伯纳德好像说不了几句话。他又一次调整呼吸旳频率。
“你自认为自己是一个完美的生意人，一个生活在‘资本主义世界’的人。你的信仰告诉你，资本主义已经将众多神圣的东西给摧毁了。你只需要建立公司的制度……用科技的力量维护这个制度……你不需要与下属建立‘工作交情’之外的情谊……”
伯纳德稍微歇了一下，接着说道：“你只需要公平的付给他们薪水就足够了。”
向山双手插在口袋里：“没错。”
“所以你与那个皇帝确实是有差别的。”伯纳德嘴角牵扯出一丝笑意。
向山没有说话。
伯纳德道：“但是有些人本来可以得到更多的……一个人，按照自己国家的传统，已经足以宣称自己是个皇帝了。但你却要求这个人只能作为执政官……而且只能掌权多少多少年……必须遵守法律，和平民一样只能占有一个女人……他不会觉得你公平吧？”
“什么年代了还想当皇帝。”向山平视正前方。
“哼哼，这就是你为什么不是真正完美的生意人。你还想着讲道理，想要把表面上的规矩变成真正的规矩。”
“规矩就是规矩。白纸黑字写下来、且大家都认的才叫规矩。”
“没有写下来，但是大家也承认的呢？”
“陋习。”
伯纳德微弱的摇摇头：“如果规矩一开始就太过严苛呢？”
“那就是定规矩的人有错。通过正规流程修改规矩就可以了。严苛地制定规则，选择性的执行规则，只会让‘规矩’本身的权威消耗殆尽。”
伯纳德望着向山：“‘我们的’公司里，有谁可以否定你的意志呢？”
“有啊。通过股东大会来就可以了。”
“真的吗？”伯纳德目光灼灼的望着向山：“各个大国，以及大国背景的资方持有的股份占据了相当的分量。但是你总可以通过巧妙的手腕来使这些势力不能联合……到处都有你的盟友……”
向山叹了口气：“我们要做的事情，很多时候，是不能妥协的……”
“对，你是一个变革者……变革者不能随便妥协……你必须将这种可以撼动自己决定的力量，收束在自己可接受的范围。想要动用这力量，就得用道理先说服你。但‘道理’在你心里。”老狄是这么说的，“那么，仅限于在这件事上，你与皇帝区别也不是那么大吧？”
“你的意志像个皇帝，你的行为像个资本家，但你的灵魂却是一个游击队员……那么你到底是什么呢？”
向山有些火了：“老狄啊，我们也认识了三十年了吧……你现在身子……有点虚了，心里有点念想，直说就好，用不着这么夹枪带棒阴阳怪气。”
“在你眼中，我是这种形象啊？”伯纳德却保持着微笑的表情：“我就是很想知道，你为什么会选择成为‘商人’呢？你根本不喜欢这一行啊……”
“我还能做什么呢？对着某个国家发动武装叛乱吗？”向山差一点吼了出来。他说道：“人类需要变革，而约格莫夫幸运的找到了那个契机。实现这个契机需要钱。在现在这个背景之下，企业是获取资源最快的组织形式。”
“还是说非政府组织？这种组织的资金来源是什么？做到这么规模才能保证完全的自主权？啊，对，你刚才也讲了是吧。我记得你的履历。年轻的时候在亲戚开设的慈善基金会工作过，致力于为低收入人群分发必要的生活用品……”
向山盯着伯纳德：“你最后为什么要承认你父亲说得对，然后去当一个政治掮客的？”
“啊，正式的职业名称是商业顾问……”
“本质上是什么你也很清楚。为什么你非得屈服于你的父亲，而我只需要屈服于自己？”
伯纳德点了点头：“说到底，力量才是正义？”
“力量不是正义，力量也可以是邪恶。但是正义显然是需要很强的力量的。”向山转过头去：“我本来觉得被你骂几句也没什么……但话还是说开了好。阴阳怪气就没意思了。”
伯纳德笑了一下：“不，我很感激。你就是这样一个人啊……但你这样一个崇尚‘工作之外无联系’的家伙，却能花时间来见我最后一面。”
向山一时之间说不出话。
“而且一开始我还以为你会阻止我做这个手术的。”
“你这个年纪的人接受基准化改造手术，和安乐死没有区别。”向山撇开了目光：“但理论上成功几率也不为零嘛。现在，也不需要阻止了。”
人类中的绝大多数已经成为了基准人。每个人都在享受基准化带来的好处。约格莫夫发明的手术已经证明了自己。这个时候，一名老人死于这个手术，大家也只会认为“这是那个老人想要重获生机而进行豪赌”。错误不在手术上。
而超人企业推广这手术的二十年前，这种事是绝对不能发生的。
“我觉得这就是一种友谊的证明了。你居然愿意容忍我拿着公司声誉来任性这一回……”老人艰难的抬起手：“老板，握个手吧……我希望能握住一名新人类的手。”
向山迟疑着伸出手。伯纳德却补充道：“带着手套与人握手可不礼貌。”
为了避免对老年人产生刺激，向山在去见一些没有赶上基准化改造的老年人时，都会带上一双黑色的手套。他摘下了手套，露出了那金属色泽的手臂。
这一条手臂是为了宣传公司形象而