当三人回到王城时,就和当初离开时一样,并没有劳师动众,低调地通过城门后直线进入王宫向国王兰若森本人报告此行的成果。
他们的原定计划是回来报告后在城里停留两天做整备,然后再出发赶往其他地点不过在晋见兰若森时,这计划却出现了意外的转折。
“你们不必再去村落巡视了。”兰若森安静地听完莱纳等人的报告后,毫无预兆地这么说道。
“是的,陛下。”莱纳低头行了一礼,毫不迟疑地接受了。
“……”相较于莱纳的恭谨,乌澈只是淡淡地点了头,让人完全无法想像他曾是号称对王族誓死忠诚、绝无二心的近卫队成员。
“为什么呢?”在这三人之中,也就只有一个人会如此口直心快地当面开口要个说法了。
闻言兰若森也完全不在意他们的冒犯,而是平和地回答:“我有些事希望你们能去办。”
“是什么事呢?”沃琳马上追问道。
“我想请你们两个前往拜恩瑞德一趟。”兰若森看了看莱纳与乌澈,然后继续说:“至于沃琳,我希望你暂时待在城里协助指挥。”
“拜恩瑞德?为什么?”在沃琳抗议之前忍不住发言的却是莱纳,毕竟他并不是什么交涉高手,乌澈就更不用说了。除此之外,对方的国王还是自己亲手擒住的,或许这么做有向对方施压的作用,但更大的可能性是引发另外一场骚动、压垮现在摇摇欲坠的克里斯王国。
兰若森就像完全看穿了莱纳的心思一般,随口抛出了颗震撼弹:“不用担心,我已经决定释放瓦尔纳了。”
“什么!”虽然只有两人异口同声,但就连乌澈也变了脸色。
虽然当日的大战中,瓦尔纳毫无防备地被乌澈击中,身躯被银星贯穿,但令人讶异的是他并没有就此死亡,而是在被克里斯王国俘虏后迅速恢复到了可以行动自如的程度。原本依照众人的意思,是打算将此人处死或囚禁终生的,想不到兰若森会说出要释放这个将克里斯王国陷于战火之中的男人。
面对三人不同程度的讶异,兰若森只用温和且沉静的眼神便将他们的情绪安抚了下来,待三人情绪稍缓后他才接着说:“这次要给你们的任务就是护送他回国。虽然这是趟保密的行动,不过到时候免不了被刺客盯上吧。”
“……陛下为什么突然决定要释放拜恩瑞德王呢?”
“是啊,我们好不容易才抓到他的。”沃琳皱着眉。
这时乌澈终于开口补了一句:“还没处决吗?”
“我知道你们对他深恶痛绝,不过他还有活着的必要。”兰若森轻吁了口气才接着说:“因为除了他之外,没有人能够阻止现在的拜恩瑞德。”
“阻止拜恩瑞德?我们不是赢了吗?他们不是把那个大家伙都给拆了吗?”
“不,并非如此。或许我们战胜了瓦尔纳的机械大军,甚至击毁的堡垒、消灭了魔族沃尔克希,但这整场战争甚至没有波及到拜恩瑞德任何一寸土地,此时若瓦尔纳遭处死,必然引发群情激愤,战争再次爆发是可以预见的。”
“……那么,我们什么时候出发呢?”莱纳虽然尽力表现平静,但微微颤抖的声音却出卖了他的心情。
“这次有点急,我希望你们今天晚上就出发。”
“是,陛下。”
“那就先下去休息吧。”兰若森说完话,莱纳等人便告退了。只是莱纳有这么一瞬间,感觉兰若森苍老了许多。
好不容易回到了王城,不管莱纳还是沃琳都有着自己急欲一见的对象,乌澈则是和以往一样,不发一语地独自离去。
“我还要去探望哲叔和弘云哥,替我向纱宛问好吧。”
“呃,嗯。”虽然莱纳确实是打算直奔纱宛住处,不过被这么当面说破还是令他感到莫名的害臊。
而莱纳短暂的迟疑换来的则是沃琳责怪的眼神。
大概是不想随便插手两人的事,沃琳并没有多说什么就离开了,不过这却又给莱纳提了个醒──再这么窝囊下去可不行啊。
可惜,莱纳的决心并没有传达给任何人,尤其是他朝思暮想的那个人。
“哈哈,找到你啰──可终于回来了呢。”这样毫无紧张感的声音从后方传来,不过莱纳回头一看,却只看见远处巡逻的士兵正以奇怪的眼神往自己的方向看。
“这里啦,这里!”
“哇啊,你在做什么呀?”循着声音,来那一眼便认出躲在草丛中露出半个脑袋的身影。轻轻晃动着的发丝正因阳光而透着暖暖的澄黄,那张白皙可人的脸蛋沾上了些许泥土,本人却似无所觉地笑着。
“因为,萨京先生最近变得好严格嘛……”虽然这么说,但她还是很开心似的。
“所以你就偷跑出来了?”
“嗯!因为感觉好像会在这遇到嘛。”
“你啊……这根本就……”就像是在埋伏嘛──莱纳好不容易才吞下后面的话。
“哈哈哈,这次出门有没有替我好好照顾小琳呢?”身上还黏着几片树叶的纱宛就像没事一样朝莱纳走去。
“应该,有吧?”
“为什么是问句呀?”
“这,因为……”
就莱纳欲言又止的样子,纱宛凑向前逼问道:“难道说,你对小琳做了什么?”
“才没有!只是……我们人手一直不太够,所以很难照顾到她。”
虽然出发前纱宛百般叮咛要好好照顾沃琳,不过一方面他们只有