“下来。”
“嗯？”中山神发起愣来。
比起雪鸮一族在自家骨肉出生后不久、就用生死抉择来“养育”幼子的狠心，犼族这个上古异兽族群在抚养儿孙上用的法子要简单得多——他们根本不打算养。
诞生于混沌初期的犼族祖辈们，无一不是在上下两界的混乱厮杀中战功赫赫，手下的败将之多，那些尸身堆积起来足可以遮蔽天穹。
这固然是因为犼族天性凶悍，恨不得时时刻刻都有强敌在侧、供他们畅快一战，才会在上古混战时期造下诸多杀孽。但在众多上神与凶兽的连年交战中，那时的天地之间，也根本容不下什么性情软弱的生灵——犼族众生若性情悲悯，恐怕也早就和当初的诸多宿敌一样，血脉凋零，如今已彻底无踪于六界之中了。
即使是衍生出了六界、犼族受女娲托付留守于人间界成为山神族群后，族中的祖辈们也只是收敛了他们的跋扈性子，不再随意去寻找战力相当的对手，却也没有因此多出什么教养儿孙的悠闲兴趣——他们自己在天地间自生自灭惯了，根本看不明白寻常的凡世生灵为什么要费尽心力地管护和怜悯自己的骨血。
不能凭己身之力在天地间存活下去的，怎么能算是犼族的子孙？
而楚歌作为族中的幼子，在属地山脉中的数千年里，也习惯了独来独往，从不会拿自己的生死之事去麻烦众位祖辈、叔伯或是兄姊们——事实上也根本不需要，即使是未成年的犼族幼子，也天生压制着凡世间的大部分精怪妖物，并不会轻易伤在其他生灵的手里。
中山神第一次见到楚歌，便是在犼族属地山脉最高的峰巅上。犼族众位祖辈们根本不懂凡世间那么麻烦的“天伦之乐”为何物，从来都不需要儿孙随时陪在身侧，于是身为族里唯一一个还未成年的幼子，楚歌平日里也无事可忙、无处可去，只会挑着风光最好、积雪最盛的山头去静默呆坐，借以耗过一个又一个的日沉月落。
要不是有他这个便宜幺叔的出现，恐怕楚歌也就这么百年千年地在峰巅上吹风沐雪，一直等到她成为了正式山神，才能离开这永远只有她自己一人的犼族属地山脉。
中山神兄弟三人管护的山脉虽广至千里，却因为托了他们自己的大福，并没有多少可烦心的俗务。更不提春秋之神虽能护得山脉中风调雨顺，可年年岁岁地彻底“挡”去了冬雪风霜，也不是长久之计，兄弟三人必须轮番去神界述职，才能让千里山脉中的生灵们得以看到短暂的霜雪之季。他作为这一代的老幺，更是被两位老哥放了自由，可以随意来去，并不用死守在泽州城附近的山脉里。
他干脆死赖在了犼族属地山脉里。每百年的岁月，他几乎有三十年的光阴都耗在楚歌这个侄女身上。
看不得这个犼族幼子认命般地孤零下去，中山神不分年岁地守在楚歌身边，絮絮叨叨地将他身为山神的所闻所见都告诉了侄女，却极少能引起楚歌的注意。
中山神再清楚不过，习惯了独来独往、在雪山巅上孤坐了多年的歌儿，对世事俗务都并不关心，数千年来都只心心念念着同一件事——她什么时候才能成为正式山神？
他此番来如意镇，本来并没有打算对这小城动什么手脚。在长乘那个老家伙的卷宗里，看到侄女身为代职土地的十余年来，如意镇并没有出现什么不可收拾的麻烦，他还以为楚歌在王老大夫这个人瑞老者的“威压”下，老老实实地坐在了附近某座高峰的山巅上，打混过了这些年头。
他没有想到，当初连人话都不怎么能听懂的侄女，竟然舍弃了千年来的习惯、尽职尽责地住在了凡世山城里，担起了百里群山里所有生灵的福祉，还交到了几个不知来历、但个个都是大麻烦的同住挚友。甚至以她这不足四尺、永远不会长大的怪异外相，让这小城里的脆弱生灵们安然接受了她的存在。
中山神这才着急起来。当初挑了这个小城让侄女来做代职土地，也不过是他随口胡扯的狡辩之语——他当然不知道老土地在十七年前会有场神魂尽灭的劫数，在中山神的打算里，只要让楚歌跟在老土地的身后，在凡世间随意过上个几十年，能看明白这世间的轮回夙缘到底为何物后，便能以备选山神的身份去往武夷山。
然而短短的一甲子之间，楚歌如今在这小城中的牵绊之多远远超出了中山神的意料。一时情急的他，才会想起了老土地当年亲手交给他的小楼房契，临时决定要将这鲲族幼子带回泽州去。
……带走一个是一个啊！这小城里让歌儿牵挂的生灵越多，她就越无法舍弃这管护者的身份，但若就这么让她继续在如意镇过下去，这丫头……怕是再也不会走了！
看到五门洞街上的镇民老小们对着侄女现出的担忧神色，中山神愈发不安起来。
光带走大顺还不够……还不够！这满城的凡人、群山里的弱小生灵们……都会拖住歌儿的脚步。
中山神着起急来，终于还是决定用了最后的法子——明明白白地告诉侄女，武夷山脉里已有备选山神的大任在等着她。
陪在侄女身边数千载，中山神深知，这是足以让楚歌抛下一切的法子。
他没有料错，以为还要再过数千年、自己才能与当年的兄姊一样担此大任的楚歌，听到幺叔这番情急之下的澄清言辞，面上果然烧起了通红之色，连两簇额发都快在高冠下飞了起