芦芽好似作秀一般，故意把动作放慢，直到在场围观的每个厨娘，都瞪大羡慕的眼睛，把南叶手中的玉佩看了个清清楚楚，方才带着小丫鬟朝回走。
厨娘们纷纷围拢上来，想近距离观赏南叶的赏赐，南叶心里惦记着事，把装有多宝对钗的锦盒朝香秀手里一塞，攥着那枚玉佩就奔了出去。
她几步追上芦芽，也不说话，拽着她的胳膊一通狂跑，直至无人的角落，方才停下了脚步。
芦芽被她拖得气喘吁吁，顾不得形象，把手撑在一株大树上，弯着腰直喘气。
南叶把刚得的玉佩伸到她面前，问道：“姐姐，这到底是谁赏我的？”
芦芽不说话，却迅速伸出手来，一把夺走玉佩，藏进了袖子里。
“姐姐，你这是作什么？”情况越来越诡异了，南叶惊讶问道。
芦芽喘了好一会儿的气，方才回答她道：“这是世子的嘱咐，我也不晓得为什么。”
世子的嘱咐？南叶有点发愣：“难不成世子嘱咐你来，当众给我这赏赐，然后又背着人收回去？”
芦芽居然真点了点头：“世子真是料事如神，他还说了，你一定会自己带着玉佩追上来的，所以我不用主动找你要。”
南叶好一阵无语，半晌方道：“世子就说了这些？没别的了？”
芦芽摇摇头：“没别的了。”
南叶不相信，问道：“如果我没猜错，我呈上去的莲子百合炖瘦肉，并不是世子吃了，是不是？既是如此，这些赏赐，也并非他所赏，对不对？”当然，这赏赐，仅就那对多宝对钗而言，那块玉佩，多半还是世子的鬼主意。
芦芽左右看看，压低了声音，道：“傻妮子，既然没人跟你说，那肯定是因为不能说，你就装傻装糊涂罢，当那莲子百合炖瘦肉，是给世子吃了。”
南叶骤然明白过来，连忙点点头，道：“我晓得了，姐姐放心。”
芦芽拍拍她的手，转身离去，走了几步，突然回首，道：“差点忘了，世子还让我给你捎句话：现在你可以正大光明地戴了，我也不晓得这话是什么意思，但他说你听了就会明白了。”
原来他昨天的话，是这个意思！南叶骤然明白过来，脸上不由自主地有点发烫，连忙点点头，转身走了。
世子和南叶，都有点奇怪呢……芦芽到现在，还是满头雾水，摇摇头，回衡清轩去了。
南叶摸摸发烫的脸，几度想要冷静下去，却都以失败告终，最后只好顶着一张红扑扑的脸，回到住所，进了正房西屋。
香秀正在屋里等她，见她进来，起身左右将她打量，惊讶道：“你这是怎么了？”
南叶白了她一眼：“明知故问。”
香秀嘻嘻笑着，上来摸她的荷包：“方才那块玉佩呢，我瞅着怎么那么眼熟啊，快拿来让我看看，后头是不是也一样有小字。”
南叶心里乱糟糟的，推开她的手，沿着床边坐下，道：“别问了，就只有一块玉佩。”
“一块？”香秀愣了愣，突然明白过来，惊讶叫道，“世子这一招，真是高明啊！他当众把那玉佩，再赏你一遍，这样你就可以正大光明地戴在腰间了，反正那玉佩背面的字那么小，谁会轻易看见啊，而且就算看见了，一多半也不认得。”
世子打的，就是这个主意……南叶叹着气道：“你也看出来了？你说这玉佩，我是戴，还是不戴呢？”
“当然要戴了！”香秀完全是一副理所应当的模样，“那可是世子当众赏给你的玉佩，你若是不戴，岂不是不给世子面子？”
“可是……可是……若是被人看见后面的字……”南叶很是犹豫。
香秀道：“那玉佩是世子当众赏的，又不是私下授受，你怕什么，就算让人看见背后的字，你也大可推说没细看，不知道有字。”
这倒也是，南叶觉得香秀说得有理，终于放下心中顾忌，起身打开柜子，把玉佩取出来，戴在了腰间。
香秀看着她这举动，抿着嘴直笑。
可谁知南叶低头抚弄了那玉佩几下，又变了主意，将其摘下来，重新锁进了柜子里头。
香秀一愣：“怎么又不戴了？不是跟你说，不用怕的么？”
“我不怕。”南叶道，“只是不想让世子误会。”她和世子，注定不会有什么好的结局，既然如此，还是不要有任何会造成他误解的举动了，不然真无异于是玩火**。
香秀下意识地想要劝，但想想玉佩背后那首情诗所蕴含的意义，觉得还是不劝的好，叹口气，拍拍南叶的手，走了。
南叶直直地望着柜门的上那把锁，发了好久的呆，直到夜深，方才睡下。
第二日，顾端说想要吃鸡粥，把南叶唤了去，一见面，便朝她腰间打量，见玉佩并不在那上头，不禁满面失望。
不知怎地，看着顾端伤感的神色，她竟有些愧疚，但终究理智还是战胜了别的情愫，让她只是沉默，什么也没说。
顾端也没说什么非要她佩戴玉佩的话，只是望着她，目光深邃：“终究有一天，我会让你知道，即便所有人都看见了玉佩背后的诗，我也一样能护你周全。”
这是誓言，还是承诺？南叶听见这样的话，竟一时脑子发热，不由自主地道：“世子若真能做到那一步，奴婢必不再退怯，生死相随。”
“好，我必不食言，你且等着。”顾端的语气十分平静，目光却是坚定非常。
南叶屈膝行礼，离开了衡清