改道向南,一路上以晴的心绪变化却甚是频繁,姜聪恐是担心她受不住渐之溽热天气,几次欲在客栈多留宿几日,却皆备她婉言谢绝。
姜聪不解她为何如此心急,以晴便也没有告诉他,此番她前去越国,要面对的却非仅此灵沽浮一人而已。
“过了前面那山头便是青城,想来不日便能到了。”
行半月余,姜聪已来到越国边境。
见城外有一简陋茶寮,他便吩咐赶路小厮已打马茶寮中休息,姜聪扶她下了马车,指着不远处的几户炊烟袅袅的人家看了看,又问以晴:“灵家村也是如此吗?”
以晴顺着他手势看去,摇摇头,又仿佛陷入无尽的回想:“灵家村更喧闹些,总会有七八个孩子缠着陪他们胡闹。”
姜聪调笑看她:“那倒真是合了你的脾气。”
不多时,姜聪又想起了什么:“对了,我记得你昨日吩咐小厮去置办了许多东西,做什么的?”
以晴明亮眸子暗淡几分,沉默半晌方才缓缓:“随灵大哥来的时候他便如此,如今我想替他尽孝。”
于茶寮之中简单休息后,一行人便收敛行装继续上路,西行三十里绕过险陡山路,已是月色。
姜聪挑开车帘,张望一眼,见四下竟是荒野有些担心,以晴见他脸色犹豫正要一问,却听前头探路的走马隔着车帘禀报一句:“殿下,这前头没有可休息的客栈,恐怕要在野外留宿一夜了。”
姜聪虽为齐国太子,却也是刀剑场上滚过来会的人,对于这些倒并不在意。
他担心的是以晴。
毕竟是身体瘦弱的姑娘家,如此的舟车劳顿,实在是辛苦了些。
以晴仿佛看出他的顾虑,未看他,只挑帘向车窗外:“就歇在这儿吧,我没关系。”
向前又走约二里,一行人终在林尽的官道上看见一处破落庙宇。
担心周围有野兽出没伤人,姜聪便领了一队小厮将庙宇周围仔仔细细勘察一番,待他回到庙宇之中时,以晴却已靠在墙边睡着了。
姜聪有些无奈,他叹息一声摇摇头,又赶忙取了自己身上的薄裘大衣替她盖在身上。
下意识看向她侧脸的时候,却不自觉怔了怔:这丫头怎么这么瘦了?
“殿下……”
身后小厮护唤他,姜聪连忙转身做一噤声动作,又回头看看,以晴并未发觉异动,方才出门。
“什么事?”姜聪问他。
“方才巡查周边的时候在附近看见了这个。”那小厮从怀中取出一卷布告。
“这是什么?”姜聪缓缓打开那布告,不由一怔,他诧异看向那小厮又压低声音问:“这是什么时候的事?”
“有些时日了,不过这里是越国,消息还没有传到。”
“传令下去,这件事谁也不准说出去。”他下意识的回头向身后张望一眼,又神色凝重:“特别是她。”
第二天晨起,星光尚存,姜聪却已早早吩咐小厮们装点了行李,准备上路。
以晴起的有些晚,待她从昏睡中醒来之时,姜聪已抱她上了马车。
她揉揉惺忪的睡眼看他,又看看窗外:“怎么走的这么急?”
姜聪迟疑片刻,却猛然握住了她的手:“早些去过灵家村,也好早些带你回齐国。”
以晴凝视他古怪的神色,有些紧张:“可是出了什么事?”
姜聪唇角抿了抿,眼中闪过一丝不安,而后又恢复如初笑着看她:“没有。”
又行三日,以晴终又来到越国极北的青城灵家村。
这距她上次随夫差离开之时,算算也已一年有余。
灵家村是灵沽浮之父灵御所建,其不容外人便是族规,为免引起不必要的麻烦,以晴便吩咐一干的伺候小厮只在村外等候,而自己则与姜聪骑马前往。
再次看见那村落的时候,以晴的眸子隐约有了泪光。
不过一年,却已物是人非了,想想当初灵沽浮带她来到此地之时,那族中之人是何等欢欣雀跃迎接他们,而现在那人却永久长眠此地了。
“怎么了?”
姜聪看向她的脸色,有些担心。
以晴垂下头,缓缓叹了口气:“走吧。”
进入村中不过数百部,但见一群妇人,怒气冲冲向她而来,厉声向她指指点点道:“你还有脸回来,害死了灵将军又来害我们不成?”
姜聪未料到这种情况,连忙上前将她挡在身后,紧紧护住:“你们误会了……”
“误会,误会什么?”
“要不是她一心想要攀高枝,又怎么会撇下灵将军独自离开。”
“她……”
“都住口!”
双方正在僵持不下,却见从人群之中走来一长髯老者,那些夫人见到他发话,虽心中怒气未消,却也不再指责,只狠狠瞪她一眼之后,便有纷纷四散离去。
那老者上下打量一眼以晴,又叹息一声,无奈开口:“来了。”
以晴强忍住眼泪,向那老者看了看,而后又声音嘶哑着:“族长。”
“都是些妇道人家不懂礼数,你别计较。”
以亲连忙摇头,擤了擤眼泪:“她们说的没错,是我害了灵大哥。”
“以晴……”
“这位是?”
以晴侧头看了看姜聪,又解释:“他与灵大哥是旧时,我们一同来祭拜。”
族长会意点点头,看向两人:“你们随我来。”
随他来到家中,族长引两人落座之后,便又一人去了内室。
姜聪四顾环看厅中陈设,又看