待到范蠡风雨兼程的赶到姑苏时，已是阳春三月。
城门看守的紧，范蠡勒马矗立阖闾门外，看着近在咫尺的姑苏城他也只能叹气，青天白日总不能硬闯，看样子只能等到晚上再寻个机会进城去了。
城门外一处临时茶寮里，一个说书的小倌正眉飞色舞的讲着一折故事。范蠡觉得无聊，便进去坐下点了一壶茶，有一搭无一搭的听着。
“听说太子殿下带了三百骑兵狩猎去了？”
“什么狩猎，那是为攻打越国打探消息去啦。”
“才破了楚国又要攻打越国，太子殿下真是英勇。”
“说来也奇怪，前短时间还听说殿下为了一个来历不明的女子跟孙将军大打出手，怎么一个昏庸的皇子却突然改了性子呢？”
一旁两个满嘴闲话的市井之辈正拿了皇家的fēng_liú韵事当作谈资，不想确被身后的范蠡听了个清楚。
女子！哼！想不到到哪儿都能听到夫差的fēng_liú债。
招呼小二又送来了两碟点心搁在那二人桌上，范蠡起身向他们添了茶，佯装做好事之人，随意攀谈了起来。
“两位刚才说的可是真的，这太子殿下不是才娶了宋国的公主吗？”
“你知道什么，那天太子骑马带着那姑娘出城的时候我是亲眼看见的，要不是被孙将军及时拦了下来，恐怕还不知道怎么样呢？”
“不过那姑娘长得确实好看，一身大红色的嫁衣跟在殿下身后，就那么侧头看了一眼，险些把我的魂儿都勾跑了，难怪太子肯为了她放弃王位呢。”
“对对，我也听说了那天太子殿下还因为她受了伤，险些救不过来了。”
“那…现在那姑娘还在太子府中？”范蠡端茶浅抿了一口，不易察觉的问。
“没听说了，只知道太子受伤的那天晚上，她哭着在孙武府前跪了一夜，后来就听说太子殿下娶了宋国的公主，之后就再没听说了。
范蠡又问：“那姑娘叫什么？”
“记不太清了，不过是个很特别的名字，好像姓穆…”
春日易乏，以晴侧身斜躺在吊搭在竹林里的吊床上看书躲清闲，这是灵沽浮算是亲手替她做的，算是给那日弄断了她的风筝赔罪。
书中才子佳人看得多了觉得有些倦了，以晴侧了侧身找了个舒服的位置便准备睡一会儿。
半晌，迷迷糊糊鼻尖一阵搔痒，一股子淡淡的桃花香直往鼻子里钻，原以为是西施跟自己闹着玩儿，不想睁眼却看见灵沽浮倚竹站在自己的身前。
心下一惊，手中攥着的书卷却一下子掉了下去，幸好灵沽浮手疾眼快，俯身一把抄起了卷轴。
正是初春，一阵料峭的清风掠过，十有八九还是忍不住一个寒颤，可是面前的灵沽浮却着实把她惊出了一身的细汗。
他的鼻尖浅浅贴在自己的脸颊，一双薄唇险些就要碰了上去。
“当心着凉！”
慌慌张张的将那书卷放下，然后头也不回的转身离开，直到一片凉薄的竹叶随风落尽自己的手中，以晴才发觉自己失了神，禁不住自问刚才呼之欲出的心跳可否是真的？
脚下生风一般逃进了竹林深处，看宝剑耍的上下翻飞的灵沽浮脸上已经是一片猪肝色，几片湛青的竹叶凋敝，灵沽浮有些不知所措，方才以晴那张睡意朦胧的模样总不经意的拉扯他一下，让他想放放不下。
“天气很热吗？”西施夹一筷子笋片给以晴，左右张望了一眼对相对坐着的两人忍不住问道。
以晴垂眸看看碗里的笋片，抬头望一眼西施没有说话，一旁的灵沽浮掩面尴尬咳了两声，也只装作不知情的样子。
“穆姐姐觉得不舒服一定要说，若是病了可是了不得的大事，听说山下的村子起了时疫，一半的都病死了。”
“时疫？”
刚要伸出去的筷子却又搁了回去，抬头蹙眉看了看西施，又看看对面的灵沽浮，以晴一脸错儿。
于她而言那是一个熟悉而又怖畏的名词，书上记载的康熙七年京中一场鼠疫死伤了近三万的人口，曾经深深的震惊了她。
“想什么呢，方才吃饭就见姐姐走神儿。”递一杯茶给以晴，西施挨着她坐下有一搭无一搭的开口。
“想你做的点心，桃花酥好久没吃过了。”接过茶杯以晴笑应，没有告诉西施这几日自己心里一直不安的感觉。
“灵将军呢？”以晴又问。
“家里没有盐了，灵大哥准备下山买一些，也好打听一下夫差的消息。”
“夫差……”
再一次她又想起了那个肯为她放弃了天下的男人。抑或不是想起，只是突然直面了自己的心。
她喜欢夫差，无可厚非。
她不能喜欢夫差，毋庸置疑。
一别不过数月，却长久的恍若隔世，没有夫差干预的生活她过得恬静无比，却也寂寥无比，寸长寸强的想念折磨的她体无完肤。
吴国的未来注定如四月浓艳的杏花，盛极而衰。
未来的吴国战阖闾会死，孙武会伤，叱咤征战替吴国打下半壁江山的夫差会一步一步走向他霸主地位。
可是她感到恐惧。
那是他期待已久的渴盼，却注定是她最无能为力的噩梦。
因为他会死。
亭台楼阁云立的馆娃宫前，他最终只得无奈自刎的惨淡结局，这场博弈根本是场没有选择的死局，她回天乏术。
“姐姐？”推了推以晴的衣袖，不想她手中一盏薄茶却撒了大半，西