安史叛乱在四方的合力之下崩溃，但是安史余部保持着相当大的实力，唐王朝采取姑息妥协之策，对安史降将授节度使，天下尽裂为方镇，方镇大的十余州，小者三四州。
清风徐徐，溪水涓涓，山谷中不时传来清脆的鸟声。一个穿着粗布麻衣身形偏瘦的少年，正努力的爬一棵果树，看起来比较吃力，汗水都从脸颊上流下。少年缓缓的向上爬，时不时停下来喘气，终于可以用手够到果子了，少年小心翼翼的采摘着，生怕果子掉下去摔坏，一颗颗青色圆溜溜的果子放进口袋，口袋装满后，少年没有贪心，就从树上下来，这就轻松许多。少年取出一颗果子在衣服上擦了擦，咬上一口，稚嫩的脸上露出了灿烂的笑容，嘴中咕噜着“好吃”。
少年娴熟的从山上下来，来到溪边把刚摘来的果子洗干净，沿着小溪往前走，不远处就有一座茅屋，孤零零的坐落在山谷中，倒别有一番风味，那就是少年生活了多年的地方。茅屋很简陋，外面是一个用木头围成的简易院子，院中摆放着两把木椅。少年在临近茅屋时踮起脚尖，尽量不发出声音，可房门还是打开了，出来一个白发苍苍的，着长衣，精神抖擞的老者，少年脸色瞬间暗下来了，低着头说道“林爷爷，你不是在睡觉吗？怎么这么快就醒了”。林爷爷没有理会他说的话，双眼发现他的口袋鼓鼓的，严厉的问道“江儿，你刚才去哪里了？你口袋里装的什么”，少年下意识的摸了摸口袋，看着林爷爷越来越严肃的表情开口说道“是一些野果子”。林爷爷听后走到他身边，从口袋中把所有的果子掏出，仍在地上说道“你不在院子中好好读书，却跑到林子里去摘果子，你有没有把林爷爷的话放在心上”，少年认真的听着爷爷的训诫，默不作声，因为这件事情，爷爷罚他面壁思过，不准吃晚饭。
这个少年姓杜名江，从记事起就跟着林爷爷生活在山谷中，随着年龄的增长，杜江越来越好奇为什么自己姓杜，而爷爷姓林，他问过爷爷很多次这是什么原因，可爷爷就是不回答，说等他长大后自然会知道，最后只好不再过问。杜江和爷爷住的茅屋离附近的李家庄有一段距离，有两公里远，村子里人也很少到这里来，平时爷爷也不准杜江去去附近的村庄，只是偶尔爷爷带着杜江去村中换点日用品，这时候的杜江是最开心的，趁着爷爷去换东西，他可以和同龄的小伙伴玩上一小会，等爷爷把事情办好了，就又要离开了，不知道什么时候能够再一次的到来。平时爷爷对杜江非常严厉，很小的时候就开始教他读书写字，背诵诗词文章，杜江也很有天赋，在八岁就能熟背四书五经，九岁就能读懂《文星雕龙》，《说文解字》等难读的书籍，十岁就能写出一手亮眼的文章，爷爷对此也很是欣慰，但他没有放松对杜江的管教，深知这些还远远不够。尽管杜江也很喜欢读书，但是孩子爱玩是他们的天性，有时候杜江也会闹情绪为什么自己不能多点时间和同龄人玩耍，可爷爷的回答是“这是你的命，不能改变”，杜江疑惑不解为什么爷爷要这么说，只好按爷爷的话做。
天色渐渐的暗下来了，月亮慢慢的升起，四周静悄悄，任何声响都能听见。林爷爷坐在外面的木椅上，若有所思，而茅屋中的杜江还在面壁思过，一动不动。杜江听见有脚步声朝屋中走来，他更加专注面壁思过，林爷爷推开门，点上一只蜡烛，屋中有了一点光亮。林爷爷走到杜江身边摸了摸他的头，说道“孩子，你要理解爷爷的苦衷，爷爷这是为你好，等你长大后就会明白爷爷的苦心”，从小杜江就与爷爷相依为命，尽管爷爷很严厉，偶尔发脾气，杜江知道爷爷这是为自己好，杜江转过头对爷爷说“江儿知道错了，以后不会再犯，爷爷你不要生气了”。爷爷欣慰的点了点头，说“既然江儿已经认识到错误，面壁思过就结束，爷爷说话算数，君子一诺千金，晚饭不能吃，当然爷爷也跟着江儿一起罚”。杜江笑着点点头，杜江和爷爷走出房门，坐在院中的木椅，看着挂在天空皎洁的明月，山谷中虫鸣鸟叫，谁也没有言语，仿佛已经成为这静美画卷的一部分。夜深了，爷俩就进屋休息。月光透过窗户映进屋中，屋中只有一桌，一床，一书架，一灶台及几样日用品，简单的不能再简单，甚至一般的家庭都要比这好很多，这一切可以用清苦来说。
爷爷每天都在卯时准时起床，并在院中打五禽戏，而这个时候杜江则在旁朗诵名篇，有时候时爷爷指令的书籍，有时候时杜江自己选的。由于昨天的面壁，晚饭没有吃，杜江在朗诵的时候肚子已经咕咕叫了，杜江摸了摸肚子继续朗诵，等爷爷打完五禽戏，回到屋中做早饭，伸手到米袋里抓米，才发现米袋已经空了。爷爷走出屋外对杜江说“江儿，爷爷真是糊涂，家里已经没有米了，看来咱爷俩又要饿肚子了，等一会你跟我到村子里换些米”，杜江听到爷爷要带自己去村子，心中很是高兴，已经忘记了饥饿感，沉浸在喜悦中，上一次跟爷爷去村子里还是一个多月前。太阳已经升起，杜江站在院中，等着爷爷收拾好东西出发，时不时喊道“爷爷，可以走了吗？”，过了一会，爷爷拿着米袋从屋中出来，杜江走过去，把爷爷的米袋从手中接过，拉着爷爷往外走。
路程只有两公里，但是山路居多，而且还要翻过一座小山，加上爷