啊。”
“要是唐芊芊欺负你，我回来再收拾她。”
“她怎会欺负我？”淳宁摇了摇头，道：“我这两日在想，夫君将我护得太好了，这两年一帆风顺的，许多事上却比她迟钝了许多。”
“哪有。”秦小竺嘴里应着，心里却说淳宁明明是怀孕后才变得迷糊了……
淳宁的妊娠反应比较重，每日里头晕乏力、食欲不振的。
她以前对唐芊芊生了个儿子的事十分介意，如今才知道怀胎的辛苦，介意之余，却也觉得唐芊芊不容易……
次日，淳宁早早起来，先送了秦小竺出征。
她面上不显，心里却有些忧虑，回屋后在无人处莫名地又有些想哭。
缨儿见了，连忙安抚她又睡了个回笼觉。
等再醒来，淳宁就发现自己吃什么喝什么都被唐芊芊管住了……
桌案上摆着一碗陈皮生姜汁、一碗砂仁炖鲫鱼、一盘各样的水果。
唐芊芊穿着一身男装坐在那，拿着一卷文书看着，从容悠闲的样子。
缨儿、朵朵、甘棠都有些紧张。
淳宁挑着水果吃了，对陈皮生姜汁和鲫鱼都不怎么感兴趣，拿帕子抹了嘴就要起身。
“吃完。”唐芊芊头也不抬，淡淡说了一句。
“我没胃口，撤了吧。”
两句话间，气氛陡然凝重起来。
甘棠有点慌，向缨儿、朵朵看了一眼，见她们都纷纷低下头。
唐芊芊随手翻了一页手里的文书，道：“我不是给你吃的，给你肚子里的孩子吃的。既是龙凤胎，那自然是要多吃一点。”
她语气笃定，让人有种不自觉信服的力量。
缨儿头埋得更低。
——芊芊姐啊，回头殿下生不出龙凤胎，你要怎么收场啊？
唐芊芊倒没想过这种问题，她自然是留给王笑自己收场……
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王笑正驻兵在上党地区，黄崖洞附近的桃花寨里。
黄崖洞位于太行山的中部，这里奇峰突兀，怪石嶙峋。
悬崖峭壁连绵数十公里，拔地而起，直冲云霄。
在一座悬崖的半空中，有个一天然石洞，就是黄崖洞。
黄崖洞说是因洞内曾住一条黄龙而得名，黄龙得道成仙后赴昆仑山当了元始天尊的弟子，他离开后有一只乌龟精跑来兴风作浪，将一户人家的九个姑娘抢去做他九个儿子的媳妇。此事被天庭得知，又派黄龙回山降妖。
故事最后，九个姑娘把九个龟儿子变成了九座山……
再从黄崖洞东北方向一条斜度很高的山间险道登上水帘崖，就到了桃花寨。
桃花寨踞高就险，四周全是悬崖绝壁，在王笑看来，这地势简直不得了。
相传周朝时这里住着一位桃花女，后来有个周贡假冒周公再世，从一老和尚那里骗得天书两卷，上卷为《预知》，下卷为《破攻》。
周贡不慎将下卷丢失，被桃花女拾得。为要回天书，他杀了桃花女的父母。桃花女决心为父母报仇，招兵聚将，建了桃花寨，与周贡对垒。
激战之后，血尸成灾，引起瘟疫，桃花女为救百姓，拔出桃叶双锋剑，剖开自己的胸膛将心脏