东厂厂公曹云钦在一旁凉凉的道：“陛下息怒，雨厂公本来就是嚣张自行其是惯了的，只是奴婢也想不到他竟敢如此目无君上。”此刻不火上浇油，落井下石，更待何时？
皇帝本来就气，被他一激几乎眼前发黑，伸手就要取御笔写革职查办的圣旨。
却听得一个苍老的声音及时响起，带着让人舒服的宽慰笑意：“陛下敢是急糊涂了，是眼前事要紧？还是雨厂公的一点错处要紧？不如等他回来，分说明白，再做处置……老臣还刚有一个计较……”把话题扯了开去。
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四人歇息片刻，即便出发，毕竟一时没有脱离绍赫的势力范围，就一时不能安心。
风里刀站在土窑门口，道：“江彬的腿上有伤，我先去取马匹，你们在此处稍等。”转身奔进雪中。
顾少棠疑道：“为什么只有风里刀知道马匹在哪里？”
江彬道：“我们先前跟帕里黛商定的是，由她的侍女将你送到离此地数里的一处所在，由风兄带数匹好马，在那里等候，不想中途情况有变，你从暗道逃出，我和雨厂公脱险后才从帕里黛那里知晓消息，同时请她派人通知风兄赶过来接。”顿了顿，又道：“可是，你好像是走错了方向？”
顾少棠栗然而惊，暗道之中火把熄灭以前，果然是记错了最后一段岔路，阴差阳错转到了山的另外一边，没碰到等候已久的风里刀，却不早不晚撞见了从鞑靼部落折返的雨化田，真是时也命也。
不多时，风里刀果然牵着四匹马，踏着雪转了回来。
四人默然上马，冒雪打马前行，离鞑靼部落渐行渐远，到了天明时分，风雪渐渐停了，云层渐薄，一抹橙红色的曙光在前方透了出来。
风里刀和顾少棠的马在最前，江彬和雨化田在他二人身后几丈的距离，跟得并不紧。
雨化田看着东方光明的暖色，唇边勾起一抹淡笑：“临行前，我曾去了江探花的酒肆。”
厂公大人一向冷峻沉默，他突然开口倒让江彬有些意外，怔了一下笑道：“雨厂公可是又去喝我那‘谁解相思’？”
雨化田笑着摇了摇头，不再言语，谁解相思是照见自己心意的酒，既然心意已明，又何必再饮？站在酒肆之外的那一刻，他已然明白，此刻回头已然太迟。
江彬若有所思，片刻之后忽然失笑道：“枉我自诩豁达，不过是个沉湎往事，自欺欺人的凡夫俗子而已，倒是不及雨厂公了。”
正交谈间，忽听得身后马蹄声响，似是来了一队人马。
江彬和雨化田对视一眼，同时勒马停缰。
江彬道：“照方向看，难道是追兵到了？”
雨化田微一点头，暗运内力捕捉着风中轻微的声响，片刻后道：“无妨，不过十几人而已。”
江彬疑道：“当真？这里离我留驻此地的一千人马所去不远，绍赫送这点人来做什么？当俘虏？”
说话间，一小队人马已经在身后的地平线处露出了身影。
雨化田凝神望着朝他们疾驰过来的十几匹快马，哂笑道:“这可奇了，怎么都好像这小股追兵都是女子？”
顾少棠和风里刀也察觉了状况有异，拨马赶了回来。
追兵在离他们仅有十丈余远这才纷纷停下。
顾少棠，风里刀和雨化田却没瞧追捕他们而来的敌人，而都齐齐转头看着江彬：江彬眼中激动难掩，持着缰绳的双手在明显颤抖。江探花他们相识已久，潇洒豁达，镇定自若比起雨化田也不遑多让，此刻却是似乎无法压抑内心汹涌的情绪。
两队人马无声的对峙而立，唯有草原凛冽的朔风刮过清晨结霜的枯草的轻响。
对面的敌人中为首的高个女子，面纱遮住了头脸，一拨马头，转身欲行，
“故人重逢，一句话不说，就要走吗？那你追过来做什么？”江彬语音微微颤抖。
“你们再往前走，就出了鞑靼的势力范围。”
江彬努力要微笑，却没能笑出来：“那不是更好？我在鞑靼多日，你还不都是避而不见？”
女子哀哀的叹了口气：“避而不见，我的难过又岂会少过你？但若今日不看你一眼，也许再要十年才能见到，也许永远也见不到。”
江彬失笑道：“此刻你心愿已了，所以要走？”此刻他一点都不像顾少棠他们认识的那个豁达乐观探花郎，情之一事，就是可以激发人心底最好的最坏的隐藏最深的最不像自己的那一面：“帕里黛，你有天下最美的面孔，和最冷酷的心肠，你的心愿已了，就忍心看我抱憾终生？”
顾少棠微一撇嘴，露出一个“我就知道”表情，她早看出马上人就是鞑靼大妃，也猜出这大妃跟江彬应该是有段旧情，但就是不知江探花这大明将军怎么跟个异族王妃搭上关系的？
雨化田忽道：“顾少棠，你可记得青龙堡血战到最后，为了对付瓦剌的火雨箭阵，江彬和景应龙领一千将士裸身迎敌？”
“怎么会忘？！”那样的情形，再过一百年顾少棠都很难忘记。
“那你可记得江探花腰间有个纹饰的图案？”
顾少棠用力想了想，却是没有头绪，当时江彬景应龙等人都一丝不挂，她当时虽然顾不上男女之嫌，却也不好意思盯着同袍兄弟的身体一直看，低头道：“什么图案，