白乐天作《紫毫笔》诗云；宣城石上有老兔，食竹饮泉生紫毫。余守宣时，问笔工毫用何处兔？答云：皆陈、亳、宿数州客所贩，宣自有兔毫，不堪用。盖兔居原田则毫全，以出入无伤也。宣兔居山，出入为荆棘树石所伤，毫例短秃，则白诗所云非也。白公宣州发解进士，宜知之，偶不问耳。
用事谬误，虽文士时有之。韩文公作《孔子庙记》云：社稷之祀，不屋而坛，岂如孔子，巍然当坐，用王者礼。若以谓坛祭之礼不如屋，则何必社稷？天地圜丘方泽，初不屋也，孔子之礼虽极隆，比天地则有间矣。岂以坛屋分隆杀乎？又巍然端坐，后世为土偶乃有此，古祭用主安能巍然而坐乎？退之未之思也。今文人作文，称乱世曰板荡，此二诗篇名也。板为不治则可；荡则《诗》云：荡荡上帝，下民之辟。荡岂乱意乎？大师举篇首一字名篇耳。《小序》言“荡荡无纲纪文章”，非其本义。尧无能名，亦荡荡也。
采石中元水府祠，有韩换马一轴，是一武臣过祠下舍之，盖模本也，而人皆以为真。余曾取视之，其典型乃环ǎ落笔洗色，常工所为耳。祠前人说：顷年张唐公罢太平守，过祠下见之，不能舍，乃令画工模易取去，以模者纳庙中。及行，他舟皆发，独载画一舟引之不动，其势自沉。张公大恐，还旧本，舟乃安。余绍圣丙子岁罢守宣城，道采石，见此画。其秋寓居宛丘，于外氏李家，见所蓄模本甚多，一马与中元祠中正同，乃信其为模本决也。真换乃可宝，模本固易得，唐公何用爱之如此，而神亦甚宝之？由此言之，非独唐公之鉴未精，虽庙神亦误信也。
余所闻相工之验者固多，其尤异非常法所到者有三事。其一：欧阳文忠公应举时，常游京师浴室，院有一僧，熟视公，公因问之曰：“吾师能相人乎？”僧曰：“然。足下贵人也，然有二事耳。白于面，当名满天下，唇不掩齿，一生常遭人谤骂。”其后，公以文章名世，而屡为言者中以阴事，然卒践二府。其二：江邻几学士在馆阁有时名，诸公多欲引之，而邻几流落不偶，与故相吴正宪相善。时有一僧，能相人，且善医，游江吴二家。无几，江被召修起居注。吴相甚喜，一日谓僧曰：“江舍人修注，殊可贺也。”僧愀然曰：“事未可知。”吴诘其故，僧曰：“江舍人金形人，于法当贵，而留滞至今，久不解其故，近方能了耳。”吴曰：“何也？”僧曰：“非佳金，铅金耳。修注当日在君侧，本朝火德，铅在火侧，安能久也？”吴亦未以为信。后百余日，江得肺疾，不起。其三事：苏舜钦除名，居姑苏，唐询彦猷守湖州，苏与唐善，因拿舟自苏访之。时湖有报本长老居简，有异术，善知人，唐因谓居简使相苏。简曰：“试使来院中。”苏他日往过简，简乃设食其榻，留之竟日，遂留宿。中夜，简乃登苏卧榻，若听其息者。苏觉，乃诊其臂若切脉然，良久，曰：“来得也曷。”（吴人谓曷如速）更无他语。他日，唐问简，简亦以前四言对之，唐亦不晓。苏将行，又过简，因问之曰：“来得也曷是何等语耶？”简从容曰：“若得一州县官，肯起否？”苏大不意，因不复言。而舜钦以明年蒙恩牵复，为湖州别驾，遂不赴官，无几何，物故。此三事，相术之异者。
某初除秘书省正字时，与今刘端明奉世同谢，刘时除左史。余旧见相人术贵天地相临（谓颖额之势相应），余见刘有此相，又精爽明润，心颇奇之，归谓同舍晁无咎曰：“刘左史不迟作两府。”晁不以为然。刘竟再岁签书西府，无咎尝怪余言之验。许将罢成都，入北门，晁二言：“冲元非学士可留，非久当执政。”不知何以知之，已而许果除右辖。晁二谓余言：“君言刘签书固如神，我相许右丞也不疏。”
吕与叔长安人，话长安有安氏者，家藏唐明皇髑髅，作紫金色，具家事之甚谨，因尔家富达，有数子得官，遂为盛族。后其家析居，争髑髅，遂斧为数片，人分一片而去。余因谓之曰：“明皇生死为姓安人极恼。”合坐大笑。时秦学士观方为贾御史弹，不当授馆职，余戏秦曰：“千余年前，贾生过秦，今复尔也。”闻者以为佳谑，而秦不欢。
河豚鱼，水族之奇味也，而世传以为有毒，能杀人，中毒则觉胀，亟取不洁食，乃可解，不尔必死。余时守丹阳及宣城，见土人户食之，其烹煮亦无法，但用蒌蒿、荻笋、菘菜三物，云最相宜，用菘以渗其膏耳，而未尝见死者。或云土人习之，故不伤，是大不然。苏子瞻，是蜀人守扬州；晁无咎，济州人作ヘ。河豚出时，每日食之，二人了无所觉，但爱其珍美而已。南人言：鱼无颊、无鳞与目能开阖及作声者有毒，而河豚备此五者，故人畏之。而此鱼自有二种色，淡黑有文点谓之班子，云能毒人，而土人亦不甚以捕也。苏子瞻在资善堂与数人谈河豚之美，诸人极口譬喻称赞，子瞻但云“据其味真是消得一死”，人服以为精要。余在真州，会上食假河豚，是用江蠡刈髦，味极珍。有一官妓谓余曰：“河豚肉味颇类蠡囟过之，又蠡匚拗聿也。”（聿，论咄反，河豚腹中白腴也。土人谓之西施乳，珍美之极）晁无咎谓：“味似鳗鲡而肉差紧，多食不令人腻。”此鱼出时必成群，一网取数十。初出时，虽其乡亦甚贵，在仲春间，吴人此时会客，无此鱼则非盛会。其美尤宜再温，吴人多晨烹