宋，元佑七年，大理，无量山。
此时正是黎明前最为黑暗的时刻，皎洁的月光洒落在无量山的每一处山崖间。照见了怪石嶙峋的山壁；照见了湍流不息的瀑布；照见山壁上的矮树野花，以及……一道隐隐约约的人影。
段誉恍如一只蚂蚁，挂在无量山的崖壁之上，正自蹒跚的沿着崖缝，慢慢爬落。他身上的衣衫早给荆刺扯得东破一块，西烂一条，手脚上更是到处破损。耳中传来“轰隆轰隆”的瀑布飞流直下之声，令他心情变得更加糟糕之余，也想起了这一日以来的遭遇。
他原是大理世子，只因不喜学武，于是逃家外游。就在昨日，他结识了茶商马五德，便随着马五德一起来无量山游山玩水。其时恰逢无量剑派东西二宗比剑，他因旁观时的一声失笑，被无量剑的弟子给狠狠的抽了个耳光。多亏半路杀出一个擅驱毒貂的小姑娘钟灵，才在日落前将他救出了无量剑。
两人出来后恰遇神农帮围攻无量剑，他又因为多管闲事，惹怒了神农帮的帮主司空玄。不但连累钟灵姑娘被神农帮抓了去，连他自己也被下了断肠散。要在七日之内，去钟灵家取回闪电毒貂的解药，方能换回钟灵和断肠散的解药，否则他便会肠穿肚烂而死。
可就在他连夜赶往钟灵家时，却又碰到了无量剑东西二宗的一对私奔弟子。这二人怕他泄漏行踪，便想杀他灭口。他却因天黑兼慌不择路，在逃跑之时一脚踏空，掉下了悬崖。虽然因为落在山崖间的一棵松树上，侥幸免于一死，却也落到了现下的窘迫境地。不得不抓着山壁间的缝隙和凸起，一点一点向山崖下爬去
回忆之间，段誉终于连滚带爬的下到了谷底。他站直身子回首四望，只见左边山崖上一条大瀑布如玉龙悬空，滚滚而下，倾入一座清澈异常的大湖之中。大瀑布不断注入，湖水却不满溢，想来另有泄水之处。瀑布注入处湖水翻滚，只离得瀑布十馀丈，湖水便一平如镜。月亮照入湖中，湖心也是一个皎洁的圆月。
面对这造化奇景，段誉瞧得目瞪口呆，惊叹不已。一斜眼，只见湖畔生着一丛丛茶花，在月色下摇曳生姿。云南茶花甲于天下，他素所喜爱，这时竟忘了身处危地，走过去细细品赏起来，喃喃的道：“此处茶花虽多，品类也只寥寥，只有这几本‘羽衣霓裳’，倒比我家的长得好。这几本‘步步生莲’，品种就不纯了。”
赏玩了一会茶花，他走到湖边，抄起几口湖水吃了。湖水入口清冽，甘美异常，如一条冰凉的水线直通入腹中。又定了定神，才沿湖走去，寻觅出谷的通道。
这谷底平湖作椭圆之形，大半部隐在花树丛中，东南西北尽是悬崖峭壁，绝无出路，只有他下来的山坡比较最斜，其余各处决计无法攀上。仰望高崖，白雾封谷，下来已这般艰难，再想上去，凡人不用工具绝无这等能耐。他自西而东，走了约有一里之多，但见谷中静悄悄地，别说人迹，连兽踪也无半点，唯闻鸟语间关，遥相呼应。他见了这等情景，心头越来越沉重，遍视无路之下，不由得心生绝望：“我饿死在这里不打紧，恐怕还要累了钟姑娘的性命了，这可也太对不起人家了！”
这时天将黎明，他的视线在不知不觉间得以延伸。他正自颓然发愁，忽然瞥见谷底远离瀑布处的东端草地上，隐隐约约的有着一道黑影。想起这荒山野岭之中必有野兽，他不由得悚然一惊，仓惶后退。
段誉退出几步，那草丛中的黑影却依旧一动不动。定了定神，他又走近看去，却见那黑影竟然是一个端坐着的男子。只见这男子身穿青袍道服，面容清雅俊朗，头发从两侧鬓角束起，结髻却又散垂于后。说是道人却不扎道髻，说是儒生却也未带纶巾，发式不伦不类，却又有一种潇洒出尘之意，让人不经意间心生向往。
段誉不期然的便想起了无量剑派关于这剑湖里有仙人舞剑的传说，心头顿时泛起喜意，但看对方似乎正在闭目修炼，犹豫了一下，方才轻声问道：“仙人……仙人可醒否？”
那年青男人闻言，身形微震。随后过得十几息，方才长出一口气，缓缓睁开了眼睛。段誉与之对视，竟觉得对方这甫一睁开的双眼中炯炯似有光芒。
男子看到段誉，沉默了片刻，方才回道：“我非仙人。你认错了！”
段誉“啊“的一声叹息，颇为失望，但随即意识到了自己的失态，赶忙揖礼道：“在下段誉，方才唐突了！不知兄台尊姓大名？为何避居于这深谷之中？”
那男子神色古井无波，并没有在意段誉的举动，只是淡淡的回道：“吾名周易。”
这人的回答言词简短，也没有说他为何避居这深谷的原因，段誉自然瞧出了对方的态度并不算热情，没敢再追问。当即又躬身一礼，说道：“原来是周兄，不知周兄可否告知，这山谷出路何在？”
“段公子既已寻过，又何必再问我。”周易淡漠的回道。
“难道这里竟然没有出路？”段誉心中一凉，忍不住反问道，“那……那周兄又是如何到此谷中？莫不是……莫不是也是被无量剑……”
话说到一半，段誉的一颗心已经深深的沉了下去，心中隐隐有了不好的预感。
果然，周易神色淡漠的回道：“虽不中，亦不远矣。段公子，既来之，则安之，且在这里住下吧。”
听得了这周易的解释，段誉一颗心瞬间冰凉，