陵州的夜苍茫且深沉，寂静的只能听到客房内酒盏相碰的声息。
“宋兄打算何时回洛州？”燕烺提壶，给宋司仁盏中的酒斟满。
宋司仁举盏一饮而尽，如墨雕修的眉一扬，轻叹：“待明日同你见了杨则，收了烈卫军，拿下虎符。隔日便回洛州！”
燕烺的眸幽如深渊，望了望床榻上的剑，悠悠道：“你觉得杨则，真的会依我们吗？”
众所周知，夏良苏有四支精兵，一是陵州一带，以杨则为首的烈卫军，握兵十万。二是康州一带，以曹江为首的烈金军，握兵二十万。三是原州一带，以高勋为首的烈虎军，握兵二十万。四是华藏一带，以戈素达为首的烈焰军，握兵四十万。四人主将中，戈肃达正是夏良苏的夫人戈素娥之胞弟，有勇有谋，谦逊有度，乃夏良苏最大心腹。再者，高勋也曾跟随夏良苏征战沙场，战功赫赫。其余两人，不过是夏良苏的傀儡将军。既如此，先笼络了两人，倒也是对夏良苏的一大重击。
宋司仁搁下酒盏，唇角的笑慵懒且随性，话语却庄重而坚定：“侯爷放心，杨则有勇无谋，最不得力。夏良苏向来深谋远虑，早就提防了他。此前烈肃之战，夏良苏未动用杨则的烈卫军一兵一卒，反而与大姜同盟攻打你肃国。杨则自知不被其重用，早已心生叛意。即便他不愿被你我所用，也无关系。这中原一带，除了华藏就属这陵州最繁兴。百姓安居乐业，户户丰衣足食。这里收的兵，懒散管了，万都吃不了苦头。即便是他军十万，也敌不过你肃军五千。”
“话虽如此，可向邑也并非庸才之辈，他此次迁都陵州，对杨则的烈卫军也势在必得。”燕烺举盏饮空，握拳堵在唇边，轻咳了几声。
宋司仁豁然遂笑道：“向邑迁都陵州，只会作茧自缚，身陷囹囤。”
燕烺不知何时离了桌案，缓步到菱花窗前，眉宇间似乎深锁着如山心事，喃喃道：“向邑，他不该来陵州！不该！”宋司仁看穿了燕烺的顾忌，他分明再说：“喜罗，她不该来陵州！不该！”
在街上徜徉了片刻，天色渐暗了。喜罗绕过往日必走的廊道，在这红墙绿瓦之间，竟有了几丝家的归属感。刚穿过巷尾，便见一灰头土脸的少年猛地窜了出来，连滚带爬卧倒在喜罗脚边。刚一站起，又趔趄了几步。不时惶恐地扭头朝后方看去，如同有吃人的猛兽般追击。
“小楚！”喜罗忙搀扶着踉跄的少年，可还未来得及询问发生了何事，便被少年推搡了出去。少年大呼：“喜罗姐，你快走。烈军到处在找你，大生哥被抓了。”随即一隅便传来大生撕心裂肺地嘶喊：“喜罗，不要管我，你快跑！快跑啊！”
“大生！“喜罗和小楚凄厉嘶喊了一声。
“在那边，快去追！”烈军蜂拥追来，喜罗大惊，拽着少年撒腿往回跑。喜罗恍然大悟，前些日子在“仙人酒居”怕是招摇了些，夏良苏这才知道了自己的动静，派兵捉拿自己莫非是和燕烺有关，难不成燕烺近日在陵州一事，已传开！
两人狂奔，拐弯路过十字巷口，喜罗猛地停了下来，从袖中拿出了一块玉佩塞进了少年手中：“小楚，你听我说。你拿着这个去大姜府找向邑，让他去金祠胡同后的小树林等我。若天黑之前没有等到我，便叫他去陵州最大最干净的客栈找燕烺，告诉燕烺赶快离开陵州。快去！从大路走！快！”见少年平安消失在巷口，喜罗略松了口气。转身便朝着促狭小道继续跑开，顺手丢下了腰间的粉色香包。
烈军甲士几十人，在巷口处停顿了下来，见地上香包，定乃女子之物，便随着此小路继续追逐。喜罗跑得吃力，很快便在巷尾被分道而行的烈军拦了下来。
“押回去！”喜罗被五花大绑丢进了安车之上，嘴里塞紧的麻布，磨得嘴角生疼。直到被拽下车，甲士一路推推搡搡着她，才心不甘情不愿地进了国公府。
堂内，两张红木龙纹高椅耸立在中央，一侧的芙蓉榻上有一女子正在休憩。
“夫人，抓到了！”女子淡然睁眼，抬头扫了一眼喜罗：“松绑！”随即便遣散了众人。
“吉夕姑娘，不！应该是喜罗姑娘，别来无恙？”戈素娥的面容格外清婉，即便是此刻这等浑噩的场景，也仍是一脸柔意。
喜罗从容道：“你抓我也没用。我早已离开康侯府，我和燕烺没有半点关系。他不会来救我的，你们更别指望拿我去要挟他。”喜罗不禁望向窗外，此时天已大暗！向邑定找到了侯爷，他此时恐怕离开陵州了吧！
“我当然知道你和燕烺没有太大的关系，我请你回来，并非为了燕烺，而是为了……”戈素娥白皙的脸缓缓转向了喜罗，轻笑：“向彻侯！”
喜罗怔住！向邑！
“早耳闻喜罗姑娘和向彻侯是深交，但向彻侯似乎对我夫君有些误会。今日只有借姑娘之名，才能请向彻侯来府一聚了！”戈素娥的眸子没有一丝阴霾和戾气，恰恰相反，而满是和善和柔情。望着喜罗失措的神情，悠悠道：“来人，请喜罗姑娘下去。”说完便有甲士上前，又将喜罗五花大绑起来，喜罗虽云里雾里，但也知戈素娥口中的“来府一聚”不过是客套话，他们到底还是想铲除向邑。眼前的这个女子，心如海深！
离开了大堂，喜罗被推进了一间阴暗的黑屋，屋中破纸灯一盏，泛着微黄的光。
喜罗倚着墙面，滑坐在地，心里