颜汐凝看他小小年纪就知道陪她在人前作戏，待只有他们两人了才问出疑问，不愧是高门贵族长大的孩子。她想了想措词，道：“我是你二哥的朋友。”
“二哥的朋友。”谢灵祯低声重复，突然神色一变，厉声道：“你少唬我，我二哥离开长安都两年了，我也从没听二哥提起过你，你救我到底有什么目的？”
颜汐凝看他一脸不相信的样子，解释道：“你二哥叫谢容华，去洛阳参加过高家的比武招亲对不对？我们就是那时认识的。”她看谢灵祯依旧将信将疑的样子，从怀中掏出玉佩递给谢灵祯：“这是你二哥的玉佩，你总该认得吧。”
谢灵祯接过玉佩仔细端详着，确认无误后突然放声大哭起来，吓得颜汐凝手足无措，她语气慌乱地安慰他：“你别哭啊，玉佩你也看了，我真不是骗子。”
谢灵祯不理她，自顾自紧抓着玉佩，扁嘴哭道：“二哥，我好害怕，大哥和三哥都不要我了，好多人都要杀我。”
颜汐凝看着他可怜兮兮的样子，将他抱入怀中，轻轻拍着他的背哄道：“你别害怕，现在没有坏人了，我会保护你的。”
谢灵祯再怎么装老成，实际上不过一个十一二岁的少年郎，放下防备后之前的恐惧席卷而来，他身上还带着伤，在颜汐凝怀中哭了不久后，便沉沉昏睡过去。
颜汐凝避开他的伤口将他安置在床上，看他的伤口在一番折腾后又有些开裂了，她掏出怀中的金创药给他上好药，把伤口重新给他包扎了一番，从包袱中取出药材，出了屋门。
许秋霞见她出来，急忙上前问道：“颜姑娘，你那弟弟没事吧。”
颜汐凝点点头，“伤势还算稳定，这几天怕是要劳烦你们一家了。”
“姑娘说的什么话，你们便安安心心在这里住下吧，有什么需要只管和我说就是。”许秋霞一脸笑容地答道。
颜汐凝也不再和她客套，将药递给她道：“许姐姐，借你胭脂水粉一用，我要出去一趟，我弟弟现在睡着了，劳烦你帮我把药熬了，待他醒了让他先吃点东西，再把药喝了。”
“姑娘有什么事情我帮姑娘去打听吧，若是你被他们认出来了可怎么办？”许秋霞担忧地道。
颜汐凝摇摇头：“我和他们没正面遇到过，乔装一下应该没问题，你已经帮了我很多了，不能再让你犯险。”
许秋霞见她劝不动，只得帮颜汐凝打扮了一番，送她出门。
桃木镇上处处可见京畿卫的人马，他们在挨家挨户地搜查着，大街上的行人们都吓得往家中逃串，颜汐凝低着头急匆匆地走着，寻着炽焰的踪迹，熟悉地嘶鸣声传来，她循声寻去，小心翼翼地躲进一个角落，注意前方的动静。
炽焰喘着粗气，不住地往后蹬，发出一声声嘶鸣，显然已经怒极，几个京畿卫死拽着缰绳，拖着它一步一步往前挪动。
“妈的，这畜牲果然不好相与，你们可抓紧缰绳别让它跑了。”一个京畿卫啐道。
“队长，听统领说这是汗血千里马，那女人一定会回来找它的，能有这么好的马，那女人是不是谢慕言啊。”
“应该不是，谢慕言会功夫，看那女人逃跑的样子，不像会武的，不过说不定和谢慕言有什么关系，反正咱们看好这马就好，京畿卫把桃木镇都围住了，谢灵祯在这里，咱们总能找到的，运气好说不定还能找到谢慕言呢。”
强烈的痛感从指尖传来，颜汐凝才发现自己扶着墙的手不可抑制地抠着墙壁，指尖已被磨破了，血顺着墙壁留下，她深吸气，告诉自己不能冲动，本想寻回炽焰，如今怕是不能了，炽焰目标太大，纵然心里万般不舍，可如今她要救谢灵祯，唯有舍弃炽焰，好在它是千里马，那些人应该还不至于虐待它。她这样安慰着自己，含泪离开。
路上的行人越来越少了，大街小巷上贴满了捉拿钦犯的告示，男的是谢灵祯，女的便是方才她在那几个京畿卫口中听到的谢慕言，她是谢云的大女儿。
颜汐凝刚回到许家，春儿便上前抱住她，嚎啕大哭道：“颜姑姑，哥哥好凶，不吃饭也不喝药，还凶我和我娘，我不喜欢哥哥了。”
“春儿别哭，我帮你骂哥哥啊。”颜汐凝安慰她道，许秋霞见她回来松了口气，拉过春儿，对颜汐凝无奈道：“颜姑娘，你进屋看看令弟吧，他醒来吵着要见你，什么都不吃，我也没法子了。”
颜汐凝点点头，“对不住你了，剩下的我来吧。”
颜汐凝端着药和粥进屋，谢灵祯抬眼看了她一眼，便低下头去。
颜汐凝探了探他的额头，没有发烧的迹象，松了口气，舀了一勺粥递到他嘴前，道：“吃点东西，伤养好了咱们才好离开。”
谢灵祯撇过头，不吃东西也不发一语，显然是生气了。
颜汐凝放下碗，叹气道：“谢灵祯，你要是不听话，我可不管你了。”
谢灵祯听了她的话，双眼通红道：“你说你不会扔下我，我醒了你就不见了，现在还说不管我了，你根本不是二哥的朋友，我要去找二哥，我不要你了。”
颜汐凝听了他孩子气的话，抚额无力道：“我现在不是回来了吗？我出门是为了打探消息，绝不是想扔下你。”
“真的不是想丢下我？三哥说我是个累赘。”谢灵祯语气低落地说。
“除非带你见到你的亲人，否则我不会扔下你不管的，我发誓行不行？”颜汐凝作势要