外面守候的丫环婆子见老爷陪了一个年青男子进来，知是夫人家的子侄到了。忙忙的打了帘子进去通报。“是链哥儿来了吗？快请进来。”里面的声音清丽婉约，却明显的中气不足。只见红木雕花的床上躺着一个脸色苍白的女子，半靠着引枕，脸色几近透明，看不到血色。仿若一个瓷娃娃般，精致的让人屏住了呼吸，却无法触摸。贾链急忙地上前请安问好，贾敏抬手让身边的婆子制止了。只这微微一动，就扯出了一连串的咳嗽。林如海忙上前亲递了茶水给贾敏。一阵忙乱，贾敏方止了咳嗽。贾链心下不由叹息，敏姑姑在京城中素有才名，容颜也是首屈一指的。寻常男子，也是不能及得十分之一的。嫁了林如海，也是夫妻伉俪，惹得一众羡慕之声的。谁知，老天总不让人事事称心。贾链也只得上前轻声宽慰，又
拣家里的趣事说了几件，见贾敏已是神情倦怠，便打住了话题。林如海见状，忙招呼着贾链道：“你来这一路想来也是劳顿，不如先歇息歇息。”当下贾链也不再推辞，便由管家带着到了早已准备好的客房中休息。
客房虽不及主院那般清雅，却也舒适宜人。一路匆匆赶来，如贾链这等平日里养尊处优的公子哥儿自然是一份罪孽了。便吩咐这里的丫环、婆子烧了洗澡水来。虽是初秋，这船上几日，自是不如家中那般便利，身上不免腻得慌。及得贾链梳洗完毕，稍事休息。竟已到了晚饭时分。等到一个清秀的小丫环带着贾链到了用餐之处，却是一个疏朗的所在，透过一扇窗，外面的景色错落有致地尽收眼底。一众丫环、婆子有条不紊地伺候着，桌上只林如海一人，未免显得厅中过于清冷。想到姑姑的情形，贾链心中不由叹息。这些自然没有逃过林如海的眼睛。心下不由对贾链多了几分好感。至此，贾链方想起尚未见过自己的小侄女儿－－－林黛玉。因此开口问道：“不知我那小妹妹可好？”“玉儿陪着她母亲用饭呢，可怜那孩子，才多大，竟要操心她娘亲了。”如海这番话倒无一分虚词，想到黛玉这两年吃的苦，心里就不由的痛。“等饭毕了，让玉儿出来见见你。”一顿饭不见得如何奢华，却处处透着精致。就连平日锦衣玉食惯了的贾链也不得不赞叹几分。及得饭毕了，林如海便领着贾链到了另一处厅堂里。贾链一看，并不似家里那样中规中矩，一股子学究气。只随意地挂了一幅山水烟雨图，下边放了两张椅子，也没有惯用的八仙桌，只在中间放了一个条几，简洁利落，两边一溜靠椅，也是简洁得几无修饰，却不失大气。贾链正叹服间，却见外边一众丫环、婆子拥着一个清瘦的小姑娘来了。还未得及仔细打量，耳边就传来了如黄莺般婉转的问候声。只见小黛玉盈盈拜上：“黛玉见过贾链哥哥。”面前的小姑娘形容消瘦，面带愁容。虽是如此，却掩不住那一身的清丽光华。只是身量未足，形容尚早。见黛玉小小年纪，就经历此等伤心之事，心下也不免为之伤怀。只轻言细语地问了一些琐事，黛玉也一一答了。看上去倒是进退有度，比之家中的几个尚胜过几分，倒不枉了这诗书簪缨之家。林如海让黛玉来见贾链，不过是全了亲戚之情。也不过说了些许话，林如海便只说玉儿连日里陪着娘亲，只怕是累了，让她早些回去歇息。另遣了管事的林安陪着贾链在府里转转，只说自己得去看看贾敏。贾链只当他们伉俪情深，何况又是此等境况，倒是十分的理解。况且没有姑夫在跟前，只怕更自在些。当下也不做它想，便谢过林如海，与林安自去了。
第二日一早，正用餐，只见外边一个小厮上气不接下气的跑来，贾链心下只道不好。却见那小厮一边喘着气一边说道：“夫人只怕不好，老爷请链老爷过去呢。”贾链忙推了碗盘，跟着那小厮就向贾敏的卧房跑去。等到了“留园”，只见外面已经乌泱泱站了一大群人，见贾链过来，人群自动让出一条道来。待到得里面，只见贾敏已是出的气多，进的气少了。林如海坐在边上，握着贾敏的手，眼睛赤红，想来已是一夜未睡了。小玉儿紧紧依偎在贾敏旁边，眼里满是不舍。见到贾链，贾敏眼球也只是一转，却已说不出话来。贾链不由心下哀痛，只跪下大喊一声“姑姑！”贾敏似欲抬手，却人不由得一歪。急得林如海大喊“敏儿，敏儿！”黛玉也急急地摇着娘亲的胳膊。见状，旁边的大夫忙上前去为贾敏察看。半晌，大夫才摇摇头，轻声对林如海说：“夫人已经去了，老爷节哀顺变吧。”听得此言，黛玉哪里还受得住，两眼一翻，便晕了过去。林如海立马乱了，一边是爱妻，一边是爱女，只不知顾哪个好。只喊着“玉儿，敏儿”还是林安冷静，忙让大夫为黛玉检查。片刻，大夫说：“小姐倒是无妨，只怕是这几日过于劳累，心力交瘁。安心休养几日，再用几副温补的药就好。”到此时，林如海方回过神来，毕竟贾敏的病不是一日两日了，这样的结局也早在意料之中。自然不能因着故去的而疏忽了现在的，便一迭声地喊丫头、婆子送黛玉去休息。这壁厢，林安也安排了几个随着贾敏一起嫁过来的婆子为贾敏净身、更衣。
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