第二天辰时，黄清月被昨日那个下人叫醒，说：“黄公子，快起来吧，老爷要在外书房见你。”黄清月起来后洗漱完毕，自有下人端上汤药，用完药漱了口，跟着那人往外书房走去，路上黄清月向那人致谢：“昨夜真是麻烦大哥了，请问大哥贵姓？”“不敢当黄公子道谢，”那人说道：“小人免贵姓周，公子称呼我周四就行。”“周大哥太客气了，”黄清月接着说：“不知叶知府唤我何事？”周四笑笑道：“黄公子不必担心，老爷虽然重威仪，但是很和善，想必是问问昨日贼人的事。”说罢不再言语。走了一段路，穿过2道门，最后在一道偏门旁停了下来，向门口站立的一个微胖面白的中年男人行了一礼，说：“叶管家，黄公子带到了。”黄清月也赶紧施礼道：“叶管家。”叶管家看着黄清月点了点头，然后向周四摆摆手说：“你回去吧。”“是”周四又施一礼，快步离去。叶管家对黄清月说：“跟我来吧，老爷今日事情很多，你到时候回话的时候捡重要的说，知道了吗？”黄清月赶紧到：“知道了。”
来到外书房门口，叶管家对黄清月说：“黄公子请稍待片刻。”然后推门进去，留下门外的黄清月心里忐忑不安，实在不知道过会儿自己会面对什么情况。还不等黄清月把周围环境打量清楚，门又开了，叶管家站在门口说：“老爷请黄公子进去。”黄清月拱手为礼说道：“有劳了。”然后深深吸了口气，心里想：“反正到现在没有退路了，怕个屁啊。人死叼朝天，不死万万年。”随即抬头挺胸，以上刑场的悲壮，迈步走进外书房。
叶源昨日心中忧虑甚重，一夜没有睡好。今日卯时起来，打了趟拳，吃罢早餐，来到外书房处理了些公务，心中委实难安，吩咐将黄清月唤来，然后索性将公务抛在一边，边饮茶边拿起本杂书翻看，等待黄清月到来。巳时初，听管家叶落禀告黄清月来了，于是移步到外书房正厅，坐于主位。待叶落带着个年轻人走进来后，还没开口，叶源已经暗自点头。这个叫黄清月的年轻人长得眉清目秀，神态安详，不卑不亢，虽然左胳膊下杵着根拐（那就不是拐，是树枝好吗）。黄清月来到正厅中央站定，艰难的对叶源叶知府一躬到底：“知府大人在上，草民黄清月有礼了，少时得病，左腿不良于行，礼数不周，望知府大人海涵。”说罢站起身来，坦然的看着叶源道：“还未感谢知府大人收留救治之恩，大人有话不妨直言，草民定当知无不言，言无不尽。”
叶源想到昨天晚上叶勇的回报，想了想问了些基本情况，看黄清月对答得体，条理清晰，扶须点头，然后对叶落说：“上茶。”说罢转过头对黄清月说：“黄公子请坐。”待黄清月在一旁落座后又问道：“黄公子可有表字？”黄清月说：“草民还好家中曾经略有余财，故而读了几天书，初通文墨，近年来缠绵病榻，家父多方奔走，已是余财耗尽，再加上家严不通文墨，家中又无其他长辈，故而未有表字。”说罢黯然垂首。叶源心中一声暗叹，接着说：“要是黄公子不嫌老夫突兀，就叫你清月如何（在古代直呼其名是有讲究的）？”黄清月连道不敢：“知府大人是代天子牧守一方的德高望重之士，又是长者，草民区区贱名，只怕污了大人的尊口。”（看这记马屁拍的~~~~~~）叶源心中受用，面上自然带出笑容，言辞越发亲切：“清月啊，贵庚啊？”“草民已经虚活二十六年了。”“唔，26了，还是该有个表字的。”黄清月闻言，忙从眼角挤出一滴泪水，黯然说道：“草民如今父母双亡，家中历来人丁不旺，到现在已是只剩草民独自一人，”说到此处越发悲切起来，用哽咽的声音对叶源说：“全凭知府大人做主。”
黄清月还是很聪明的，这是一个试探。在这个时代门阀大族是看不起寒民的，更不要说取表字了，但是刚才听叶源的意思仿佛是有招揽的想法，这对黄清月来说可真是利好的消息，不然还真不知道在这个乱世怎么生存，如果叶源愿意给黄清月取表字，那就几乎板上钉钉了！
叶源的想法就很直接了，在这个乱世，对于大家族来说，什么才是最重要的？资源、军队、人才。这个黄清月看起来还可堪造就，如果到时候家族对他的身份调查没有问题，还是可以试着用一用的，主要是黄清月家中无人，可以减少负担，而且此时施恩，想来会让他死心塌地。想到这里，叶源微一沉思，开口说道：“大难不死，否极泰来，一个新的开始。万象初始谓之元；你名中清月，清白高雅可谓之贞。元贞，乾卦元亨利贞占了一半，也是希望你像卦象所言‘天行健，君子以自强不息’，黄元贞，你看如何？”
黄清月起身离座，再次深施一礼道：“谢知府大人赐字。”叶源对黄清月的知情识趣非常满意，连连点头道：“元贞不必如此多礼，快快坐下。”正说着，叶落端着两杯茶进来，黄清月道谢后又坐了下来，确实有些渴了，端起茶来也不管好不好喝，连连喝了几口。
叶源等到黄清月喝了几口茶，对叶落使个眼色，叶落悄无声息的退了出去，把房门带上。黄清月冷眼旁观，知道主题就要开始了，连忙放下茶杯，正襟危坐，等待着叶源的询问，表面淡定自若，心中七上八下，面前的这个中年人有主宰自己生命的资格，应对时怎么小心都不为过。
叶源端起茶