从好望角的风暴成功脱逃，马绪尔觉得自己整个身心都得到了升华。他信心满满地追逐着人鱼群向着北方前进，快到佛得角盆地时。两架军用级直升机向“海葵号”快速接近。飞机盘旋在“海葵号”上后，放下几位客人。
准确说，是七个人和一只猫。
“你好，马绪尔博士。”为首的青年向他伸出手，颇具魅力的上东区口音让他立刻知道这是谁。
出资人。
理论上，方哲确实是出资人。早在上世纪六十年代，逆天者集团就开始筹划建立一个独立的全球性异族生物监控系统，海洋研究基金会就是这个计划的一部分。每年，集团会把一份计划简报送呈各大家族家主及继承人。但方哲因为当年废除继承人身份事件，从来没有看过简报。
“情况怎么样？”方哲问。
“定位芯片显示，北大西洋人鱼群已经向南迁移，很快就会与太平洋和印度洋人鱼汇合。”马绪尔在地图上用红笔标出了汇合点的位置。它位于大西洋海底山脊以东的海盆中，平均深度超过七千米。
人鱼终于快要到达目的地。
方哲看了看手中的银翼戒。第一枚银翼戒属于黑衣拉斐尔。拉斐尔继承了古国天使的血统，他梦想恢复他祖辈的统治。但他很清楚，时代的改变不以个人的力量为转移，他寄望于深渊中的那处遗址：创造者的遗物曾战胜天极，也能够帮助他征服异族。
埋藏着创造者遗迹的深渊一定就在这片海域之下。尽管方哲不清楚人鱼为什么要汇合，但他知道，在汇合前截下长乐甲虫是最后的机会。要做到这一点，人类不行，再好的潜水员也不是托厄种人鱼的对手。
委员会的“晨枭号”和“海神号”出现在望远镜中。对付人鱼，还是得靠异族。
特别行动小组站在船头，修长的四肢强健有力，裹在铠甲般的紧身外套中。作为深渊世系的异族，当他们进入海中时，颌骨下方会生出辅助呼吸的腮，手指与脚趾间也会长出膜状膜。
方哲认识队长坎宁。坎宁是北方拉恩神族成员，也是少有的几个得知寒歌是贱民时没有提出让她离职的异族。
方哲仍然没有寒歌的消息。
几个小时前，异族流亡内阁的特使和方哲通话。对方提出了一个建议，只要寒歌愿意宣誓效忠异族君王候选人俞凡，俞凡就会在登上王位之际，公开赦免她的过去。她不必再过隐姓埋名的日子，只要她愿意，仍可以留在委员会。
虽然明知对方是想借助寒歌的力量确保俞凡顺利即位，这样的提议也是罕见的退让。但方哲知道，寒歌绝不会接受。
归来，谁会唤你归来？
一个与神王天极有着过去的寒歌，怎么可能向弑君者的后裔臣服？这是寒歌的过去，她不愿提起，他也从未问过。
由上百条人鱼组成的太平洋和印度洋人鱼群就在前方，以平稳的速度向着目的地海域前进。
“他们在干吗？”马绪尔叫了起来。他看见另两艘船上有人跳入海中。老天！这太疯狂了！这是大西洋，不是你家楼下的游泳池！这是海洋霸主托厄种人鱼，哪怕最凶残的鲨鱼群，见到如此规模的人鱼群，也要避让三舍。
深渊世系的异族入水后，迅速消失在汹涌的海面下。
“他们能成吗？”何川担忧地问。
“人鱼不会伤害神族。”方哲说。“但它们也不会轻易交出长乐甲虫。”
“为什么？”
为什么？方哲打了一个寒战。“我已经准备好了。”阿纳特的呐喊在脑海中回荡。他准备好了什么？他曾是人鱼的主人，既然他可以把记忆保存在面具中，为什么不能让人鱼记住他的命令？跨越三个大洋，不远万里来到这里，不就是为了送来长乐甲虫？它们怎么可能轻易撒手？
海船在波涛上起伏，方哲感到一阵眩晕。几天前死里逃生，出行都要带着心脏科医生。耳中有嗡嗡的声响，他抓紧栏杆，只觉身周仿佛一片混沌。银翼戒从指间滑脱，沿着甲板的滚动声与海浪声一并淡去……
阿纳特的记忆占据了方哲的意识。
“这是什么？阿纳特。”黑衣拉斐尔的轮廓从光亮中透出。岩洞的顶壁映着动荡的水光，海浪声隐隐可闻。
“是我从那里带出来的东西。”
“他是活的吗？”
快速切换的画面停下，石台上的青年赤身露体，合着双眼，像一尊沉睡的雕像。“我不知道，我的王。但您看，如果给他一点血……您瞧，就像这样……”一滴血滴在青年的唇上，他的嘴唇蠕动起来，吮着那滴血，眼球也随之快速转动。“当年我找到他时，他就躺在一具水晶棺中。”
“我试试。”
拉斐尔的血滴落时带着淡淡的银光，沉睡的青年突然醒来，空洞的眼望着岩洞顶部的光亮，片刻后，又合上，继续沉睡。
“继续准备吧，阿纳特。当那一天到来时，你的罪行将被赦免……”拉斐尔的声音被海浪声吞没。
他又回到海边，踏进被阳光晒得温暖的海水。他举起面具，洁白的光线从面具后方投过。“让我再看看你，亚特兰蒂斯！”
“老大！”“少爷！”在何川和段铭焦急的呼唤声中，方哲从晕眩中清醒。失去平衡的身体被何川扶着，他说“我没事”，挣扎着想推开何川。但段铭怕他心脏出问题，不敢冒险。他和何川一起把方哲平放在甲板上，又高声呼喊医生。医生和猫晕船，