入夜，景和园里盈盈灯火，颇为宁静。里屋不断有丫头端着菜肴撤出，各色珍馐仿若原封不动，外头刘嬷嬷见了，不禁蹙眉：“怎么回事，老祖宗一口都没吃？”
“许是在寺中吃得清淡，并没什么胃口。”领头的丫头云坠回着。
“中午已经吃得少了，这样下去可怎么得了。”刘嬷嬷焦虑叹道，又吩咐着：“让厨房再换些菜色来，老太太本就气虚体弱，不吃东西可不行。”
云坠应了声，恭敬退开，没多久却是彩屏端着托盘进院，刘嬷嬷也没多想，吩咐着赶紧将菜肴给屋里老太太送去，正要进门时，却被眼尖的刘嬷嬷拦下，斥道：“不是说了老太太不喜欢吃甜食，谁让把糕点往里头送的！”
彩屏低着头回道：“奴婢该死，可想着老祖宗一直吃不下厨娘手艺，换些花样兴许能行，这些糕点和厨房平日里做的不一样，不大甜的。”
“你这丫头胆儿肥了可是！惹怒了老太太你担当得起？”刘嬷嬷毫不留情骂着，许是嗓音大了些，屋里头伺候的瑞珠掀了帘子出来。
“吵吵囔囔做什么，老太太正念佛呢。”
瑞珠伺候老太太多年，最是离不开，饶是刘嬷嬷这般人物也不敢得罪了，只赔笑道：“彩屏丫头不懂规矩，竟做了甜点来，老奴让她去厨房换了。”
瑞珠看了眼，才道：“老祖宗晚上都没怎么吃，先让她端进来，或许能吃些。”
彩屏自打来景和园，便是随着瑞珠学规矩，自然亲厚些，有她帮着说话，刘嬷嬷也不敢为难，便让彩屏端了吃食进去。
屋里，老太太正好念完佛经，彩屏是算着时间的，等瑞珠便扶了老祖宗出来，见了桌上食物，瑞珠也是劝着：“让厨房换了吃食，老太太好歹尝一尝。”
看了眼糕点，老祖宗本没有食欲，却在彩屏打开汤盅时顿了顿，老太太最喜欢荷香，如今还是初春，池塘里都是枯枝败叶，时节不对，哪里来的清荷？
缠起了手中佛珠，老祖宗由着瑞珠搀扶了往桌案边坐下。见老祖宗喜欢，彩屏赶紧舀了一碗清汤伺候，才入口，荷香四溢，从喉间一路游走至心间，不免食欲大开，便捻起一块太和饼，香脆却不油腻，吃了几口，竟抬手拿了另一盘里的香糯枣泥糕，这般甜腻的糕点老祖宗素来不吃，今日却是出奇了，连瑞珠都是讶异。
本该糯米裹着红枣泥，老太太牙口不好，遂换了小米，并不太黏牙，红枣泥里又掺了碾碎的中药，苦味和甜腻中和，比例恰到好处，一顿下来，倒是吃了不少。
知道不是厨娘的手艺，老太太瞧了眼彩屏，笑道：“你这丫头有心，得赏。”
彩屏赶忙跪着磕头：“伺候老太太是奴婢分内的事情，哪敢要赏。老太太高兴，能多吃几口，便是对奴婢最好的恩赏了。”
“这丫头嘴倒是巧。”老太太笑说着，心情一好，也便有空闲问着府里事情：“这些天我去寺中斋戒，府里可有什么事情？”
彩屏愣了愣，才小心翼翼回着：“有姨娘掌家，自然事事妥帖。”
“妥帖？徐姨娘是个报喜不报忧的，若是妥帖，大姑娘怎就落水了，今儿当着大家的面不好细问，你可知因由，和我说说。”
彩屏犹豫了会儿，说着：“这……奴婢当时也不在池子边，不晓得事情，听说姨娘罚了大姑娘跟前的夏蝉二十板子，事情便了了，不过，当时二姑娘和三少爷也在池边，既然二姑娘都说是大姑娘走路失神，那便错不了。”
老太太蹙眉，却是什么都没有说，只拨动着手中佛祖，轻声念了句：阿弥陀佛。
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第二日赵湘君搬进了景和园，老祖宗特地命人给她收拾出了西暖阁，屋后边就种了一树桃花，景致颇好，可见对孙女的疼爱。
有孙女陪着说笑，加上彩屏上好的手艺，老祖宗三餐再没让丫头们操心过，日子过得也畅快。
难得好心情，老太太晚上传饭，想着一家人欢聚热闹些，西院还是没有来人，老太太回来几日都见不着二房的孙子孙女，说不想念是假，可和二儿媳林氏的嫌隙也不是一两日，只是有苦说不得。
更意外的是，平时在老太太跟前唯唯诺诺的赵笙南竟也缺席，回话的嬷嬷说是大姑娘身子不适，却并没说出什么病症，不免被赵湘君奚落几句，却在徐姨娘眼神投来时，赶紧住了嘴，想起前日里姨娘和她说的话，更规矩起来，娴静得很。
徐姨娘掌家数年，又是个厉害角色，数落人的话哪用得着她亲自开口，自又依借在她羽翼下的薛姨娘开口：“这大姑娘还真是没谱儿，莫不是前日得了老太太的赏赐，便眼界高了，瞧不上咱们？架子端得比老太太还大呢。”
薛姨娘不过就是个丫头扶起的，钱氏不敢在徐姨娘跟前囔话，却哪会怕薛姨娘，听着她编派女儿的不是，自然要骂回去：“不过个丫头出身，也有脸子说大姑娘？”
薛姨娘就等着大太太这话，心里乐开了花，面上却是难过，朝老太太抹着泪说道：“奴婢出身卑贱，是上不得台面，这些年多亏老太太疼惜，总记着奴婢，却不晓得让太太这般不喜，以后老太太传饭也不用来我院子说了，只叫了鸿哥儿便好。”
鸿哥儿瞧姨娘委屈，上前抱着老祖宗：“老祖宗准了姨娘一同吃食吧。”
薛姨娘比不得徐姨娘贵妾的身份，她当年不过老太太跟前的丫头，也是老太太做主把薛姨娘给了老爷，薛姨