十日后。
长信殿正厅内，左昭仪面色沉重，正襟危坐。她的身后，站着的是同样严肃、甚至有些忧愁之色的霁月。
“翰参见左昭仪娘娘。”拓跋翰由门外进来，单膝跪地，抱拳行礼。
“翰儿，快起来。”左昭仪抬抬手，示意拓跋翰落座。
“多谢娘娘。”拓跋翰起身，目光与左昭仪身后的霁月对视一眼。拓跋翰看到她的脸上，无一丝笑容，心内叹口气，冲她微微颔首，便走到正厅一侧的座椅上。
“上茶。”侍女们为拓跋翰奉上茶水。
“翰儿，你品品吧，不知道本宫喜爱的茶水，合不合你的口味。”
拓跋翰稍稍掀开瓷盖，深深吸一口气，浓郁的清香喷鼻而来，呷一口，茶香在口腔中漫延，回味清新甘甜。
“好茶，娘娘的品味自然是极好的。”
左昭仪微微一笑：“喜欢便好，本宫多日没见你了，你可还好？”
“劳娘娘挂心，我还好。”
“想来，你也是忙着为你父皇分忧，本宫也许久没和你聊聊闲话了。还好，今日你得了空过来。”左昭仪随即轻声吩咐身边侍女道：“你们都下去吧，留霁月一人在这伺候就行了。”
待众人纷纷退下，左昭仪这才对拓跋翰道：“翰儿，听说，你要去西北边境了？”
“是。”拓跋翰点点头：“西北羌人作乱，朝廷不能坐视不理。我身为皇子，更是身负重任。”
“这些本宫都知道，只是……”左昭仪蹙眉，面色上有些担忧之情：“羌戎本就是蛮夷荒凉之地，本宫听闻，那些羌人各个身强体壮，崇尚武力，野蛮至极。就算是朝堂上骁勇善战之人，都不免闻之生惧色。你……你如今还太年轻，资历尚浅，皇上怎么能，就这么派你出征西北？”
拓跋翰沉默了一会儿，复又抬头道：“娘娘想必也知道，这事……翰也没退路可选……”
“本宫听说了。是安王最先提及由你领兵出战吧。”
“是。如今，安王正得父皇信任，再说，他的话，毫无漏洞，翰不得不听。”
左昭仪悠悠地叹口气，摇摇头，略带着些悲伤的声音道：“安王的背后有皇后撑腰，朝堂上，估计也有人为他站队。自从先太子溘然长辞，东宫太子之位空着。本宫心内就隐隐约约有所预感，这高位必定会引人为此相争。只是没有想到……你到底是他的幼弟，安王竟还要对你下手？”
“晋王兄，宣王兄皆不在京中，简王兄也早被父皇分派于广阳城。这京中剩下的，也就是我了。若安王真想夺得太子之位，那目前自然是先针对于我。”
“哦？”左昭仪有些惊讶：“翰儿你倒是分析得清楚。”
“这几日，濬儿澄儿，和源将军，时常往来我府中，大家缕缕思路，也便明白了。”
“原是这样。”左昭仪端着茶水，品了一口，道：“那翰儿现在怎么想的呢？”
“目前也无他法。既是已向父皇请命出征，自是勇往直前。想起皇长兄当年随父皇奔赴沙场之时，也与我一般年纪。经验总是经历多了才能有的。”拓跋翰面上倒是已然想通的神情。
“皇上可有说，何时出征？”
“要想平定羌戎叛乱，宜早不宜迟，拖得久了，于大魏稳定不利。”
“这么说，”左昭仪微微抬眼：“快走了吗？”
“是，这几日准备得差不多了。五日之后，便启程。”
左昭仪起身，霁月忙上前搀扶，拓跋翰也站起身。
“翰儿，”左昭仪走到他的面前，朝霁月使个眼色，霁月从袖中取出一块玉饰。这玉饰呈圆形，中间有个圆孔，形似扣子，却更圆更厚，外鼓内凹，通体圆滑。玉扣表面显得是黑色，拓跋翰细看，那色调只是近乎黑色，实则是黑中透着绿色。绿深沉得像是墨黑，却又由墨里隐隐闪着绿的青翠。
“这是……”
“这是墨翠平安扣。”霁月轻声答话。
“墨翠？不，娘娘，这太贵重了。”拓跋翰推辞道：“我不能收。”
“这墨翠，确实极其名贵。不过，最主要的是这平安扣，外圈是圆的，象征着天地的辽阔无际；内圈也是圆的，象征圆满安宁。”左昭仪望着拓跋翰道：“翰儿，你此去任重而道远，前路迢迢，其中凶险重重，本宫实在担心。你是先皇后带大的，也是本宫看着长大的。本宫记得，当年入宫时，你才刚学会走路，如今，竟已快成年了，能领兵打仗了。若先皇后与你母妃泉下有知，自然是欣慰的。收下吧，若能护得了你平安归来，本宫也无愧于先皇后。”
拓跋翰看看左昭仪，又见捧着墨翠平安扣的霁月对他点头，拓跋翰接过玉饰：“多谢娘娘。娘娘的好意，翰存在心上了。”
“本宫也不能帮到你什么，去了沙场，一切都要靠自己了。”
“是。”
“翰儿，男儿的成年，不是礼仪，不是说行‘冠礼’便就罢了的。而是告诉你，从此你将由无忧无虑、不必担负责任的‘孺子’转变为必须承担起责任、履践美好的德行的‘成人’。你身处皇室家族，血脉里流淌的血液，赋予你高贵的地位，同时，也压给你沉甸甸的责任。你皇长兄如此，你也如此。”
拓跋翰听得这一席话，知道这是左昭仪以长辈的姿态给予的关心教导。他自幼生母早逝，到如今已经记不太清楚母妃的模样了。先皇后对他有养育之恩，只是也先走了。而如今，好像平常人家