狡猾的汉奸于伟率领着他的汉奸队从村子的西、北、东三面把各个路口切断，东南面去往王家寨方向的大路，早已被于勇利的于团牢牢地控制住。于勇利被几名土匪簇拥着，接过于伟递过来的望远镜，夜色下仔细观察着整个战场的局势，一边安排着把那几门小钢炮支好。
村子四周那些十八团防地内各个村庄的联防队员们，在听到鼓声后手持大刀长矛、高举火把前来增援。还没等靠边就被伪军和于团的土匪们用架起的机枪挡在了村外几公里的地方。土匪们朝着人群上空边开枪边高声喊着：“明年的今天就是你们郭山东司令的忌日，识相的赶紧给我回到各自村里，老实一点。否则的话，你们来也是送死。”
那些联防队员们看到这架式，瞅瞅人家手里的家伙，再看看自己，哪是这些人的对手啊。于是，眼巴巴地看着土匪、伪军们的包围圈越来越小。每个人的心里，都在焦急地期盼着、期盼着奇迹的发生。这些人当中，也包括跟在联防队员当中的英莲和马嫂。
英莲此时的心里比谁都着急，她不能眼睁睁地看着自己还没有来得及开展工作的十八团就这样被敌人吃掉。我们的部队怎么还没有到啊？她越想越急，忽然，她自言自语地脱口说了一句：“对啊？”
在一旁的马嫂吃惊地看着她：“英莲，你想起什么好法子来了吗？”
英莲来不急回答马嫂的提问，急忙把村长拉到一边，小声地问：“我好像记得十八团内各村子都挖有地道啊？”
这样一问，村长忽然想了起来：“你看看，我怎么把这事给忘了。”
说完后村长的眼光又暗淡了下来，他说：“一般相互之间距离较近的村子都有地道相连，我们两个村子离得远些，地道没有连接起来。不过他们村子的地道口能通到村子外面。当年，为了预防不测郭司令号召十八团内要村村通地道，村子相互离得远的，就把地道口通到了村外的隐秘处。当时我们一起观摩时记得这个村子的地道出口就在村南的湾沿斜坡上，那里的树木柴草较多，一般不轻易被人发现。也不知郭司令他们想到想不到这个地道。想到的话，也许他们就能逃过这一劫。”
几声炮响过后，土匪和伪军混在一起，在于勇利指挥下，嚎叫着展开了对村子的进攻。
郭山东早在英莲之前就想到了地道。在敌人还没有形成包围之前，他安排人员下地道侦察了一番，结果发现，出口外早已有伪军把守。虽然敌人还没有发现，但从那里出去显然是不可能的，只有等待时机。
敌人几次猛烈的进攻之后，队员们又死伤了过半，眼前仅剩下了十几人，这其中就有刚刚加入常备队的刘大水和王小年他们两个。刘大水的右腿刚刚被飞溅的弹片击中，他当时没有感到疼痛，只是觉得整个裤腿里粘糊糊的。郭山东望着一脸稚气的刘大水有些心疼。他想着先让王小年带着刘大水下到地道躲藏起来，拖着条伤腿是很难逃出敌人包围圈的。地道口就在院内南墙根一口水井的半腰处。自己和其余人员趁夜色兴许还能突围出去。
从外面敌人的喊话中听出，他们已经发现了郭山东被围在了这所院子。全部进入地道，就等于去里面等死。敌人进来后若找不到人，就会很快发现这个洞口秘密的。
一发炮弹又落了下来，正好落在了那口水井边上，把正扶着刘大水刚要下井的王小年当场炸死，刘大水也被气浪掀到了一边，并立刻昏了过去。水井的上半部也被震塌了，已看不出地道的进口。郭山东有些绝望了，心想，看来是老天安排我的寿辰就在今晚。他掏出那把防身用的马牌撸子，数了数里面的子弹，然后取出一颗放在兜里。这时院子外面响起了汉奸于伟的喊叫：“郭山东，出来投降吧，你看看现在你的人已经被我们消灭了大部分，只要你把十八团的地盘拱手让出来，看在你和于司令多年的交情上面，给你个副司令当当，否则可别怪我们于司令不讲情面了。”
郭山东扒着墙眼往外望了望，对面的屋顶上面，有两三个人影的脑袋在晃动，当他确定喊声就是从那里传出时，他举起了手中的枪。三声枪响过后，对面屋顶上当即传来几声惨叫，再也没有了动静。子弹射穿了于伟的一只耳朵，身旁的两个伪军当场毙命。顷刻间，子弹向着这个不大的小院倾泻了下来，院子里只剩下了郭山东和刚刚苏醒过来的刘大水两个人。他把刘大水拖拽到院子的一角，用秸草把刘大水的身子盖住，接下来他把兜里的那颗子弹取出上膛，枪口对准了自己的太阳穴。身子不能动弹的刘大水惊恐地望着这一切：“司令，你……”
就在郭山东刚要扣动板机的一刹那，一个黑影猛然从刚刚炸塌的井口跃起，一把打掉了郭山东手里的枪。但枪还是响了，子弹打在了来人的左肩膀上。那人一个趔趄，倒在了郭山东的身旁，这下郭山东看清了，来的人是英莲。
虎子领着志刚他们打马跟在日本鬼子本田的身后，远远地望着他们向着马镇开进。队伍在马镇的外围不远处停下，攻打马镇的意图已完全显现出来。志刚看了看自己这十几人的马队，觉得和一百多人、并在装备上大大超出自己的日本鬼子硬拼不是办法。于是他吩咐虎子马上和盘河附近的武工队联系上，战斗一旦打响后，让他们在马镇东侧骚扰敌人，而自