三天之后，南林书院公布了考上的学子榜单，对此杜江还是很意外的，没想到这么快就有结果了。杜江心情颇为平静的去南林书院看榜单，大概是去的比较晚，看见不少学子已经从南林书院回来。学子们反差更加大了，有的学子抱着酒坛一边喝一边大声的喊道“为什么不是我”，有的则是表情严肃快步走动，偶尔看见满面笑容的学子，但更多的是愁眉苦脸，郁郁寡欢。看样子南林书院招收的学生很少，杜江有了一丝的担忧，等他到南林书院的时候，观看榜单的学子不是很多，杜江轻易的就挤到了榜单前。
榜单最开头写道“经过严格的选拔，本书院择优录取以下二十名考生”，杜江不知觉的从榜单最后开始看起，第二十名不是,第十五名不是，第十名不是，第五名也不是，只剩下四个名额了，此时杜江真的紧张了。第四名，金乐，第三名，李晋，终于看到了自己的名字杜江，第二名，长松了一口气，第一名是刘斐。出于好奇心，杜江特意留意这个叫刘斐的人，想看看比自己强的人怎样，而第三名的李晋让他想到前段时间在书堂遇到的俊秀少年。无论怎样，杜江都很高兴，因为自己进入了南林书院。
杜江看完榜单回到客栈，掌柜的见到他就笑着说道“恭喜杜公子考入南林书院，以后定会飞黄腾达”，杜江这掌柜的消息真灵通，自己没有说，就知道。杜江听后谦虚的回应道“过奖了，运气好而已”，说实话听到掌柜的夸奖，他心中很高兴，如果再多听几次这样的夸奖，人真的会晕头转向不知所以，所以人要少听奉承的话，以免犯错误。南林书院实行的住宿制管理，无论你有什么理由，无论你家世如何，学子们都要住在书院，每月只有四天的假期。既然已经考入南林书院，就必须提前购买生活用品。接下来的几天，购买生活用品真的很繁琐，总是会忘记买这买那的，实在让人头疼，好在时间比较充裕，否者真的会出错。
十一月八日是南林书院入学的日子，杜江将所有的生活用品都装在一个麻袋里，里面有被褥，衣服等，这样方便携带。杜江提着麻袋下楼退房，话说麻袋还真有点重，才提这么一小会就累的气喘吁吁的。杜江到柜台说道“掌柜的，结账”，掌柜算好数目说道“一共十五俩银子”，杜江付过钱后就提着麻袋离开朝南林书院走去，本来客栈掌柜的想帮杜江叫一辆马车载他去书院，可惜被杜江一口回绝了。客栈离南林书院的距离就半个时辰的路程，可是杜江提着麻袋硬是走了一个时辰，到了书院的时候，全身都湿透了，脸上的汗水直下。
此次南林书院一共就招收了二十名学子，可书院的门口却停在几十辆马车，杜江被着阵势惊呆了，这到底是不是来读书的呀。杜江提着麻袋进入南林书院，可还没到门口就被守门人拦住问道“你是来干嘛的”，杜江不解的的回答道“我当能是来读书的，不然的话我还来参观呀”。可这一番话，守门的却不大相信，硬是要杜江拿出凭证，杜江拿出报名时发的木牌，守门人看过后连说三声“对不起”，还询问道要不要帮忙提行李，杜江拒绝了。
杜江根据书院的指示牌，来到学子登记处，登记处位于书院西南的凉亭里，摆放了一张桌子，坐着一位年纪很大，留着长胡须的先生。杜江恭敬的说道“先生你好，在下姓杜名江，前来入学登记”，先生笑着摸着胡须说“你是最后一个登记的学子，没得选床铺了，你就住癸字号房间”，然后吩咐人带杜江过去。南林书院房间的分配是先到先得，不存在其它人为因素左右，这还颇为公平，本次招生共二十人，书院给的房间一共十间，每间房住两个人，房间名字取自历法中的十天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
杜江提着麻袋在书院里行走引来了不少人的注意，甚至有人停下盯着他看，杜江倒是一点不在意，只是向前面带路的人询问还有多远到癸字号房间，自己手快提不动了，不过带路人并没有回答。走了一会，杜江就看见癸字号房间，心中满是欢喜，加快脚步冲过去。推开房门发现屋中没有人，却摆放了一个人的日常用品，一定是室友出去了。杜江把麻袋放在地上，坐下喝了一杯水，才发觉刚才的带路人已经离开了。杜江把麻袋中的物品拿出来，花了一半天才把所有的物品整理摆放好，此时他已经累的不想多走一步路，索性没事就先躺下睡一会。
等杜江醒来时，发现房间里多了一个人，揉了揉眼睛看清楚了那人的模样，只是觉得面熟，却想不起来在那里见过。杜江起床问道“在下杜江，敢问兄台大名”，那个人见到杜江兴奋的说“杜兄，你不记得我了，在阅微书堂我们可见过”，杜江恍然大悟说道“失礼了，原来是李晋兄，看我这记性”，李晋笑着说“无恙，咱们真是有缘，没想到都进入南林书院，而且还住同一房间”。杜江和李晋坐下开始聊天，发现彼此有很多相同之处，颇为高兴，此时房门外有人敲门，李晋起身开门，原来是来通知他们俩到学院的天一堂集合。杜江对书院中建筑的位置及名称一点都不知道，于是问道“天一堂在什么地方”，李晋回答道“去了你就知道了，跟我走”，杜江跟着李晋去天一堂，幸好有人带路，否则杜江还真要问别人天一堂在什么地方。
杜江和李晋到天一堂的时候，里面已经有