西元一六五三年冬，英格兰，剑桥城。
深夜里，街道失去了颜色，一片黯淡的光景。下过一场小雨，磨损严重的石板路上，照例积上水洼。今日最后一场舞会已经结束，潮湿的水汽加重了冬季的寒冷，偶尔有某个寻欢作乐的大学生买醉归来，也是立起衣领，匆匆行过。
那时，街上起了雾，很清淡，树影烟笼飘渺，四下寂静。
但不过一眨眼功夫，雾气中便生出些模糊的东西，越走越近。十三人，从四个方向走出，穿着黑色的紧身衣，披着镶着毛边的大氅，剑身从大氅的一侧探出，帽沿压得很低。
几声扑蔌，落在屋脊上的身影收起翅膀。
人已经到齐，无声无息地向街道左侧的一处房屋走去。房门已从内反锁，但那些人轻轻拧拂一下圆形的把手，门就开了。十三人鱼贯而入，踩在有些年头的木地板上，悄无声息。这时若有人看见，只怕要把他们当做坟场里踽踽而行的鬼_魂。
二楼的卧室内，壁炉之火燃烧着，床帷后的青年男子裸_露着上身，睡得正熟。他身侧的男孩蜷缩在被褥中，稚嫩的脸上有几处淤伤。
青年突然醒来，感到炉火的温暖正在退去。他大惊失色，纵身跃起，冲向房间一墙上的画作。
但那时，门已经被人撞开，黑衣之人冲了进来。青年的半个身子已经进入画中，但闯入者一剑扎入他的脊骨，他惨叫一声，从画中跌了出来，被三个黑衣人按在地上。
床上的男孩也醒了，□□着身体，慌张中想要去抓地上的衬衣。黑衣人揪住他的头发，一刀割断他的喉咙，鲜血从伤口_射出，正喷在那幅画上。
“该死！该死！”青年叫道，“你们毁了我的画！”
黑衣人的首领沉声说道：“我，皇家堡禁卫队长阿瑟特恩，奉吾王，迷雾之君、诸神族共奉之神圣君主迈林之命，逮捕神族之子安·柏尔金。你因凌_辱谋杀托斯卡纳的莱娅·德尔小姐被捕——”
“住口！”青年叫嚷，“我是安·柏尔金，幽冥之神，亚特兰蒂斯神圣守护者阿弥敦之高贵后裔！只为区区一个下贱的人类，你们无权逮捕我！”
“德尔小姐是北方华尔神族首领但恩的未婚妻。”
“愚蠢的但恩，他就不该和人类联姻。我把他从麻烦中解救出来。”安·柏尔金昂起头，轻蔑地看着阿瑟特恩。
“你在她的闺房中强bao她，将她受到羞辱的身躯撕裂，钉在城堡的铁栏上，让她的双亲痛不欲生。你以同样手段，残杀五十三名人类女子——”
“那又怎样？我们本是神，统治世界。”柏尔金看着地上的男孩，冷笑道，“他们不过是卑贱的人类，供我享乐，又有何不可？我用完他们，自然要将他们宰_杀，难道你指望我会像你们这群蠢货，让人类的血液沾染神族血统的纯洁？”
“闭嘴，安·柏尔金！”黑衣禁卫的首领阿瑟特恩喝道，“你恶行累累，承吾王恩典，赐你永囚达赫因堡。”
“迈林，他是你们的王，不是我的王！他无权关押我，无权……”一条包裹着龙细鳞的皮索勒住柏尔金的脖子，等到他的声音小了，这才微微松开了一些。
禁卫队让开一条路，身蒙黑纱的女人走上前来。
“阿弥敦的后裔柏尔金，你背叛你的君王，玷污了你家族名号；你羞辱北方神族，背叛了我们与人类的协议。”
“阿若娜，阿若娜……”柏尔金低声叫道，“你怎不了解我对你的热爱？你在艾兰的花园取下面纱，从此征虏我的心。世间一切男女，都莫如你的美貌。我听见他们啼哭之声，便越发感觉对你的爱慕。阿若娜，你怎不了解我之所为皆因你而起？
“我把她们的血肉身躯献给你，你才懂得我一片真心。阿若娜，你却如此残忍，仅仅因为我窥视你的容颜，就要除我而后快。我向迷雾之中彼岸世界诸神发誓，我将得到你，哪怕我的怀中只有你玲珑尸骨……”
他的话没有说完，因为系在他脖子上的龙鳞之索再度收紧。神族中人对于绝望者的诅咒，总是格外忌讳。
“你将被剥夺灵质，囚禁在达赫因堡黑门之后，直到吾王裁决你的命运。”阿若娜冷冷宣布。
柏尔金闻言，面色苍白，一双湛蓝的眼中，填满深深的怨怼。
他被按在床边，黑衣禁卫撕开他的衬衣，用锋利的剑锋切开他的背脊，小心地把一只细口玻璃瓶倒置在伤口上。片刻后，一股银色的烟从伤口逸出，进入瓶中。那是幽冥之神的后裔柏尔金的灵，它来自远古迷雾后的另一个世界，是他的命，是他的一切。没有它，他的行动便如凡人。
柏尔金瘫软在地，眼睁睁看着阿瑟特恩用铁钳夹起一块被烧红的黑色金属，把它扔进瓶中，生生毁了他的灵。
“我是幽冥之神。”柏尔金说，他的话中，已经缺了他自己信服的力量。
一六五三年的冬天，亚特兰蒂斯神圣守护者阿弥敦的唯一后裔安·柏尔金被“双翼者”北地守卫送至西伯利亚达赫因堡囚禁。
此后的三十年里，他被称为“画匠”。
在耶夫林的记忆中，一六八五年的寒冬格外漫长。他于次年二月十四日抵达达赫因堡，西伯利亚的漆黑树林伫立在城堡北方。那一夜风雪凛烈，在他守卫达赫因堡的余下二十余年里，从未超越。
他沿着冰冷的石梯走下地牢，腰间的钥匙“丁零”作响，温暖的呼吸化作团团白汽，他