乔子暖带着凤宇雪回到丞相府的时候，差不多已经是三更天。两人要从清欣苑旁的小门直接进府，就被丞相府的管家唤住，“主子，丞相请您去前厅。”
乔子暖将凤宇雪交给眉清，自己一人往前厅走去。厅中，除了贺楼之和纪若夫妇之外，九王爷西城枫竟然也在。
贺楼之看到乔子暖进来，面色阴沉，“你去了何处？”
乔子暖面色平静地朝着西城枫行了礼，走到贺楼之对面坐下，“游湖。”
西城枫盯着她美艳的脸庞，唇角泛着晦涩的弧度，缓缓吐出两个字，“大胆。”贺楼之夫妇顿时心头一惊。
乔子暖侧眸看西城枫一眼，“九王爷是怪我们母子没有陪你游湖吗？可是民女并未曾答应过你要与你游湖啊。”
“子暖，九王爷面前不得放肆！”贺楼之没想到她竟会在西城枫面前如此大胆。
乔子暖勾唇浅笑，目光依旧看着西城枫，“我不过是说实话。”
西城枫挑眉，“你这女人，是在演以退为进吗？”
乔子暖笑，“敢问王爷，我为何要以退为进呢？”
“很多女人为了靠近本王，都会使不同的手段。”
“九王爷自我感觉真好。”乔子暖话语中的讽刺已经十分直接，西城枫既然能公然在丞相府堵她，她自然也不会太过客气。
西城枫倏尔起身，走到她面前。高大的身形极具压迫感，“女人，你简直放肆！”
众人皆惊，只因从未见过西城枫着恼的模样。
乔子暖却悠然地转头端起桌上的茶杯，垂眸不语。她没有惧怕西城枫的理由。
论身份，她是凤墨予正式册封过的皇后，只有比他高，没有比他低的道理；论心思，如今在意的是他西城枫，而不是她乔子暖；论底牌，他西城枫在筹谋什么她一清二楚，而她乔子暖手里拥有什么，他却未必知道。
四年前，她是虎落平阳，被贺楼之掐住了三寸。如今？乔子暖心中冷笑，他人若敢再欺她半分，她定会毫不手软地还回去。
西城枫皱眉望着眼前神色平静的女子，心里实在是猜不透她的心思。对她温柔细语，她不在乎；对她漫不经心，不闻不问，天天心里万千愁绪的却是他自己；对她厉言疾色，她却沉默不言地还击。
她仿佛什么都不在乎，什么都不害怕，什么都不贪图。这个女人，看似柔柔弱弱，却实则无缝可入。
贺楼之夫妇在一旁看得心惊胆战，贺楼之半晌后，小心翼翼道，“九王爷，……”
西城枫缓缓离得她远了一些，负手而立，对贺楼之道，“你们先出去，本王有话与她说。”
“这……”
西城枫冷冷扫了贺楼之一言，他垂头拱手，“是。”
偌大的前厅中一时安静无声。两人在沉默无言中已经较量了一番。
终于，还是西城枫先开了口，“说吧，你想要什么。”
乔子暖轻呷口茶，“不明白王爷的意思。”
“乔子暖！”西城枫瞪着她，“本王的耐性很有限。”
她优雅浅笑，终于开口道，“王爷其实不必动气的，我是有心要帮容妃娘娘与您的。”
“你欲如何帮本王？”西城枫怀疑地凝着她。他从小在男人堆里长大，除了容妃，周围都是军营里的士兵，教练，将军，女人再强，最后也会似她母妃那样臣服于一个男人。
西城枫这些年一直在等，等一个能令他心甘情愿臣服于她石榴裙下的女人。
乔子暖并不知道西城枫的心思，她说，“太子最近已经屡屡令皇上不满，这对于您来说，是最佳的契机。有些事，九王爷和容妃是不方便出面的。”
西城枫看着她，“你有办法？”
乔子暖点头，“是。”
“你有什么要求？”西城枫问她。
“我要正大光明地带着儿子回到丈夫身边。”乔子暖终于说出自己的心思。她不能让凤墨予因为她总是藏在暗处。
他是一国之君，她令他为自己足足颓靡了四年，她再不能令自己和儿子成为他的负担。
西城枫倏尔眯起眸，“丈夫？”不知为何，这两字从她口中说出来，竟格外的刺耳。
乔子暖已不愿再多说，站起身，“王爷这几日还是勿再来丞相府的好，免得被太子的耳目瞧见，落下把柄。”
西城枫看着她离开，心里突然想，从何时开始，他西城枫竟会任由一个女人牵着自己鼻子走了？
他皱着眉站起身，准备离开。走到庭院却听到一个怯怯的女子声音唤他。西城枫转身，原来是贺兰。“九王爷，您要回去了吗？”
西城枫看着她，颔首。
贺兰红着脸低下头，“王爷能不能带兰儿走……”
西城枫看着贺兰，这个女人从在马车上就对自己各种投怀送抱，话语琐碎，委实令人不悦。
他看着贺兰，声音清冷道，“本王的府宅与女子的八字不合，你知道吗？之前有人送给本王几个美人，最后都莫名其妙死了，你确定你要去？”
贺兰一听，吓了一跳，嗔道，“怎……怎么会有这样荒诞的事儿，九王爷别开玩笑了。”
西城枫见她这般不知趣，勾唇冷笑，“你既然不相信，就跟着来吧。”
乔子暖回到清欣苑，小人儿凤宇雪还未睡，母子俩躺在床上，凤宇雪扬着小脑袋，声音极轻道，“娘亲，为什么爹爹会讲故事，你都不会？”
乔子暖打着哈欠，“因为你爹爹啰嗦。”
凤宇雪眨