水滴从岩石上滴落到水洼中，带起一声轻响。
薄子夏醒过来的时候，还以为是被这滴水声惊醒的。随即她便感觉到耳朵上传来的痛楚。她想要摸一摸伤处，却发现双手依然被悬高在头顶。
她的头依然发涨，想不起来自己是什么时候晕倒的，也不知道合德是什么时候离开的。偌大的山洞中，只有一支火把照明，暗河的声音忽然又明晰了起来。
合德大概是良心发现，将薄子夏脖子上的禁锢取了下来。薄子夏转了转脖子，倚靠着墙壁，小心翼翼地坐下来，活动着已经没有感觉的膝盖。她一边打量着这个地方，一边依然不甘心地思考着逃出去的方法。
想来想去，每一种方法都有风险，都不能保证万无一失。若是再被合德抓回来，只怕挨两个洞的地方就不是耳垂了……薄子夏打了个寒噤，不敢再往下想。
她在黑暗中坐了很久，直到听到从远及近的脚步声。这不是合德的脚步声，太过轻柔和缓慢，也没有手镯装饰摇动的细碎声音。伴随着从远及近馥郁的香气，薄子夏忍不住睁开了眼睛，看到一个戴着深红色面纱和头巾的女人走到她面前。
“乾达婆？”薄子夏嘶哑着嗓子问了一句。她在修罗道许多天，除合德和几名侍女之外，她只见过乾达婆，自然记得比较清楚。但是乾达婆为什么出现在这里，她就不清楚了。
乾达婆没有回答她，而是用手攥着头巾下摆，蹲下身，大眼睛越过面纱的边缘，打量着她。
薄子夏的模样狼狈极了，衣领敞着，脖子和肩膀上满是红痕，头发散乱，耳朵和脸侧还带着干涸的血迹。女人呆呆看了她半晌，也许是因为火把的火焰跳动，薄子夏看到女人的眼中多了些亮晶晶的东西，含着泪似的。
“你在这里有多久了？”乾达婆的声音有些发颤，薄子夏奇怪地看着她，不明白乾达婆有什么好激动的。
“我不知道，可能有一两天了吧。”
“你渴吗？”大概是看到薄子夏的嘴唇发干，乾达婆问道。
薄子夏点了点头。乾达婆便从袖中取出一个盛水的竹筒，凑近薄子夏的嘴边。她始终一手扶着面纱，生怕面纱滑落，让别人看到她的模样一般。薄子夏对乾达婆的面容有几分好奇，因为她总觉得乾达婆的双眼看起来十分亲切，就像曾经朝夕相对的故人。
乾达婆，她到底是个什么人物？
喝罢水，薄子夏觉得乾达婆并没有恶意，便大着胆子道：“你能帮我把手放下来吗？吊着实在太累了。”
乾达婆走过去将石壁上端的铁链放松了一些，薄子夏的双手虽然还被桎梏着，但好歹能放下手臂休息一下。薄子夏松了口气，抓紧时间活动早已发麻的双臂。乾达婆却只是愣愣地看着薄子夏，就好像薄子夏是什么她没见过的稀罕动物一般，薄子夏被这种目光盯着，十分不自在。
“薄子夏，”乾达婆轻声问，声音隔着面纱传出来，有些沉闷，“你恨舍脂吗？”
恨，怎么会不恨。不光恨合德，而且恨修罗道里面所有的人。如果不是修罗道，厉鬼道又怎会逢上噩运。但是薄子夏却念及眼前这人是合德名义上的母亲，便什么都没有说。
“我知道，你不甘心被困在这里的。”乾达婆望着薄子夏，目光怜惜，“舍脂永远不会了解你，她永远不知道你究竟是要什么。”
“其实，我……”
“薄子夏，你听我说。”乾达婆一字一顿道，“过几天，阿修罗王就该回来了。到时候，舍脂将与她父亲和众多兄弟周旋，而无暇顾及于你，你可趁机逃走。这些天里，你只需好生养伤，不要触怒舍脂，才好寻得机会，逃出这里。”
她又握住薄子夏的手腕，仔细端详着扣在她手腕上的铁环，叹息了一声：“这个铁环是舍脂专门吩咐匠人所打造的，牢固无比，除了钥匙，怕没有东西能打开。你戴着它，就证明你是舍脂的人。逃出去之前，最好能骗来钥匙，把它们都取下来。”
“你是舍脂的母亲，为什么要帮助我？”薄子夏不解道。
“谁说我是舍脂的母亲，就非要帮她了？”乾达婆反问，“实话跟你说吧，舍脂并非阿修罗王的亲生女儿。只是因为吠陀中记载阿修罗有女儿，他就需要一个女孩。舍脂本是孤儿，就投靠他了，亦没什么不好。”
“所以，你本命并非乾达婆？那你为何又嫁给阿修罗王？”薄子夏锲而不舍地问，经乾达婆这么一说，似乎修罗道中也并非什么了不得的神仙鬼怪，只是一群人硬给自己冠上阿修罗部中的人名而已。但是他们为什么又要屠尽厉鬼道……
“你问得太多，我不能回答你了。”乾达婆将面纱又朝上拉了一点，这回几乎将她的眼睛都要盖住，“我走了，你且保重。”
乾达婆曼步离开，身影很快就消失在了黑暗之中。薄子夏坐在原地思忖了半晌，先是猜测乾达婆的身份，又忧心自己的耳朵会不会肿起来，最后烂掉。也不知道想了多久，直到合德提着风灯出现在她面前时，薄子夏仍然垂头在神游太虚。
合德蹲下身，微笑地抚摸着薄子夏的脸颊，手指有意无意拂过她受伤的耳垂：“想什么事情，这么入神？”她从怀中摸出一块包起来的手帕展开，献宝一样地拿给薄子夏看，是一对做工十分精致的珠珥。
“好看吗？”她兴冲冲地问，满脸笑容，“姐姐，我为你戴上。”
薄子夏的耳朵