一
自打在孔家店破了“猴案”之后，马二牛就睡不着觉了。对于孔家店来说，那是找出了凶手，报了仇解了恨。可对他来说就不一样了，他可是得罪了那个训猴的，虽说人和猴都被官家逮走下了大狱，可万一人家道上有朋友，帮他疏通了关系，被放出来了，那还不得来找他算账？
马二牛越想越害怕，本就不想让人知道这事儿，可架不住孔二屁天生一张碎嘴，这段时间跟打了鸡血一样，到处宣传马二牛的本事。老话讲树大招风，出头的椽子先烂，孔二屁越宣传，马二牛就越害怕，弄得他实在没辙，就想出去躲一阵子。正当他夹着铺盖卷想躲出去的时候，忽然听说那个训猴的大盗病死在了江滨县大牢，他这才长长出了口气，夹着铺盖卷回了自个的马架子。
“猴案”的事情就算告一段落，可马二牛躺在土炕上，眼望着四壁漏风的破马架子，又忍不住想起被许百川辞工的事儿。一想到这事儿他就憋气，就窝火，你说当时犯了啥邪了，平常这村里有一个算一个，谁能有他马二牛嘴严实，可喝了两口马尿儿这嘴咋就没把门的了呢？你说人家许百川大小是个地主，光正经娶的媳妇儿就三房，那小媳妇儿和私塾先生爱咋咋地，和你一个扛活的有啥关系，你白话人家那事儿干啥？显得你会码踪看脚印，显得你知道人家秘密是不是？德性！这下好，被许百川打了一顿大马棒子不说，好好的差事也泡汤了。马二牛越寻思越上火，眼见着起了牙暄，一张嘴说话就肿歪了。
这天傍黑，他忽然想起个事儿，就趁着亮奔后屯二道坎子去了。有句话叫山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵。别看二道坎子不起眼，可这儿有个远近闻名的算卦先生，人称小师瞎子。小师瞎子子承父业，从老爹老师瞎子手里学了一套鬼谷子占卜术，极其灵验，四里八乡的人们遇事儿都会来他这算算。
马二牛在老师瞎子活着的时候就是门上常客。因此，马二牛一来，小师瞎子对他的来意也就猜个八九不离十了。可打卦问卜这一行有规矩，一旦接了卜客，不论亲厚，都得照规矩来。马二牛拿清水净了手，掏了钱压了香案，小师瞎子盘上腿，正襟危坐，俨然换了个人一样等待马二牛问卜。
马二牛把如何被许百川辞工的事说了一遍，随后盯着小师瞎子，紧张地问道：“我就是想问问，我还能不能回去了？”小师瞎子掐指算了一回，对他摇头说道：“卦占空亡，覆水难收，事儿出了，回不去了。”马二牛听完双手一拍大腿，坐在地上就哭开了，这意外的举动把小师瞎子吓了一跳，忙问道：“辞了就辞了，再找活儿就是，给地主扛活你还上瘾了咋的？”马二牛咧嘴说道：“你不知道，这么多年，我挣的劳金一分都没舍得花……”小师瞎子说：“这我倒信，你是出了名的铁公鸡，攒钱说媳妇吧。”马二牛瞪大眼睛道：“可我全藏在他家马棚里了。”小师瞎子说：“我说你脑瓜子让驴踢了，藏哪不好，咋还藏他家呢？”马二牛哭得更大发了：“谁知道能出这事啊。完了，全完了。”小师瞎子想安慰马二牛两句，话到嘴边却变了：“你把人家许大地主的磕碜事儿说出去了，这会儿你再回去要钱，他不把你腿打折了才怪。”这时马二牛忽地一下跳起来，红着眼睛对小师瞎子说道：“我告诉你小师瞎子，有了你就吃就喝，千万别攒着，像我一样抠门，三根肠子闲了两根半，到头来咋的了，给人家攒的！”说着，马二牛激动起来，第一次自己花钱打了酒，拎着走回了家。
“省着，攒着，有啥用？”这回他马二牛也豁出来了：“吃，喝！”他一路上气咻咻地自言自语，可当拎着酒迈进家门，他又傻眼了，米袋子早空了。还喝酒吃菜挥霍个屁呀，他这就断粮揭不开锅了。他一下就泄了气，苦着脸说道：“说一千道一万，都是码踪闹的，这回就是说出大天来我也不码踪了。”
正憋屈着，孔二屁顶着星星找上门来。马二牛见了孔二屁气就不打一处来，孔二屁却晃着手里的一块银洋，说道：“哥，又来活儿了。”马二牛听了，骂道：“你可滚犊子吧，这辈子再码踪我就是你孙子。”
二
孔二屁说的活儿是找一个人，当然还是要发挥他的码踪技术。
到底咋回事儿？话说许家湾子西南方向有条江叫松花江，沿岸一线的草原自清朝那时就是蒙古王公的封地，之后到了民国，这些蒙古王公也都家道中落，四分五裂，有个变成了普通牧民，有的成为了大大小小的地主。
说的是一个叫库塘木的蒙古屯子，一个姓包的地主家神秘地丢了东西。正好孔二屁有个亲戚在这个地主家扛活当长工，于是便有了孔二屁找马二牛的事儿。孔二屁知道马二牛的性格，虽然嘴上说不去，可一提有钱挣，他再不去可就怪了。
孔二屁把马二牛领到包家大院，在正房见到了地主包十三。这沿江一带的蒙古人清一色都姓包，属于郭尔罗斯部落，祖上和大清朝孝庄皇太后是一家子。包十三四十多岁，是典型的蒙古人，单眼皮，小眼睛，满脸络腮胡子，身型矮胖，好喝酒，整天到晚醉醺醺地挂着酒气。
包十三见马二牛一副普通人的打扮，有点不相信地问：“听说你会码踪？”马二牛当惯了扛活的，见了地主本能地有点发怯，见问就缩着脖子点了点头。包十三又问：“我就奇了怪了