北静王府的灯火在十月十六日这晚彻夜未熄。然而王妃封氏却有始以来睡得异常的安稳。水溶的婚礼不可谓不隆重，一个是军中大员，一个是朝中重臣，在京城的达官贵人几乎是倾城出动，有头有脸的在北静王府自然不少一个席位，就是那些品级不高的也纷纷送上了贺礼。正当宴席进行时，当今天子又亲自到贺，为一对新人送上东珠二斛，尺把高的艳红珊瑚一对，其他的珍稀宝物并西洋稀奇玩意儿若干。一时间北静王府风头无两，两位新人的传言也自第二日起就传遍了整个京城。有人艳慕，有人嫉恨。不过任外边传得沸沸扬扬，两个当事人却是浑然不知。
第二日，是两位新人到宫中谢礼的日子。水溶自然往上书房去见过当今圣上，而黛玉却在崇阳殿前与水溶分开，由宫里的嬷嬷带领着往皇后的栖凤宫走去。这皇宫大院清天白日的黛玉是第一次来，自然那一次来也没有人知道，黑灯瞎火的加上也没有心思，皇宫的巍峨确实黛玉未尝领略。
这一路走来，虽然教引嬷嬷目不斜视的教导不敢或忘，但所过之处的金煌碧辉依然让黛玉暗自赞叹，见多了江南小桥流水的细腻与温柔，却不得不震惊于北方建筑的瑰丽壮观，帝王的所在，自然更有一种俾睨一切的不二气势在里面。让人仰慕、神往之心陡然而生。不自禁地想顶礼膜拜。正思想间，面前却豁然开朗，一处活水迎面从一处岩石上落下，直溅得水花四起，旁边几杆翠竹，虽值深秋，却绿得喜人。可见是很花了一番心思的。这布局显见得是借鉴了江南入门即影壁的做法，却又别出心裁地用了一整块的太湖石，当中又不知设了什么机关，竟将那水引到了石顶。形成一处瀑布奇观。
转过这块巨石，却于活水上设了左右两道木制回廊，若隐若现于花木扶疏之间。一时一株桂花横逸斜出，一会又是一个满挂着紫滕花的长廊，或是参天古槐，或是满鼻清香（那是桂花树的味道），更有虬枝老梅数株，可惜赏花尚早。黛玉正沉醉于一个又一个的惊喜之中，眼前的道路却又渐次清晰起来，引路的嬷嬷也提醒道：“世子妃小心了，前面就是栖凤宫了。”黛玉忙道：“谢谢嬷嬷提醒。”同时又暗暗使眼色让雪雁将一个荷包塞到了那引路嬷嬷手中。那嬷嬷捏了捏，知道这位出手怕是不菲，当下也自喜笑颜开，口里也少不了几句吉祥话儿。
到得栖凤宫门口，自有侯着的宫女接着引导黛玉往更深处走去。那嬷嬷却只是躬身施了一礼，就转身往回走了。黛玉心道：“这宫中的礼数可不是一般的多呢。”过了三重宫门，方才见到栖凤宫几个大字，黛玉心想：可算是到了，这地方来一次就好，多来几次还不累煞人了？雪雁、紫娟二人也长吁了一口气，以为终于到了。那宫女也不进去，另有一位装束更为华丽的宫装女子笑着向黛玉一施礼：“这位想必就是世子妃了吧？前面就是栖凤宫所在了。不过跟着的两位姐姐却只能在这里等着了。实在是抱歉，宫中规矩如此，望世子妃气得紧，口气却是不容分说。雪雁虽心中不忿，却也不敢在这种场合造次，只得强行忍了。接过黛玉一个稍安毋躁的眼神，雪雁方心中略安，只得随另外一位宫女往偏殿厢房等候。
又过了两重门，方闻得一阵脂粉的香味儿和阵阵的欢声笑语。却原来：那栖凤宫在那重重宫门之后。真正是深不可测。那随行的宫女也只到门口，并不进去。只高声通报：北静王世子妃前来请安！里面一阵环珮叮当，两位梳着把子头，踩着花盆底鞋的端庄女子对着黛玉双双一施礼道：“世子妃请！”又双双挑起面前的珠帘，侯着黛玉进入。黛玉整束了妆容，自问没什么失礼之处，方抬脚往殿中走去。那两位女子自然紧随其后。
殿正中是一位如这宫殿一般金碧辉煌的宫装丽人，保养很好的皮肤，细腻、白晰，明黄色绣着金色凤凰的凤袍，自然是这日子少不了的正装。梳着高耸的堆高凤髻，层层叠叠，正中是一只振翅高飞的赤金镶嵌红宝石的七彩点翠的凤凰，两边斜插着的也是同样赤金嵌宝的凤凰，只不过花式比中间那个略微简单就是。头后面隐隐有金光闪动，想来该是一支金步摇吧。想想新婚时自己的一身行头，黛玉不禁替这位累得慌。两边就坐的想必是三位贵妃了。左首就坐的想来是三妃之首的娴贵妃镇南王之次女佟雅了，右首两位上首的一位应该是自己的表姐，贾府大年初一而誔的贾元春了，封了德贵妃怕那个了；下首这位大约就是右相魏襄之嫡长女魏书涵了，封了安贵妃的那位了。
黛玉正思量间，就见有嬷嬷拿了明黄色锦缎的软垫放于自己面前。黛玉也不敢含忽，忙踏着小碎步上前，端正衣裳，整肃妆容，？敬敬地叩拜了下去。三个响头一个不落地拜完，方听得一声如玉落珠盘的声音在这栖凤宫里响起：“世子妃贤淑端庄，容颜秀丽，听闻于琴、棋、书、画上也是极好的。堪为我大夏朝女子之表率！今日哀家有幸见之，果然传言不假。赏！”自有几位宫装女子缓缓端了几个盘子上来，一斛东珠，一套赤金嵌红宝石的头面，并一件百鸟裙。那几位贵妃看着别的也还罢了，见到最后拿出来的这件百鸟裙，却一个个红了眼。
左首的那位娴贵妃首先就不乐意了：“姐姐可真舍得啊，这百鸟裙普天之下可只有两件，一件随着先太后到了地下，一件就