“这孩子，生的有些像代善公。不过秉性看起来，似乎有些弱呀……”
荣庆堂上，姜铎打量了宝玉好几眼后，有些一言难尽的说道。
他知道贾家有个弱鸡，但没想到会弱到这个地步……
贾母见宝玉脸上泪痕未干，身上衣裳也不齐整，心里迁怒跟着的人，对姜铎笑道：“他娘近来身子骨不好，这孩子最是孝道，在跟前守着服侍，前儿他娘昏倒过去，宝玉衣不解带的伺候着，这是哭的了，原是好的……”
姜铎闻言释然，笑道：“原来如此！知孝道的孩子，那必是好孩子了。可进学了没有？”
此言一出，在下面陪客的贾政，恨不得寻个耗子洞钻进去。
宝玉亦是面红耳赤，低头摇了摇。
姜铎呵呵笑道：“咱们这样的武勋之家，读些书识些字，认得名字明些礼就是，不当紧，不当紧。那，可曾习武？”
宝玉头快低到裤裆里了，贾政仰天一叹。
贾母不乐意了，她就不信，姜家来之前没打听过宝玉的根底。
不过到底人家是嫁闺女的，也不好硬着怼，贾母便笑道：“宝玉打小娇生惯养，如今只是读书写字，并未下场呢，比不得你家的哥儿。这位，就是国公爷最小的孙子？”
姜林上前见礼，贾母问道：“可进学了？”
姜林不卑不亢道：“并不曾，只在家习武。”
贾母笑道：“说起习武，正巧老身一重孙子也好习武，就是东府的蔷哥儿。听说你们还认识？他在西斜街会馆那边设了一擂台，你们可比过不曾？”
姜林：“……”
姜铎在上面哈哈大笑，道：“你个小忘八，打不过就打不过，还不敢认？”
说着，姜铎对贾母道：“老夫成宿成宿的睡不着哇，想老夫虽算不得一世英雄，可也不算差罢？同辈之中，也就老夫笑的时间最长。你说说，怎么就生不出个好儿孙来！当然，要说废物倒也不尽然，可奈何你们贾家出了一个贾蔷，少年英雄啊，一下就把这群野牛肏的比的见不得人了！”
贾母心气一下顺了许多，笑道：“老公爷言重了！多子多孙，皆成将军，我那重孙就是个大闹天宫的孙行者，不过是入了皇上、皇后的眼才得意了些，哪里能比得老公爷家的哥儿……”
姜铎气笑了声，摇了摇头道：“太夫人，不瞒你说，之所以联这门亲事，就是想两家化干戈为玉帛，大家能攒起些交情。
老夫怕是不中用了，说不好哪天早上就醒不过来了。太夫人你呢，也上了春秋。咱们这一辈人是知道英国公、成国公的厉害的，所以要在咱们还在的时候，化去些过节，两家和睦相处。”
贾母笑道：“合该如此，原也没甚么深仇大恨。”
姜铎笑道：“都是他们小辈不懂从前的事，整日里就是打啊闹啊，要不就是骂，真真让人生气。
我就给家里那一大家子说，往后不许再闹了。老夫能和代善公一道除奸，你们就不能和贾蔷一道维护大局安稳？
他们也都应下了，今日老夫过来，就想看看贾家甚么说法？可满意不满意这门亲事……”
邹氏脸上都有些挂不住了，虽明白姜铎的苦心，可这也太过了些。
不过碍于场合，她并未说甚么。
贾母也是受宠若惊，笑道：“老公爷都说到这个地步了，那还有甚么好说的？再说，老公爷家的姑娘，我瞧着真真好呐！”
姜铎得意笑道：“英儿的好太夫人还未见着齐全呢！”
贾母奇道：“品格好性格好，大方得体，针黹女红都好，还不算齐全？”
姜铎嘎嘎笑道：“我那孙女儿通文识字不说，还打小练得一手好拳脚！你家的哥儿既然不好文，将来必是要习武的，英儿能助他一臂之力！”
此言一出，贾家人无不大惊失色！
怪道贾母总觉着女孩子怎会起个名字叫英，原来竟是穆桂英的英！
……
皇城东，十王街。
宁王府。
今日宁王李皙做东道，设宴宴请恪和郡王李暄。
斗转星移，一代新人换旧人。
当年的宁王李皙，是诸皇孙之首，以单字封王开府，景初朝年间，地位可与几个炙手可热的皇子平齐。
执掌内务府多年，在宗室诸王中，颇得人心。
然而太上皇陡然驾崩，隆安帝经过莫大风波后，终究还是坐稳了江山龙椅。
自此，李皙的地位便江河日下。
想当初，李暄在他跟前连坐着说话的资格都没有。
今日，宁王却不得不亲自设大宴，并邀请了数位同辈亲王、郡王世子，或年轻王爵，一道来宴请李暄。
“五弟，尝尝这个火腿炖肘子。知道你好扬州菜，哥哥我特地寻了南边厨子，做了一桌淮扬好菜。”
李皙说话温煦，但又不是李时那般春风化雨，而是爽利真诚，颇有几分市井义气。
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宗室里的年轻人，无论贵贱，只要是靠谱的，他都能热情相待。
李暄这样的例外，因为着实不靠谱……
李暄看着一桌好菜，眉飞色舞的笑道：“上回我问贾蔷要他那几个南厨，球攮的还藏着掖着不给，爷这样大方，连王府的奶嬷嬷都送他，他小气的很。没想到，宁王兄这里也有上好的南厨。哟，这肘子炖的真香，我尝尝！”
说罢，将那一盆炖肘子拉到跟