寒歌第一次见方哲，是在费城30街火车站。
之前，方哲打来电话，他在为自己找一个搭档，觉得她很合适。“不如见面聊。”方哲说。于是，她选了这个地方。
寒歌对这个工作不报希望。在委员会里，她以孤僻暴躁出名，和前几任搭档闹得很僵，没人愿意与她合作。委员会已经几次暗示，会将她调往更为偏远的部门——比如南极考察站这样的地方。或许，这个姓方的就是来干这件事的。
冬天的费城寒风浸人。她提前五分钟来到车站，仰望那尊著名的大天使像。
方哲乘火车来，穿着深灰色的外套，风度翩翩。他伸出手，自我介绍。她点点头，没有和他握手的意思。
“你饿吗？”方哲问，“我还没吃午饭，你要不介意，我知道这附近有一家餐馆很不错。”餐馆不大，不是吃饭的时间，客人也不多。两人坐在最靠里的车厢座里，方哲点了简餐，要了咖啡。她要了一瓶红酒。
“你看我干吗？”她讨厌别人盯着她看。
“先说好，和我一起工作，上班时间不能喝酒。”
“你怎么不问问我会不会接受这份工作？”她态度傲慢。
“为什么不呢？”方哲说，“既然你不打算离开委员会，总得找个稳定的职位。我这人很好相处，不会过问你的私生活，不会说些无聊的话让你生气，唯一的要求，只是希望你在加班的时候不要放我鸽子。”
“知道我前几任搭档的下场吗？”
方哲想了想，说：“三个被你打成重伤，两个主动要求更换搭档，其有一人至今仍然在接受心理治疗。”
“我这人脾气不好。”她漫不在乎，自斟自饮。
“我知道被打伤的人中，两个曾受到女性职员的xìng_sāo_rǎo投诉，一个有严重的种族主义倾向。”方哲注视着她的眼，“他们对你说什么了？”
她把脸别过去。
“这不是你的错。”方哲说，“你只是有点倒霉，恰恰碰上这样的搭档。干嘛因为几次小小的挫折就放弃希望？我还是先给你介绍一下这份工作，你再决定。”他谈起特案组的筹备，很枯燥的事，由他讲出，便有了特别的魅力，就和他的人一样，不张扬，但总能吸引眼光。他说完后，又续了咖啡：“轮到你了，只要我能回答，一定知无不言，言无不尽。”
“为什么是我？”她问。一瓶红酒已经见底，她又要了一瓶。
“我看过你的档案。你很直率，虽然很多人不喜欢你的性格，但他们欣赏你办事干净利落的风格。这正是我对搭档的要求，我不想在猜测搭档心理活动中浪费时间。如果我们共事，我希望我们能开诚布公，相互信赖。”
“就这个原因？”
“当然还有别的。”方哲笑道，“有一个擅长打架的搭档，出门办案时我会比较有安全感。”
她忍不住想笑：“我还不了解你。”
“一个下午的时间够吗？”
那个下午，他们一起游览了费城。两人的话都不太多，但相处愉快。天色渐暗时，他们来到河边。最后一缕阳光消失，黑暗向她聚拢。她从黑暗中看向方哲，等着他落荒而逃。但方哲说：“你看，这就是我的意思。你觉得会有人敢在夜里打劫咱俩吗？”
她第一次在夜里笑：“那地方怎么样？”
“c城吗？”方哲想了想，“它会让你有家的感觉。”
她看了他很久，终于说：“我保证，作为搭档，你可以信赖我。但我只有一个条件：请别问我的过去。”
“成交。”方哲再次伸过手。
那个冬季里，唯一温暖的就是方哲的手。
……
似乎所有的坏事都发生在夜里，命案尤其如此。
方哲接到国际异族事务联合委员会（ijcaa）中国分部通知时，已是凌晨。他本就疲倦失眠，不愿说话，但看了来电的号码，不得已接了。
对方语焉不详，案情细节一无解释，只是要求他亲自带人，尽快赶到现场。
方哲强打精神返回特案组，召集人手，着手准备车辆和相关物资。
不一会儿，寒歌也回了组里。猫在她的怀中睡着大觉。她看了看方哲，蹙眉说道：“你脸色太差了。”
“没睡好。”方哲揉了揉太阳穴，勉强一笑。
“抽空去检查一下身体吧。”寒歌轻声说。孟买重伤后，方哲的精神一直不好。上次直升机失事似乎让他的情况有所加重。
“空了再说吧。”方哲的回答明显有了敷衍的成分。
忽然，他觉得气氛有点不对。寒歌伸手夺下他手里的咖啡杯，把一团毛茸茸的东西塞进他的怀里。
小猫神醒了，一脸懵呆状。
“先睡一会儿，好了我叫你。小波，看着他！”寒歌气愤地摔门而出，留下方哲和小猫面面相觑。
方哲很尴尬。猫一脸同情。
说来也怪。躺在办公室的沙发上，方哲居然一下就睡着了。
他做了一个梦。黑夜，荒原，浓重的雾气在四野里飘荡，湍急的水流在他脚边。幢幢人影透过朦朦雾气，在河的另一侧缓缓行走。
“他们已经死了。”一个苍老的声音在他耳边说。
方哲忽然惊醒，看见站在沙发伸手轻拍他的寒歌。“一切就绪，可以出发了。”寒歌说。
两人来到停车场，外勤人员围在一起说话，见了方哲立刻停下，向两侧散开。冷白的灯光下，他看见何川，眉头紧蹙：“不是让你休假吗？